在武器装备通用化的大背景下，由于具备精度高，射程远等多种优势，反潜导弹在包括中国的各国海军中得到广泛运用。不过，中国海军在反潜武器方面进行了一次难得的逆流而上，在大量的舰只上保留了老式的反潜火箭发射装置。事实上，反潜火箭具备了相当独特的优势，哪怕是先进的反潜导弹，也无法在某些方面取代反潜火箭。

最早的反潜导弹是美国在二战之后开发的“阿斯洛克”，其最鲜明的技术特点是将一枚反潜鱼雷与火箭助推器组合，从而大大提升有效射程与速度，压缩目标潜艇的反应时间和空间。作为目前最先进的反潜手段，反潜导弹相比传统反潜手段，其性能已经出现了飞跃式增长。

首先，利用火箭助推器，反潜导弹可以将鱼雷投送至一个离发射舰相当远的距离，再加上鱼雷本身的续航能力，在射程上拉开了其他反潜武器难以企及的巨大差距。其次，反潜鱼雷可以附加音响制导，磁异制导，海水温差制导，尾流制导等多种制导手段，相比触发式或是固定深度爆炸的深水炸弹在命中率上存在不可逾越的鸿沟。同时，反潜导弹在解决与舰船原有发射装置的兼容性问题时较为简易，大大简化了维护与补给过程，增加了装备的通用性。此外，由于不需要在甲板上安装多余设施，反潜导弹的此种安装方式对战舰的隐身性不会造成任何负面影响。

反潜火箭的攻击方式是在声呐发现潜艇之后，向可疑区域发射大量的反潜火箭弹，用“弹幕”笼罩整个区域来确保毁伤效果。中国海军装备反潜火箭的历史可追溯至上个世纪七八十年代，使用的装备多为仿制苏式产品。

反潜火箭虽然相比反潜导弹存在这样那样的问题，但是几项独特的作用使得反潜火箭免于被中国海军大规模淘汰。首先，在水文状况与海底状况复杂的海区，反潜导弹携带的鱼雷的制导设备有时会受到影响而无法工作，。第二，反潜导弹携带的鱼雷入水之后，会先下沉一段距离再开始正常工作，如果作战海域深度过浅，鱼雷有可能未开始工作就直接沉底，失去战斗力 。而反潜火箭弹的本质就是一个最简单的水压引爆的深水炸弹，因此也能在最复杂的海况下可靠工作。考虑到南海地区多海流暗礁，水文状况复杂的实际困难，大规模保留反潜火箭发射装置依然存在着巨大的实战意义。

除此之外，反潜火箭还有一个独特的使用范围——拦截鱼雷。现代战舰上的声呐系统完全具备监听鱼雷的螺旋桨声的能力，通过计算，完全可以在鱼雷的航线上发射大量的反潜火箭弹对其进行硬摧毁，或是将普通深水炸弹换成气幕弹进行软干扰。这样巧妙的防御方式，可能是早早淘汰反潜火箭的美军始料未及的。