黑天鹅具有天鹅种类中最长的脖子，这个细长的脖子通常呈“S”形拱起或直立。

黑天鹅全身羽毛卷曲，尾长而分叉，外侧羽端钝而上翘形似竖琴。

它们有一个明亮的蜡质的鸟喙，为红色或橘红色，靠近端部有一条白色横纹。虹膜为红色或白色，跗跖和蹼为黑色。

黑天鹅使用通话和视频信号进行交流，它们有用于领地防御的鸣叫和凯旋仪式中使用的具体声音。叫声高亢，一如狗吠，有时高亢，有时低弱。还会使用视觉展示来进行交流，例如举起或挥舞翅膀来威胁其领地内的捕食者或其他天鹅。

他们充分发挥自身优势，使用自己长长的脖子伸到水面下取食，以水生植物的根、茎、种子等为食，兼食少量水生小动物。

但是刚孵出来的黑天鹅宝宝长着一层灰色的绒毛，不是黑色的哦。

灰色的羽毛可以帮助刚出生的黑天鹅隐藏在环境中，防止天敌的捕捉，随着黑天鹅逐渐长大，绒毛才会慢慢变黑。