数据库技术及其应用系统诞生于20世纪60年代。先后经历了层次数据库、网状数据库、关系数据库以及面向对象数据库的发展。自出现以来，数据库技术发展非常迅速，在许多领域内得到广泛的支持而有着广阔的应用前景。

可以说，数据库技术及其管理系统已成为计算机信息系统中的重要基础和支柱。在企业管理信息系统、电子商务系统中更是把数据库技术作为一种基础性、支柱性的技术来看待。

进入90年代以后，随着Intranet技术的高速发展，基于SQL的对象关系型以及Web查询技术的数据库产品成为各大厂商竞争的焦点，关键技术在于在Web平台上可以利用CGI（公共网关界面），JDBC（Java与数据库连接技术）以及API（应用程序接口）等技术，建立HTML网页和企业数据库之间的链接，使浏览器可以利用SQL语句实现查询企业数据库的目的。

数据、计算机硬件和数据库应用推动着数据库技术与系统的发展。尤其是互联网的出现，极大地改变了数据库的应用环境，数据库中管理的数据复杂度高，数据量在迅速增长，这向数据库领域提出了前所未有的技术挑战，推动着数据库技术的进步，出现了一批新的数据库技术，如Web数据库技术、并行数据库技术、数据仓库与联机分析技术、数据挖掘与商务智能技术、内容管理技术、海量数据管理技术等。