在古代，皇帝是一个相当重要的职业了，他不仅关乎着百姓的生活安定，还有国运的长治久安，而在中国的历史上就有这么一位皇帝，他终日不喜朝政，一心扑在书画上，结果在皇帝一职业上被后人诟病，但在书画这一领域得到了世人的认可，他就是北宋皇帝宋徽宗。

宋徽宗在一开始的时候也想着要励精图治，不能把国家给败光了，但到了后来，他发现自己没有治理国家的能力，更是在书画上找到了慰藉，从此一心在书画，直到北宋灭亡。作为一个皇帝，他是失败的，但作为书画领域来说，他是非常成功的，今天咱们来聊聊他的画。

宋徽宗在位时创立了院体画派，所谓院体画派也就是宫廷画师组成的，和民间的文人画派是处于一个对立的战壕。既然是宫廷画师组成的画派，里面的作品都是关于宫廷的，比如我们今天要讲的《瑞鹤图》。

《瑞鹤图》描绘的是政和二年正月十六，北宋的都城汴京上空突然云飘到了端门，而有一群鹤飞于宫殿的上空，久久盘旋，不肯离去，当时的奇观，引得百姓争相观看，而在宫殿，更是有两只鹤落在宫殿左右两个高大的鸱吻之上，引得皇宫的人驻足观看，而宋徽宗见此情景情景兴奋不已，认为是祥云伴着仙鹤来向汴京告瑞，于是在此情景下，把看到的一切景象画于绢素上面，并且还提了一首诗以作纪念。

这幅《瑞鹤图》以18只鹤画于绢素上，这幅画上几乎没有两只鹤的姿态是相同的，18只仙鹤基本都是左右对称型分布在画面上，在湛蓝色的天空里盘旋，构成一种精美的仙鹤告瑞的景象。

但纵然有再多的仙鹤来告瑞也抵挡不了宋徽宗的不治理，15年后，金兵把宋徽宗掳走，并被封为“昏德公”，受尽了凌辱。恐怕此时的宋徽宗想起这幅《瑞鹤图》也会觉得十分的可笑吧，这18只仙鹤看似祥瑞，其实却暗藏宋徽宗以及北宋的命运玄机！