众所周知，美国海岸警卫队十字勋章于2010年根据第111-281号国会法案设立，授予美国海岸警卫队员的特别英勇的作战行为，但是不在美国海军部的指挥之下（这种情况授予海军十字勋章），自从获批以来还没有授出过任何一枚。

历史上，美国海岸警卫队在战时作为海军的分支参加作战，获得勋章的标准与美国海军相同。二战期间，4名海岸警卫队军官和2名士兵获得过海军十字勋章。

1949年8月4日，国会第63-535号法案设立了海岸警卫队优异服役勋章（CGDSM）和海岸警卫队勋章（CGM），级别和授予标准与海军优异服役勋章和海军与陆战队勋章等同，表彰不在海军指挥之下的作战英勇行为，开启了海岸警卫队独立的勋章奖励系统。1963年，国会第88-77号法案规定可以向海岸警卫队员授予荣誉勋章，而不必必须在海军的指挥之下。

美国总统可以授予海岸警卫队十字勋章，授予任何英勇程度不够荣誉勋章标准的警卫队员，具体标准是：与美国的敌人交战，与外国敌军或国际恐怖组织在军事冲突中交战，与盟国部队共同对敌作战但是美国并非交战国。

海岸警卫队十字勋章由美国陆军证章协会设计，也采用十字架构型，红铜材质，24K镀金，高5.7厘米，宽4.4厘米，十字架臂交叉部位有4个锚，中间部位是26枚搪瓷绿叶组成的花环，内衬美国盾徽，上方有圆环吊环与悬缀绶带相连。勋章背面书写“授予英勇”。悬缀绶带宽3.8厘米，海军蓝，中间红色条纹宽4毫米，群青条纹宽1.6毫米，带白边。