江式(?-523?)，北魏书法家，陈留济阳(今属河南)人。字法安，官至符节令兼著作郎。陈思《书小史》称其六世祖江琼，字孟琚，晋为冯翊太守，善虫篆训诂，永嘉之乱，徙居凉土，世传家业。祖父江强，字文威，徙代京，后归北魏，上书三十馀法，各有体例。江式世传篆籀训诂之学，篆体尤工。京都洛阳宫殿门榜，皆江式书也。延昌年间，撰集字书，号日《古今文字》，凡四十卷，惜其未成。
他著有《论书表》一篇，是述其撰述《古今文字》四十篇的缘由的，谓“大体依许氏为本，上篆下隶”。其文著录于张彦远《书法要录》卷二中；朱长文《墨池编》卷一和《佩文斋书画谱》卷一也作了收录。
《论书表》是为纠正当时文字错讹之风气而发的，所以文中用大量篇幅叙说文字发展的过程，然后指出：“皇魏承百王之季，绍五运之绪，世易风移，文字改变，篆形谬错，隶体失真。俗学鄙习，复加虚造，巧谈辨土，以意为疑，炫惑于时，难以厘改。传曰以众非，非行正’，信哉得之于斯情矣。”这种情形，自然“皆不合孔氏古书、史籀大篆、许氏《说文》、《石经》三字也”。江式对此非常不满，“凡所开卷，莫不惆怅，为之咨嗟”。作为一个学者和文字学家，面对文字混乱的情形，“惆怅”“咨嗟”，是完全可以理解的。
这使人想起北朝那些令多少书法家叹为观止的碑刻。祝嘉《书学史》说：“石刻以北朝为至多，书体亦以北朝为至备，真书至此，尽善尽美，无以复加，故讲碑学者，舍北碑无门。康有为《广艺舟双楫》举其要者，达百六十馀种，而珍贵的墓志，出土日多，尚未尽举。他说：“魏碑无不佳者，虽穷乡儿女造像，而骨血峻岩，拙厚中皆有妍态，构字亦紧密非常，岂与晋世皆当书之会耶?何其工也！譬江汉游女之风诗，汉魏儿童之谣谚，自蕴蓄古雅，有后世学士所不能如者。”这种拙厚古雅的书风，与江式这些书家努力保持汉魏古法是相联系的。
当然，文字是简化，这是自仓颉到秦统一六国简化大篆为小篆，到汉代逐渐普遍使用隶书所表明了的必然趋势；然文字是语言符号，思想交流的工具，因而其简化又必须有组织有领导统一进行，不能各行其是。正是在此意义上，江式批评当时文字的混乱情形，重申原来的规范化的字形书体，是应予肯定的。这与复古不应是一回事。
此种情形，比江式晚出的颜之推也进行了批评。《颜氏家训·勉学篇》指出：“大同之末，讹替滋生，萧子云改易字体，邵陵王颇行讹字，前'上为草，能傍作长之类是也。朝野翕然以为楷式，画虎不成，多所伤败，至为一字唯见数点，或妄斟酌，遂便转移，尔后坟籍略不可看。北朝丧乱之馀，书迹鄙陋，加以专辄造字猥拙，甚于江南。”江式面对北朝“丧乱之馀”而出现的“书迹鄙陋”，尚无作新的文字改革的条件，只有希望恢复过去的统一的规范化的文字。这就是他所说的，“大体以许氏为本，上篆下隶” 。
【原文】
臣闻庖牺氏作，而八卦列其画；轩辕氏兴，而灵龟彰其彩。古史仓颉，览二象之文，观鸟兽之迹，别创文字，以代结绳，用书契以纪事。宣之王庭，则百工以叙；载之方册，则万品以明。迄于三代，厥体颇异。虽依类取制，未能悉殊仓氏矣。故《周礼》八岁入小学，保氏教国子以六书，一曰指事，二曰谐声，三曰象形，四曰会意，五曰转注，六曰假借，盖仓颉之遗法也。及宣王太史籀著大篆十五篇，与古之或同异，时人即谓之籀书。孔子修《六经》，左丘明述《春秋》，皆以古文，厥意可得而言。
今译
臣听说庖牺氏兴起时，八卦排列起它的图画；轩辕氏起来时，灵龟显扬出它的文采。古史官仓颉观看乾坤二象的爻象察看鸟兽的足迹，特别创造出文字，以代替结绳，用文字来纪事。宣扬于朝廷，因此百官有次序；记载在典册，所以万事又明白。及到夏、商、周三代，文字形体颇有变异，唯有用类似的方法求取制订文字，才未能完全不同仓颉呢。所以《周礼》规定：儿童八岁人小学，保氏教国子用“六书”：一叫指事叫谐声，三叫象形，四叫会意，五叫转注，六叫假借。这是仓颉遗留下来的造字法则。到宣王太史籀著《大篆》十五篇，与古文有同有异，那时的人就叫它“籀书”。孔子编纂《六经》左丘明阐发《春秋》，都用古文，那意思可以得到说明 其后七国殊轨，文字乖别，暨秦兼天下，丞相李斯乃奏罢不合秦文者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。于是秦烧经书，涤除旧典，官狱繁多，以趋约易，始用隶书，古文繇此息矣。隶书者，始皇时衙吏下邽程邈附于小篆所作也。世人以邈徒隶，即谓之“隶书”。故秦有八体，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符书，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰殳书，八曰隶书。
【原文】
其后七国殊轨，文字乖别。暨秦兼天下，丞相李斯乃奏罢不合秦文者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡母敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。于是秦烧经书，涤除旧典，官狱繁多，以趋约易，始用隶书，古文由此息矣。隶书者，始皇时使下杜人程邈附于小篆所作也。世人以邈徒隶，即谓之隶书。故秦有八体：一日大篆，二日小篆，三日刻符书，四曰虫书，五日摹印，六曰署书，七曰殳书，八日隶书。
汉兴，有尉律学，复教以籀书，又习以八体，试之课最，以为尚书史。书或有字不正，辄举劾焉。又有草书，莫知谁始。考其形画，虽无厥谊，亦是一时之变通也。孝宣时，召通《仓颉篇》者，张敞从受之。凉州刺史杜邺、沛人爰礼、讲学大夫秦近亦能言之。孝平时，征礼等百余人说文字于未央，以礼为小学元士。黄门侍郎扬雄采以作《训纂篇》。及亡新居摄，自以运应制作。使大司空甄丰校文字之部，颇改定古文。时有六书，一曰古文，孔子壁中书也；二曰奇字，即古文而异者；三曰篆书，云小篆也；四曰佐书，秦隶书也；五曰缪篆，所以摹印也；六曰鸟虫，所以书幡信也。壁中书者，鲁共王坏孔子宅而得《尚书》、《春秋》、《论语》、《孝经》也。又北平侯张苍献《春秋左氏传》，书体与孔氏壁中书又类，即前代之古文矣。
今译
这以后七国异车轨，文字不相同。到秦统一天下，丞相李斯就上奏取消不合秦国文字的文字。李斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爱历篇》，太史令胡母敬作《博学篇》，都依据史籀大篆，有的稍微简化改变，这就是所说的小篆了。这样秦就烧毁经典书籍，清除过去的旧典，官府刑狱案件众多，因求简易，开始用隶书，古文从此不用了。隶书，始皇时要下杜人程邈附带于小篆所作。世人因邈是服徒刑的奴隶，就称它“隶书”。所以秦时有八种书体：一叫大篆，二叫小篆，三叫刻符书，四叫虫书，五叫摹印，六叫署书，七叫殳书，八叫隶书。
汉代开始有尉律学，又教育用籀书，又学习用八体书，考查课分最好的，用做尚书史。书写或者有不正规，就上奏参劾。又有了草书，其形状笔画虽无其义，也是一时的变通。孝宣皇帝时，召集通晓《仓颉》这篇文字的人，派张敞跟从学习。凉州剌史杜邺、沛人爰礼、讲学大夫秦近也能讲古文。孝平皇帝时，征聘爰礼等一百多人在未央宫中讲文字，封礼作小学元士。黄门侍郎扬雄采集起来用作《训纂篇》。到王莽摄政，自以为顺应时势制作，派大司马甄丰校订文字部，颇改定古文。当时有六书：一叫古文，就是从孔子壁中得到的文字；叫奇字，就是与古文有不同的；三叫篆书，就是小篆；四叫佐书，是秦时的隶书；五叫缪篆，是用作摹刻印章的；六叫鸟 虫书，是用来写在旗帜或符节上的。壁中书，是鲁恭王拆孔子旧宅而得到的《尚书》、《春秋》《论语》《孝经》。又有北平侯张苍献出的《春秋左氏传》，字的形体与孔子壁中书相似，就是前代的古文了 。
【原文】
后汉郎中扶风曹喜号曰工篆，小异斯法，而甚精巧。自是后学皆其法也。又诏侍中贾逵修理旧文。殊艺异术，王教一端，苟有可以加于国者，靡不悉集。逵即汝南许慎古学之师也。后慎嗟时人之好奇，叹俗儒之穿凿。惋文毁于凡誉，痛字败于庸说。诡更任情，变乱于世。故撰《说文解字》十五篇，首一终亥，各有部居。苞括六艺群书之诂，评释百代诸子之训。天地山川，草木鸟兽，昆虫杂物，奇怪珍异，王制礼仪，世间人事，莫不毕载。可谓类聚群分，杂而不越，文质彬彬，最可得而论也。左中郎将陈留蔡邕采李斯、曹喜之法，为古今杂形，诏于太学立石碑，刊载《五经》，题书楷法多是邕书也。后开鸿都，书尽其能，莫不云集。于时诸方献篆，无出邕者。
魏初博士清河张揖著《埤仓》、《广雅》、《古今字诂》，究诸《埤》、《广》，缀拾遗漏，增长事类，抑亦于文为益者也。然其《字诂》，方之许篇，古今体用，或得或失矣。陈留邯郸淳亦与揖同时，博开古艺，特善《仓》、《雅》，许氏字指，八体六书，精究闲理，有名于揖，以书教诸皇子。又建《三字石经》于汉碑之西，其文蔚焕，三体复宣。校之《说文》，篆隶大同，而古字少异。又有京兆韦诞、河东卫觊二家，并号能篆，当时楼观榜题、宝器之铭，悉是诞书。咸传之子孙，世称其妙。
晋世义阳王典词令任城吕忱表上《字林》六卷，寻其况趣，附托许慎《说文》。而按偶章句，隐别古籀奇惑之字，文得正隶，不差篆意。忱弟静别仿故左校令李登《声类》之法，作《韵集》五卷，使宫、商、角、徵、羽各为一篇，而文字与兄便是鲁、卫，音读楚、夏，时有不同。
今译
后汉郎中、扶风曹喜，号称善篆，稍不同于李斯之法，而很精巧，自此后学，都学他的书法。又诏令侍中贾逵整理前代 的典籍，特出的技艺不同的学说，王者教化的一点或某一方面，只要可以有益于国家的，无不都搜集起来。逵就是汝南许慎的老师。后来许慎咨嗟时人的好奇立异，慨叹俗儒的穿凿附会，惋惜古文毁于凡庸之学，痛恨文字坏于平庸之说，任情变更，使紊乱于世，所以撰写《说文解字》十五篇。编排次序首先是一、终了是亥，各有部类，包括六艺群书的字义训诂，评释百代诸子原来字义的解释，天地、山川、草木、鸟兽、昆虫、杂物、奇怪珍异、王制礼仪、世间人事，莫不完备记载。
可说是同类相聚，以类区分，杂而不越次序，文华质朴配合的很适宜，是最为得当的论述编次。左中郎将、陈留蔡邕采用李斯、曹喜之法，成为古今杂形，诏令他在太学立石碑，刊刻登载《五经》，题写楷法，多是邕的书迹。后来开办鸿都门学校，书画的奇能，莫不云集萃会，各方面献出来的篆书，没有高出蔡邕的。
魏初，博士、清河张揖著《埤仓》、《广雅》、《古今字诂》。考究于《埤》《广》，拾取遗漏，增长种类，抑或也于文字有益；但他的《字诂》，比之许慎的一些篇章，在古今文字的体用上，可说有得有失。陈留邯郸淳也与揖同时，博闻古代技艺，特别熟悉《仓》、《雅》许氏字指、八体、六书，精心研究娴于事理，比揖有名。用文字教化众皇族子弟，又建立《三字石经》于汉碑的西边，其文华美鲜明，三种字体复又宣扬出来。较之《说文》篆、隶大体相同，而古字稍有差异又有京兆韦诞、河东卫觊二家，同称善于篆书。当时台观榜题，宝器的铭刻，全是诞的书迹，都传之子孙，世称其美妙。
晋代义阳王典词令。任城昌忧具表上呈《字林》六卷，寻其内容旨趣，附丽依托于许慎的《说文》，而查对章句，审度判明古籀奇惑之字，文有正隶之旨，不缺篆书之意。忱弟静另外仿效故左校令李登《声类》的作法，作《韵集》五卷，使宫、商、角、徵、羽各为一篇，而文字与兄便是鲁、卫之政，大致一样；音读如南楚、诸夏，就时有不同 。
【原文】
皇魏承百王之季，绍五运之绪，世易风移，文字改变。篆形谬错，隶体失真。俗学鄙习，复加虚造。巧谈辩士，以意为疑。炫惑于时，难以厘改。传曰：以众非非行正言。信哉得之于斯情矣。乃曰：追来为归，巧言为辩，小兔为<需兔>，神虫为蚕，如斯甚众，皆不合孔氏古书、史籀大篆、许氏《说文》、《石经》三字也。凡所开卷，莫不惆怅，为之咨嗟。夫文字者，六艺之宗，王教之始。前人所以垂后，今人所以识古。故曰“本立而道生”。孔子曰：“必也正名。”又曰：“述而不作。”《书》曰：“予欲观古人之象。”皆言遵循旧文，而不敢穿凿也。
臣六世祖琼家世陈留，往晋之初，与从父应元俱受学于卫觊。古篆之法，《埤仓》、《雅》、《言》、《说文》之谊，当时并收善誉。而祖至太子洗马，出为冯翊郡，值洛阳之乱，避地河西，数世传习，斯业所以不坠。世祖太廷中，皇风西被，牧犍内附，臣亡祖文威杖策归国，奉献五世传掌之书，古篆八体之法。时蒙褒录，叙列于儒林，官班文省，家号世业。暨臣闇短，识学庸薄，渐渍家风，有忝无显。但逢时来，恩出愿外，得承泽云津，侧霑濡润，驱驰文阁，参预史官，题篆宫禁，猥同上哲。既竭愚短，欲罢不能。是以敢藉六世之资，奉遵祖考之训，窃慕古人之轨，企践儒门之辙，辄求撰集古来文字，以许慎《说文》为主，爰采孔氏《尚书》、《五经》音注、《籀篇》、《尔雅》、《三仓》、《凡将》、《方言》、《通俗文字》、《埤仓》、《广雅》、《古今字诂》、《三字石经》、《字林》、《韵集》、诸赋文字有六书之谊者，以类编联，文无重复，统为一部。其古籀奇字、俗隶诸体，咸使班于篆下，各有区别。诂训假借之谊，各随文而解；音读楚、夏之声，并逐字而注。其所不知者，则阙如也。脱蒙遂许，冀省百氏之观，而周文字之域，典书秘书。所须之书，乞垂敕给付。并学士五人尝习文字者，助臣披览。书生五人，专令招写。付中书、黄门、国子祭酒一月一监，评议疑隐，庶无讹谬。所撰名目，伏听明旨。
诏曰：“可如所请，并就太常，兼教八分书史也。其有所须，依请给之，名目待书成重闻。”式于是撰集字书，号曰《古今文字》，凡四十篇，大体依许氏为本，上篆下隶。
今译
大魏承传历代帝王之末代，继承前朝未竟之功业。世道更易风尚发生变化，文字改变，篆书字形错误，隶字体势失真。
世俗之学鄙陋之习，又加伪造；诡辩之士，以意测为疑问，炫耀迷惑于世，难以改正。传说“以众人为非，非难行得正的”果真有这种情形。就说“追来为归”，“巧言为辩”，“小免为醜”“神虫为蚕”，如此甚多，都不合孔氏古书、史籀大篆、许氏《说文》、《石经》三字。凡所开卷，莫不惆怅，为之叹息。这文字呀，是六艺的基础，王教的发端，前人所以垂示后人，今人所以认识古人的。所以说：“根本树立道理才能生发。”孔子说：“必须先对事物辩正名称、名分。”又说：“述修先王之道而不自己著作。”《尚书》说：“我要观古人的法象。”都说遵循过去的文字记载，而不敢穿凿附会。
臣六世祖琼，家族的世系都在陈留，往昔晋代之初，与从父应元一起受学于卫觊，古文之法，《埤仓》、《雅》、《言》《说文》之义，当时同收美誉，而官做到太子洗马，出为冯翊太守。碰上洛阳之乱，避灾祸迁往河西，数世相传学习，此业所以不失。世祖在太延年间，皇帝的威力覆盖西部地方，夏和凉等国都归附朝廷。臣外出之祖文威归顺回国，奉献相传保藏之书，古文、八体之法，当时蒙受褒奖录用，排列于儒者之林，官职文省，家令世代受禄。到臣愚昧浅陋，学识平庸浅薄，感染家风，有忝益而无显扬。只遇时运到来，恩泽出于愿望之外，得受恩朝廷，侧受浸湿之润，进出文阁，参预史官的重要事务，题写宫禁，亲近有超凡才德的人。既竭尽愚钝荃才，欲罢不能，因此敢凭借六世的声望，遵奉祖先的训导，私慕古人的道德风范，企求践履儒门的法则，想要撰集古来文字，以许慎《说文》为主，兼顾采集孔氏《尚书》、《五经注音》、《籀篇》《尔雅》、《方言》、《通俗文》、《祖文宗》、《埤
仓》、《广雅》、《古今字诂》、《三字石经》、《字林》、《韵集》诸赋文字有“六书”之义的，以类编纂联缀，文无重复，统为部。其中的古籀、奇字、俗隶诸体文字，都编列于篆字之下，各有区别。诂训假借之义，各随文字而解释，音读不同如楚、夏之声的，并逐字而作注。其中有所不知道的，就缺疑不言。
倘蒙允许，希望看到诸子百家众多的书籍，而周遍文字的领域，经典书籍机密文件，凡所需要的书籍，请求下令付给；同时要学士五人曾学习过文字的，帮助臣披阅资料；书生五人要他们专门抄写。拟交付中书、黄门、国子祭酒一月一察看详议疑惑隐晦，望无错误。所编撰名目，伏望听到明确训示。
诏令说：“可依所请，并就太常卿职，兼教八分、书史，他有所必须的，依照请求给他。名目待书成后再上奏闻听。”江式于是编纂集字书，称为《古今文字》，共四十篇，大体依照许慎《说文》为本旨，上自篆起下至隶。