器官移植,被称作“医学之巅”,也是不少终末期病人重获新生的唯一希望,但器官短缺长期制约移植手术的开展。
近期,北京友谊医院实现了不需外界器官的器官移植——世界首例两人互换部分肝脏交叉辅助多米诺肝移植手术。有着不同代谢性疾病的两位患者,在手术室交换了半侧肝脏,原本只被当作医疗废弃物的“缺陷肝”重新组合,“生”出了完整的肝功能……
两位代谢疾病患者互换“缺陷肝”
近日,8岁的小航和19岁的小勇(均为化名)回到北京友谊医院,进行了术后3个月复查,让人高兴的是,两人所有代谢指标恢复正常、肝功能恢复良好,由于疾病出现了语言障碍的小勇,开始能够简单表达。
从外表很难看出,两个人经历了一场世界上独一无二的手术:去年12月29日,他们同时成为了对方的器官捐献者与受捐者,交换了彼此的半边肝脏。
互换部分肝脏交叉辅助多米诺肝移植手术原理图示
小航和小勇都是肝脏遗传代谢缺陷疾病患者。
小航患有高蛋氨酸血症,需要长期服用特殊食物,检查提示脑白质损伤,进一步发展可能出现智力减退及神经系统损害。
小勇同时患有OTCD(鸟氨酸氨甲酰基转移酶)和HHH综合症(高鸟氨酸血症-高氨血症-高同型瓜氨酸尿症),反复发作肝性脑病,即使严格限制蛋白饮食,也已经出现了脑损伤、语言障碍、运动障碍、肌张力高等严重的神经系统损害。小勇的双胞胎弟弟患有同样的遗传疾病,五年前已经离世。
肝移植手术迫在眉睫,但出于对经济情况、家庭现状、未来医学发展的多方考量,两位患者不愿接受传统的尸体供肝或亲属活体捐肝的移植手术。综合评估了患者病情、并分析了所有治疗方案之后,北京友谊医院肝移植中心主任朱志军教授团队为其进行了“换肝”手术。
肝脏血管数字影像
听起来十分神奇,但最令人关心的还是安全性问题。
“缺陷肝+缺陷肝”会否雪上加霜?
小勇和小航都患有遗传性代谢病,本身肝脏就存在问题,交换彼此的“缺陷肝”,真的能起到治疗作用、而不是加重彼此病情吗?
朱志军介绍,小勇和小航的两种代谢性疾病虽均可导致神经系统损伤,但是在不同通路,并且没有交叉。
通俗来说,小勇的肝脏无法代谢A物质,小航的肝脏无法代谢B物质,交换以后,小航的半边肝脏为小勇承担起代谢A物质的功能,小勇的肝脏则帮助小航的肝脏代谢B物质,可以实现肝功能的互补完善。
这一推理并非纸上谈兵。早在十年前,朱志军就有相关实践。2009年,一对兄弟来到医院,哥哥想给弟弟捐肝,但由于肝脏比例问题,捐出的左半肝分量不足,家属走投无路。当时病房有一个遗传代谢病的女孩进行肝移植手术,切下来的肝脏除了草酸代谢异常,其他功能都正常,朱志军研究后认为可以将这块肝脏与哥哥的健康肝脏合在一起,既解决供肝不足,又能弥补草酸代谢障碍。手术进展顺利,弟弟已健康生活了十年。
那次手术意味着,带有代谢缺陷的肝脏可以起到辅助移植的作用,就此推理,缺陷肝也可以作为移植物来实现缺陷以外的功能,如两个患有不同代谢性肝病的患者的肝脏,放到一起可以完成一个整肝的功能,并移植给第三人使用。
“换肝”新手段有何医学意义?
手术的成功,验证了具有代谢缺陷的肝脏也同样具备移植潜力。
我国是器官移植大国,器官移植手术普遍面临器官短缺的现象。在此之前,被切除掉的“缺陷肝”都被当成废物扔掉。这一新方案拓宽了获取器官的思路,受限于现实原因、找不到合适肝脏进行移植的某些肝病患者患者,有了新生希望。
另一方面,肝脏代谢缺陷病患者,也有了更多的治疗选择。
朱志军介绍,针对肝脏代谢缺陷疾病,目前治疗措施包括饮食控制、药物治疗、酶替代、细胞或器官移植、基因治疗。普遍花费高昂,肝脏移植也并非所有患者都能够接受。
这次手术的小勇出身农村,家庭条件困难,母亲是携带者。如选择尸体供肝,整个治疗费用可能高达70万左右,家庭无法承受;如选择亲人供肝,母亲的身体状况不符合条件,父亲又是家中唯一的劳动力,担心捐肝后影响全家收入来源——而这种困境在现实中十分常见——相比之下,接受多米诺交叉辅助手术几乎不需要承担器官相关的医疗费用,医生将所有方案详细解释后,小勇最终选择接受换肝。
除了费用低廉,“换半肝”也具有医学上的独特优势。朱志军称,基因疗法在治愈代谢病方面被业界看好,目前由于技术、伦理等种种原因未能应用于临床,但在未来可能成为现实。小航的父母希望,小航能通过保留一部分自己的肝脏,为未来接受基因疗法留下可能性。
朱志军手术团队
记者 戴轩
编辑 胖轩轩
图片来自北京友谊医院