最近，经典童话音乐剧《绿野仙踪》在各大城市的剧院上线，得到了大批儿童和父母的喜爱。《绿野仙踪》是美国儿童文学史上第一部受到普遍赞赏的童话，已经有一个多世纪的历史，仍然长盛不衰。写出这部童话的作者我们却都不太熟悉。实际上，《绿野仙踪》的作者莱曼·弗兰克·鲍姆是美国“美国童话之父”，在读者的要求下，他创作了大量关于奥兹国（《绿野仙踪》又名《奥兹国的魔法师》）的故事，影响至今。

鲍姆生于纽约州，父亲年轻时是个桶匠，后来到宾夕法尼亚州开采石油并发了财。这一家庭经济情况的变化让鲍姆的童年优渥而自在。虽然体弱多病，但是在父亲的大庄园里，鲍姆受到全家人的特别关照，可以自由地发展自己的兴趣。他对童话和幻想故事的迷恋几乎到了“白日梦”的程度，15岁时经办的家庭报纸就在当地获得了一定范围的成功。

鲍姆兴趣非常广泛，在成年后他从事过各种职业，包括记者、编辑、演员、公司职员、小农场主、杂货店主等等。有很长一段时间，他需要在世界各地进行商务旅行，他的足迹甚至到过中国。这些都为他将来的幻想故事积累了素材和经验。后来，父亲去世之后家道中落。鲍姆几经努力，但在生意上都失败了。鲍姆耽于幻想，待人亲近随和，遇事优柔寡断。这种性格使他在商业社会里，几乎处处遭遇失败。

孩子们是唯一崇拜鲍姆的群体，他们一致认为他是讲故事的天才。在他后来定居的城市，孩子们常常在路上截住他，定要讲个故事才放过。而鲍姆，真像一个讲故事的永动机，在任何时候都可以编出一个奇幻的童话故事来。

鲍姆做了父亲以后，常常回忆自己童年时代所听过的故事。他觉得那些故事枯燥沉闷，讲的尽是些令人讨厌的道德和训诫的内容。他自己构想出一些听了使人愉快的故事，同时把儿歌改编成故事。1897年，他编了一本《鹅妈妈的故事》散文集，出版后获得成功，又出版一本小诗集和一本儿歌《鹅爸爸的书》。这本书附有精美的插图，全由他的朋友艺术家W·W·邓斯洛绘制。此后又出了三本韵文诗和短篇小说。

1900年，45岁的鲍姆写成《绿野仙踪》(即《奥兹国的魔法师》)。它的第一版也是由邓斯洛绘制插图，其印刷之精致可与《鹅爸爸的书》媲美，从出版一直行销至今。1902年，这一故事被改编成舞台剧在百老汇上演，大受欢迎。1939年，米高梅公司将这一经典故事搬上银幕，著名影星朱迪·嘉兰（Judy Garland）主演，于是这部故事在西方家喻户晓。如今该书已被译成五十多种文字在全球出版。 

《绿野仙踪》写一个生活在美国堪萨斯州的小姑娘多萝西，被一阵龙卷风带到了一个神奇的国度，在那里她遇到了稻草人、铁皮人和狮子，并和他们成为了好朋友，经历了许多奇妙的历险，最后，在好女巫的帮助下，她终于回到了自己的故乡和亲人的身边。

​鲍姆写《绿野仙踪》时，并没有想到要把它写成多卷集，可是这部书的成功在读者中引起越来越大的反响，几乎成了欢乐的代名词，人们要求把它写下去的呼声也越来越高。1900年，《奥兹国的魔法师》出版后，连续两年高居童书畅销榜的首位。

《绿野仙踪》出版后，在很短的时间里，作者就收到了上千封小读者的信，要求他把故事继续写下去，后来鲍姆真的应读者的要求，以他虚拟的“奥兹国”为背景，写了一系列的童话，诸如《奥兹国的地方》、《去奥兹国的路》、《奥兹国的翡翠城》、《奥兹国的铁皮人》、《奥兹国的饿老虎》等等。这个系列童话，他一共写了24部。鲍姆说：“我的书是为那些心灵永远年轻的人写的，无论他们年纪有多大。”

《绿野仙踪》中没有传统童话故事中的王子、公主等角色，而是以引人入胜的系列故事情节、真情美好的画面和没有暴力的场景，在孩子内心植入生活的美德与智慧，让他们敢于冒险，懂得团结互助与善良友爱。这一经典的童话故事，也表达了人们对美好家园的向往，正如书中主题所言：“There's no place like home ”（没有一个地方可以和家相提并论）。