梁山108条好汉中，在替天行道的大旗下，看似风平浪静，实则也是暗流涌动。
梁山泊上派系繁杂，在明争暗斗中涌现出以鲁智深为首的二龙山派系，以卢俊义为首的大名府派系，以孙立为首的登州派系等。但这些派系不如以晁盖为首的梁山元老派。可是我们细细品味，这个梁山元老派又比不了宋江派。宋江在梁山的势力有多大，如果晁盖不是被史文恭的毒箭射死，难免与宋江在貌合神离的争斗中擦枪走火，以宋江的权术，王伦的前车之鉴就是晁盖的下场。
宋江在梁山泊的势力有多大？我们看看就知道了。先看宋江的家人，宋江做了梁山泊的大寨主后，将其父亲宋太公和弟弟宋清接上梁山。宋太公虽然未在108条好汉中露面，但有宋江撑腰，可谓是梁山泊里的“太上皇”。不仅吃喝无忧，且还可以指手画脚。铁扇子宋清作为宋江的弟弟，加入梁山后，排名76位，掌管排设筵席之事。虽然职务不高，远不如梁山东西南北四个酒店掌柜的地位。但梁山的四大酒店是处在对敌斗争的最前沿，危险系数很高，且无油水可捞。宋清负责内部招待，不仅档次高，而且经费足，基本上是宋清花钱，宋江签字，为宋家称雄梁山做了强大的金融后盾。
梁山上宋江的亲戚真不少，一丈青扈三娘在扈家庄被梁山攻破后，让林冲活捉，交给宋太公，失去依靠后的扈三娘被宋太公认为义女。自然就是宋江的妹妹，且扈家庄那么多财产也就落到宋江之手。扈三娘是宋江的妹妹，矮脚虎王英也就是宋江的妹夫。夫妻两共同担任“专掌三军内探事马军头领”。
再看师徒，宋江有两个徒弟，孔明和孔亮，这哥俩是青州人氏，居住在白虎山下孔家庄，是庄主孔太公之子，他们曾收留犯下命案的宋江，因好习枪棒，得宋江点拨武艺，哥俩一同拜其为师。在梁山上孔明排62位， 孔亮排第63位，双双担任守护中军步军骁将。哥俩虽然武艺平平，但靠着师傅宋江的威望在梁山上一个占据地猖星之位，一个占据独火星之位。
梁山兄弟皆结拜，水浒传的结拜场面太多，远比《三国演义》中刘备、关羽、张飞兄弟桃园三结义要多许多。宋江在做郓城县押司的时候，就与东溪村保正晁盖结为兄弟。当年行者武松在家乡打死了一个人，到沧州躲在柴进府中躲避祸难。宋江刚好也杀了人，逃到这里。两人同病相怜，结拜为兄弟。上梁山后坐第14把交椅，为十大步军头领之一。
再说李逵，虽然没有与宋江结拜，但简直就是宋江的铁杆粉丝，对宋江的话深信不疑。在108将中位列第22位，是梁山第5位步军头领。最后宋江给其喝毒酒后，李逵还说“生时伏侍哥哥，死了也只是哥哥部下一个小鬼，可见李逵的忠心耿耿。
宋江在梁山上拥有这么大的势力，如果当不上老大，晁盖是否会走白衣秀士王伦的老路呢？
白衣秀才王伦其实运气不错，他没啥武功和能力，却稀里糊涂当上了梁山老大，但其为人心胸狭窄，难以容忍能力比他大的人，但求贤若渴，却屡次刁难前来投奔的林冲、晁盖等人，后来在晁盖的送行宴上，被林冲火拼而死。
自从宋江上山后，梁山上大大小小的所有军事行动全是宋江指挥的，如攻打祝家庄，高唐州，连环马，收三山，取华州。一切和晁盖几乎毫无关系，晁盖是个没有心机的实在人，每次下山，宋江都是争抢着要去，功劳是他的。显然晁盖不想走王伦的老路，也想刷一刷自己的存在感，但是一下山就被史文恭射伤。
其实在后期的晁盖与宋江之间因政治意见的分歧，表面上情深意切，实际上已经貌合神离。晁盖临终之际对宋江说了一句很耐人寻味的话：贤弟保重。若那个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。晁盖临死之前利用他的权力最后一次驾驭群雄，在大庭广众之下立下一条关系梁山兴衰的遗言。但他的遗言自然在宋江玩弄权术的老手面前落空。
假如晁盖不是被史文恭毒箭射死，宋江会与他如何火拼。是派黑旋风李逵还是行者武松去行刺，还是激化青面兽杨志与晁盖的矛盾见机喧宾夺主。依宋江的谋略，哪一种办法都会将晁盖置于死地。显然让李逵拿着板斧找晁盖拼命最为直接，宋江肯定不会用这样俗不可耐的办法为梁山好汉留下话茬子，说其呼保义是不义之人，为了当上老大唆使手下杀死梁山第二任寨主。所以说宋江为了夺权调拨杨志的情绪，通过杨志之手除掉晁盖最有可能。
杨志是杨家将后人，武举人出身，曾任殿帅府制使，因失陷花石纲丢官。后在东京谋求复职不果，穷困卖刀，杀死泼皮牛二，被刺配大名府，得到梁中书的赏识，提拔为管军提辖使，他本是通过成功护送生辰纲，得到朝廷的再次重用，却不想被晁盖、吴用等人劫去。让他上天无路入地无门。
杨志的梦想在黄泥岗上被晁盖等人打得支离破碎，药酒迷昏了押送生辰纲的众人，十万贯金银成了晁盖等人的囊中之物。失去生辰纲的杨志，无颜面对梁中书，下意识出走，沦落到二龙山做了贼寇。杨志一下从军官沦落为强盗，完全都是拜晁盖等人所赐。最后只得为晁盖上梁山打工。在梁山排第17位，列马军八骠骑兼先锋使。这时的杨志，心里一定恨死了晁盖等人。
如果在梁山好汉某种情绪的挑动下，杨志不要说是杀个晁盖了，就连刨晁盖家祖坟都不在话下。