2018年5月21日,由哈尔滨工业大学自主研制的“龙江一号”和“龙江二号”微卫星与嫦娥四号任务“鹊桥”中继星一起发射升空,历经4天零18个小时的飞行后,龙江二号成功进入环月轨道,成为全球首个独立实现绕月飞行的微型卫星,而龙江一号因控制异常未能进入月球轨道。
到目前为止,龙江二号已经平稳运行一年多的时间,通过它搭载的无线电收发装置,世界各地的无线电爱好者得以向卫星发送指令,拍摄并接收了多张珍贵的照片。
去年10月10日,在多个国家无线电爱好者的共同努力下,龙江二号首次拍下月球背面和地球的合照并传回地球。
2019年2月4日,荷兰Dwingeloo射电望远镜将哈尔滨工业大学研究团队的指令发送至龙江二号,通过其搭载的“Inory Eye”学生相机成功拍下并接收月球背面和地球的完整合照。
最近,根据业余航天器追踪者Daniel Estévez的说法,龙江二号的轨道正在逐渐衰减,将于7月底坠向月球,结束自己的光荣使命。
Estévez表示,龙江2号的原始轨道在很长一段时间内都保持稳定。1月24日,卫星的轨道近月点降低了大约500公里,由此造成的轨道扰动将导致卫星在未来3个月内与月球发生碰撞。预计碰撞将发生在7月31日,碰撞点位于月球背面。
国外科技媒体评论指出,中国龙江二号微卫星通过主动控制实施轨道机动并自主坠月,避免结束任务的卫星在月球轨道留下碎片,威胁其他绕月探测器的运行,同时主动避开NASA和前苏联登月任务着陆场,是负责任的大国行为。
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