说文解字:“醍醐灌顶”中的“醍醐”是什么意思?

醍醐灌顶,从字面上的意思来说,就是指酥酪上凝聚的油,迎头浇下,让人通体清爽。醍醐灌顶的引申义,即比喻人受了某人或某种书籍知识的启示,如同灵魂瞬间开了窍,头脑陡然清醒,对事物或规律得到彻悟。那么,“醍醐灌顶”中的“醍醐”是什么意思呢?

醍醐灌顶,从字面上的意思来说,就是指酥酪上凝聚的油,迎头浇下,让人通体清爽。醍醐灌顶的引申义,即比喻人受了某人或某种书籍知识的启示,如同灵魂瞬间开了窍,头脑陡然清醒,对事物或规律得到彻悟。

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那么,“醍醐灌顶”中的“醍醐”是什么意思呢?醍醐有三层含义,最表层的意思指酥酪上凝聚的油。酥酪就是奶酪,奶酪上的油,就是醍醐。

《本草纲目·兽一》在介绍“醍醐”时引用宋代药物学家寇宗奭的话说:“作酪时,上一重凝者为酥,酥上如油者为醍醐,熬之即出,不可多得,极甘美。”唐人所撰《新修本草》说:“醍醐,生酥中,此酥之精液也。好酥一石,有三四升醍醐,熟杵炼,贮器中,待凝,穿中至底,使津出得之。”

以牛(或羊)出奶,以奶出酪,以酪产生稣,以生稣产熟稣,以熟稣出醍醐,从这个复杂的过程可以看出,醍醐就是从乳品中精炼出的酥油,是乳品加工的最高境界,提炼的过程十分复杂。

醍醐的第二种意思,佛教将它比喻为佛性。佛教根据牛出奶、奶出酪、酪产生稣、生稣产熟稣、熟稣出醍醐的这种逐步升华的过程,而将人生相应地分成五味:乳味、酪味、生酥味、熟酥味、醍醐味。

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以此衍生,《大般涅槃经·圣行品》故将人们修佛的过程也分成不同的层次,经曰:“从佛出生十二部经,从十二部经出修多罗,从修多罗出方等经,从方等经出般若波罗蜜,从般若波罗蜜出大涅槃,犹如醍醐。言醍醐者,喻於佛性。”

佛教中,醍醐灌顶与涅槃都是佛性的升华,修炼的高境界。星云大师在《佛教修行者入涅槃之后的境界是什么样的?》一文中指出:

人生是苦,而涅槃却是绝对的快乐;

涅槃是佛教最高的理想。涅槃是佛陀追求真理的目的。涅槃是人类思想最深究的探讨。涅槃是最真实,最有价值的人生。涅槃是人生最究竟的归宿。涅槃是快乐之境、幸福之地。涅槃是宇宙之源、万物之本。涅槃是常乐我净最美满的境界;

因此,涅槃如醍醐,涅槃就像醍醐灌顶,具有道德的美丽光彩,有戒行的芬芳香气,还有美味可口的滋味。

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佛教之外,醍醐还有一种意思,就是比喻成绝好的美酒,主要在诗歌等文学作品中使用频繁,如白居易《将归一绝》诗云:“更怜家酝迎春熟,一瓮醍醐待我归。”其意便是指美酒。

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