在美国独立战争期间，美国殖民者国会面临着许多重大外交挑战，第一是如何开展国际外交，第二是怎么样才能在国际外交中获取其他强国的支持来对抗英国。最终，老天还是非常照顾美国，在独立战争期间国会成功取得一次最重要的外交成就，那就是他们与法国建立了至关重要的联系。1778年2月6日，法国和美国临时政府的代表签署了《同盟条约》和《友好与商业条约》。在这些条约下，美国殖民者在独立战争期间获得了来自法国的物资、武器、弹药以及海军等全方位援助，除了物资军事方面的援助，法国帮助美国临时政府拉拢了另外一位当时的欧洲强国西班牙一起对抗英国，这等援助力度让当时的法国民众都难以相信！

最开始的时候，美国殖民者为了能让法国帮助他们对抗英国军队。为此美国临时政府会议成立了秘密通信委员会在欧洲来宣传美国的独立事业。委员会成员本杰明·富兰克林写信给法国的联络人，讲述了一些鼓舞人心的殖民抵抗故事，并重申了法国和英国在过去的种种冲突,包括法国在七年战争中被英国打败，并根据1763年签订的《巴黎条约》失去了北美的领土。最后法国政府被说动了，为了能在法英两国争夺利益的博弈中扳回一局，法国官员决定利用美国的独立战争这次机会，从中让英国大吃一亏。法国政府开始通过特工向美国提供秘密援助，其中大部分是通过美国商人塞拉斯·迪恩(Silas Deane)提供的。

在美国临时政府会议成员考虑宣布独立时，他们还讨论了建立外国联盟的可能性和必要性，并指派一个委员会起草一项示范条约，作为这项工作的指导。1776年，美国国会正式宣布脱离英国独立后，派出了由本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)领导的几位专员组成的小组，与法国谈判结盟事宜。当《独立宣言》(Declaration of Independence)和随后英国从波士顿撤离的消息传到法国时，法国外交部长孔德·费尔根斯(Comte de Vergennes)决定结盟。然而，当乔治·华盛顿将军在纽约战败的消息于1776年8月传到欧洲时，费尔根斯动摇了，质疑自己与美国临时政府全面联盟是否明智。

不过在关键时候，本杰明·富兰克林在法国的声望增强了法国对美国事业的支持。法国公众认为富兰克林是美国临时政府中简单和诚实的代表，这是富兰克林塑造的形象。富兰克林和美国殖民者的独立信心席卷了整个法国，间接的推动了美国临时政府外交官和法国外交部长费尔根斯的联盟。与此同时，费尔根斯同意向美国提供一笔秘密贷款。

尽管法国向新成立的美国政府提供了贷款，并讨论了建立全面联盟的问题，但从一开始，法国对美国的援助就很有限。1777年，费尔根斯试图拉拢西班牙政府一起结盟对抗英国，并展开了谈判。西班牙政府对美国的独立持谨慎态度，同时也希望得到保证，如果西班牙对英国开战，它将重新获得之前丢失的领土。

1777年12月，当英国在萨拉托加战役中投降的消息传到费尔根斯的耳朵里时，他最终决定全面支持美国临时政府。费尔根斯听说英国秘密向富兰克林提出和平建议后，决定不等待西班牙的支持，并向美国提出与法国结成正式联盟。1778年2月6日，本杰明·富兰克林和另外两位委员亚瑟·李和西拉斯·迪恩与法国签署了同盟条约和友好商业条约。《同盟条约》包含了美国委员们最初要求的条款，但也包括一项禁止任何一个国家单独与英国和平相处的条款，以及一项允许西班牙或其他欧洲强国加入同盟的秘密条款。西班牙于1779年6月21日正式参战。《友好与商业条约》促进了美国和法国之间的贸易，并承认美国是一个独立的国家。

在1778年至1782年间，法国向四面楚歌的美国独立革命军提供了物资、武器和弹药、制服，最重要的是，提供了军队和海军支持。法国海军运送增援部队，击退了英国舰队，保护了华盛顿在维吉尼亚的军队。1781年，法国的援助对确保英国在约克镇投降至关重要。

在费尔根斯的同意下，美国专员与英国开始谈判以结束战争，并于1782年达成初步协议。富兰克林将这一协议通知了费尔根斯，并要求追加贷款。费尔根斯确实对这一协议提出了质疑，但最终在法国财政困难的情况下批准了贷款请求。费尔根斯和富兰克林成功地提出了统一战线，尽管英国试图在他们各自的和平谈判中试图挑拨盟国之间的关系，但最终于事无补。1783年，美国、西班牙和法国签署了《巴黎条约》，美国正式赢得了他们的独立战争。