贾政对儿子宝玉的管教，不可谓不严厉，因宝玉“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”，贾政差点把宝玉打死。
对于极要颜面的贾政来说，宝玉的行为确实丢人至极，完全违背了圣人的教导。
但是，贾政下死手的教育，起到了作用吗？
这件事的滑稽之处正在于此，贾政把自己气得半死，打也打累了，贾母、王夫人都经历了一场痛彻心肺的情感劫难，当事人宝玉，却因这件事，完全没有反省和悔改之意，反而觉得这顿打挨得值得，因为他看到了“一个个就有这些怜惜悲戚之态流露”，并认为“便一时死了，得他们如此，一生事业纵然尽付东流，亦无足叹息”，另类诠释了“牡丹花下死，做鬼也风流”。
贾政如果知道宝玉的此番心思，只怕谁求饶都不肯放过了，非打死不可。
当大家都为宝玉挨打而忙碌时，宝玉却暗地里做了一件出格的事：打发晴雯给黛玉送了两条旧手帕。
为什么说这是件出格的事？
这要从宝玉从清虚观得到金麒麟说起。
宝玉重视金麒麟，是因为湘云也有一个，宝玉有意帮她配成一对。但是，他的这种行为，被黛玉所猜疑。
原来林黛玉知道史湘云在这里，宝玉又赶一定说麒麟的原故。因此心下忖度着，近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉环、金珮，或鲛帕、鸾绦，皆由小物而遂终身。今忽见宝玉亦有麒麟，便恐借此生隙，同史湘云也做出那些风流佳事来。因而悄悄走来，见机行事，以察二人之意。
黛玉的做法，便是以己度人、疑心生暗鬼了，也足见她对宝玉非常不放心，担心他和湘云做出杂书中看到的风流佳事来。于是跟踪而来，准备“见机行事”。作为读者，很想知道黛玉会如何见机行事，如果宝玉和湘云真有暧昧之举，难道她会跳出来捉奸？
不过，这些都不重要，重要的是这段话里透露出一个重要信息，“近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉环、金珮，或鲛帕、鸾绦，皆由小物而遂终身。”
这正是黛玉一直对“金玉”之说耿耿于怀的原因，宝钗有金，宝玉就有玉，这不正应了野史里的“因小物而遂终身”吗？
原本一个“金玉”就够让她糟心的，现在又出了一对麒麟，偏偏她身上什么都没有，这让她如何能安心？
不过从这里也得出一个疑问：林家也是世家，为什么就没有给黛玉配备任何有代表性的饰品呢？
黛玉以草木之人自居，其实体现了她在这方面的自卑，因自卑而生疑。
宝玉挨打后，黛玉避开所有人来看望，除了哭还是哭，“两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光”，让宝玉不得不忍住伤痛安慰她。
因为话没说完被前来看望宝玉的凤姐打断，黛玉从后门溜走了，宝玉知道黛玉会一直惦记他，自己又不能动，便想打发人去给黛玉传话，让她安心。
但是，这话该怎么传呢？这是个问题。因为属于私情，不能明说，而且袭人已经发现了他们的私情，更不能让袭人去传话。所以宝玉先把袭人打发“往宝钗那里去借书”，然后要晴雯去传话。
因为不能明说，也就不能直接告诉晴雯，所以只能用暗语。宝玉所想的暗语很简单：“你到林姑娘那里看看他做什么呢。他要问我，只说我好了。”晴雯不懂风情，觉得这样传话莫名其妙，提出要么说一句有用的话，要么送件东西。
就这样，宝玉“伸手拿了两条手帕子撂与晴雯”，虽然晴雯还是一头雾水，但到底有了件东西可送，便去了潇湘馆。
黛玉收到旧帕子是什么反应？
晴雯道："二爷送手帕子来给姑娘。"黛玉听了，心中发闷："做什么送手帕子来给我?"因："这帕子是谁送他的?必是上好的,叫他留着送别人去罢，我这会子不用这个。"晴雯笑道："不是新的，就是家常旧的。"林黛玉听见，越发闷住，着实细心搜求，思忖一时，方大悟过来，连忙说："放下，去罢。"
黛玉“着实细心搜求，思忖一时，方大悟过来”，她搜求什么？又悟到了什么？
这就要结合上面所说的小物件了，黛玉所想的那些小物件中，其中有一个就是“鲛帕”，即富家儿女才用得起的精美手帕。
黛玉以为，宝玉打发晴雯来送帕，是体会到她对小物件的在意，以帕传情，以帕明志。
宝玉的本意并非如此，送手帕是因为在晴雯的要求下，宝玉随手拿的。但他能想到送手帕，也说明他也记起了杂书中所提的小物件，觉得用这种方式传话，黛玉一定会明白他的心意。
宝玉的无意之举，让黛玉得以安心，以为她和宝玉也能“因小物而遂终身”。
全书“因小物而遂终身”的，有宝玉与宝钗、湘云与卫若兰、贾芸与林红玉，为何宝玉和黛玉有了小物依然不能遂终身呢？
我们来看看他们的区别。
宝玉的玉是娘胎里带来的，宝钗的金是癞头和尚建议去打造的。
湘云的金麒麟是家里给配备的，和她配对的那块，是她无意中捡到的。
林红玉的手帕是无意中失落正巧被贾芸捡到的。
也就是说，以上三对佳偶的小物件，都不是他们自己有意为之。
宝玉送黛玉的手帕，却是有意而为，且是为传情达意而为，即私相授受。
私相授受，在父母之命媒妁之言的时代是绝对不允许的，也是无教养的体现。所以，黛玉收到手帕后又喜又悲又笑又惧，其中的惧即为“令人私相传递与我，又可惧”，惧即恐惧，黛玉内心还是有所担忧和害怕的，也就注定了她“因小物而遂终身”的愿意终将落空。
作者曹先生通过这个情节告诉我们：读书，无论是读正书还是杂书，不能简单地模仿，书中人能“因小物而遂终身”，拿来模仿照着做，并不会得到同样的结果，反而可能被其所误，误人误己。
黛玉收到帕后，百感交集，连夜在帕上题诗三首，写得“浑身火热，面上作烧，走至镜台揭起锦袱一照，只见腮上通红，自羡压倒桃花，却不知病由此萌”。
两方旧帕，让黛玉安心的同时，也让她的病更严重了，也就预示了她会在自误的路上越陷越深。