郑成功，原名郑森，祖籍福建南安石井人，生于1624年8月27日日本平户，卒于1662年6月23日台湾东都，享年38岁。

郑成功出生这一年，父郑芝龙参与平户叛乱，被日本政府通缉，仓皇逃离日本，来到台湾拓垦，成为首批开台先驱。这一年，荷兰人登陆台湾，占据台湾南部，筑堡建城，开设商馆，开启荷兰统治台湾38年的殖民历史。

郑成功生母田川氏在日本平户给其取名福松，7岁时从日本接返福建南安，改名郑森，接受中华儒家传统文化教育，15岁中秀才，20岁入南京国子监。

明崇祯十七年（1644年），李自成攻陷北京，大明皇帝朱由检自缢于煤山，吴三桂引清兵入山海关，江南诸臣拥立福王于南京划江而治。次年清兵攻入南京，挟弘光帝北去。福建水师提督郑芝龙等拥立唐王朱聿键福州称帝，建元“隆武”。隆武帝初见郑森，赐“国姓”，改名成功，封御营中军都督，挂招讨大将军印，意在反清复明一定成功。

1646年8月，清军大举进攻福建。清军将领福建人洪承畴劝说同乡郑芝龙降清。清军攻克南明隆武政权首府福州，隆武帝被俘绝食而亡。清军劝降郑芝龙后将其软禁押解去京，派兵突袭郑氏故里南平，郑氏家族几乎杀戳一空，郑成功生母田川氏自杀身亡。

郑成功国恨家仇，匡扶社稷，忠义报国，立志反清复明，率部将兵勇90余人退往金门岛，在鼓浪屿设立大本营，打造战船，训练水师，打通东亚贸易航道，成为雄踞东南沿海，拥有十万大军、战船三千多艘的抗清海上武装力量。

1646年至1660年，郑成功这股抗清力量，雄踞东南与清廷持续交战15年，战火遍及广东、福建、浙江、江苏，1659年郑成功北伐南京的一场决定性大战失败，功亏一篑，元气大伤，使得十余年来累积的全部资本消耗殆尽，陷入了濒临绝地险境。

清王朝厉行迁界禁海，封锁海岸断绝外援，郑成功困守金厦，苦撑危局，清军集中优势兵力直逼东南，意图彻底消灭这股孤军奋战的抗清力量，郑氏集团到了生死抉择退无可退的危难时刻。

风雨飘摇的南明永历王朝被清军消灭在大西南，永历皇帝朱由榔远逃缅甸开始流亡生涯。清朝统治大陆的潮流不可逆转，必须重新选择抗清基地，从长计议反清复明大业。郑成功经过深思熟虑，决定东渡海峡，收复台湾，驱逐荷兰殖民统治者，把台湾作为新的抗清基地。

郑成功选择东征台湾，决不是一时的权宜之计，而是经过深谋远虑的选择。其父郑芝龙早年逃离日本退据台湾，这股海盗与海商为一体的海上武装力量，开拓经略台湾数十年，大量大陆汉人移居台湾拓垦，建立海上商业贸易网络。郑成功在清廷迁界禁海期间，在日本、台湾与东南亚之间建立商业贸易通道，并了解掌握荷兰统治台湾的军事、经济、社会等情况，在台湾安插内应勘察地形、搜集情报、绘制地图，为谋取台湾做好充分准备。

1661年2月5日，大清顺治皇帝驾崩，清王朝忙于“权力交接”，东南战事骤停。真是天赐良机！机不可失，时不再来，收复台湾的时机己到，郑成功抓住了这一千载难逢的良机！

1661年4月21日，郑成功亲率2.5万名官兵，乘300艘舰船，从金门料罗湾启航突袭东征台湾。次日即到澎湖。舰队到达澎湖，天气骤变，连日暴风骤雨，舰队进击受阻，风雨中舰队行至台湾鹿耳门外海时，雨过天晴，老天似乎也在成全郑成功。

荷兰人对郑成功攻进台湾也有预警情报，故在可能登陆的航道港口沉满了船只。进攻登岛时遇有风浪或退潮，舰船进不去，也很有可能会触礁翻船。一切奇迹皆有可能！此时的鹿耳门外海正是拂晓涨潮时，老天又给了舰队最佳登岛时机。荷兰人据堡抵抗，己无法抵挡郑军水师攻击。

荷兰东印度公司巴达维亚总督派出增援舰队，11艘军舰驶往台湾，途中又遭遇风暴，无法抵达台湾支援。荷兰长官揆一率部献城投降，签约条约，退出台湾。

1662年2月1日，荷方以荷兰文书写下降约十八条，中方以大明招讨大将军郑成功之名书写条约十六条，这是17世以来唯一一次中国接受西方列强的投降条约，是以大明王朝将军名义而不是郑成功个人名义签订的降约，它标志着中国政府从西方殖民者手中收复自已的固有领土。郑成功的历史功绩，注定铭刻在中华民族伟大丰碑上！

郑成功收复台湾后，清王朝大为震惊，将软禁京城的郑芝龙及家人全部诛杀。败逃缅甸的南明永历帝朱由榔，被平西王吴三桂抓获勒死于云南府。郑成功昔日部将叛逃降清的黄梧，竟然带人挖掘南平老家的祖坟。还有留守厦门长子郑经与弟弟乳母私情生子，尽失伦理纲常等等。这些锥心刺骨、痛彻心腑的沉重打击，使郑成功悲愤至极，暴病而卒，令人痛惜！

38年对荷兰统治者而言，终结了占据台湾的殖民历史；38岁对郑成功个人而言，成就了短暂生命的历史辉煌。从流落异乡的叛贼孤儿到富甲一方的官绅子弟，从指点江山的热血志士到匡扶南明的复国忠臣，从虎踞东南的海上枭雄到收复台湾的民族英雄，“开台圣王”郑成功，为台湾而生，亦为台湾而死！彪炳千秋，名垂青史！