文/历史九点半
1916年的美国之夏有些特殊，天气异常燥热，同时一种脊髓灰质炎病毒流行开来。两相作用之下，人们成群结队，拖家带口涌向海滩，以寻求解暑和治疗。
黄昏时分的新泽西州沿岸海滩，人流依然不见散去，有人懒散的躺在沙滩之上，有人在温暖的海水中畅游嬉戏，海风丝丝的吹着，好不惬意。温暖的海水，提供欢愉的场所，却也引来了一群不速之客：鲨鱼。
在此之前，美国人认为鲨鱼是无害的，不会攻击人类，而且也从未有过鲨鱼攻击人类的情况发生，即便是当时顶尖海洋生物学家，也认为鲨鱼虽然看起来身躯庞大、面相可憎，但其实它是温顺的小可爱，绝不会攻击人类。一名叫赫尔曼·奥斯里克斯（Hermann Oelrichs）的百万富翁为了证明鲨鱼无害，还曾2次潜入鲨鱼出没海域，向人们证实所言非虚。
图：1916年鲨鱼袭击人类事件
然而1916年7月，一场让人寒毛直竖的危机正悄悄逼近，且创造历史：鲨鱼集体攻击人类，12天里4人死亡，一人重伤，引发恐慌。
第一起鲨鱼袭击
第一起鲨鱼袭击发生于1916年7月1日，遇难者是25岁的查尔斯·万桑（Charles Vansant）。
当天，万桑和父母、2个姐妹、朋友到新泽西州度假。黄昏时分，沙滩上的万桑起身，带着他的狗向海中走去，“扑通”一声，万桑一头扎进海水中，向远方努力的游着，大约游到离岸45米远海域，海水恰好到万桑胸部位置，他开始停下，与狗嬉戏。
不一会，一片黑色影子在水下游动着向万桑靠近，附近人群发现不对劲，朝万桑大叫快回来，救生员和万桑朋友亚历山大奥特也迅疾跳入海中，试图去营救万桑，狗也察觉到危险，不停的狂吠。
但一切为时已晚，虽然万桑拼劲全力向岸边游，还是被鲨鱼一口咬住了下半身，救生员和亚历山大奥特抓住万桑的两条胳膊，用力拖拽，最终万桑的一条腿被咬掉。人们把万桑抬到酒店急救，最终还是无力回天，万桑在晚上6点45分去世。
查尔斯·万桑是1916年鲨鱼袭击事件中，第一个被攻击致死的人。
第二起鲨鱼袭击
查尔斯·万桑遇袭是7月1日，而7月4日正是美国独立日假期，会有更多游客前来，海滩度假村担心会吓跑游客，因而买断当地报纸，封锁了鲨鱼袭击人类的消息，仅仅在离海岸线约90米处拉上了安全网。
悲剧再一次上演。7月6日，距查尔斯·万桑遇袭海滩45英里外的Spring Lake海滩，27岁的游泳运动员查尔斯·布鲁德遭到鲨鱼袭击。
图：发生鲨鱼袭击的新泽西州沿岸地区
布鲁德由于是职业游泳运动员，因此游得比普通游客更远些，人们突然听到布鲁德发出撕心裂肺的尖叫声，进而他被鲨鱼抛到空中，腿部遭到严重撕咬，当救生员将布鲁德从海中拖上岸后，他的双腿膝盖以下部位都没了，不久便停止呼吸死亡。
由于Spring Lake海滩偏高端，游客大多来自上层社会，很多人亲眼目睹这一悲剧，消息很快传遍了，这次再也堵不上。可即便6天里接连2次鲨鱼攻击人类，大多数专家还是不相信是鲨鱼所为，还在告诉大家，鲨鱼是无害的，不会攻击人类，或许是其他的未经证实的生物，甚至有专家声称可能是大型海龟、或德国潜艇的干的。
显然没人愿意相信专家的话了。
第三起鲨鱼袭击
这次史无前例的鲨鱼袭击事件，并非仅在沿海海滩发生，深入内陆的河中也发现鲨鱼身影。1916年7月12日，处于内陆11英里的马塔万镇，渔民托马斯·科特雷尔(Thomas Cottrell)最先发现河中的鲨鱼，长约2.4米。
托马斯奔走相告，但没人相信他，大家都认为内陆地区怎么会出现鲨鱼，一定是托马斯恶作剧，结果悲剧发生了。年仅12岁的莱斯特史迪威和一群小伙伴下到河中游泳，史迪威发现一块“黑色”木头，游过去准备骑上，突然“木头”变鲨鱼，将史迪威拖进水底，河水瞬间泛红，史迪威再也没上来。
图：受鲨鱼袭击死亡的史迪威和费舍尔
孩子们跑回去告诉大人，河里有鲨鱼，但还是有很多人不相信，认为孩子们撒谎。只有当地一名裁缝和24岁的游泳运动员费舍尔等几人前来查看，他们随后跳入河水中寻找史迪威。突然一条快速游动的“黑色大鱼”撞向费舍尔，费舍尔遭到鲨鱼攻击，强壮的费舍尔拼尽全力最终把鲨鱼打跑，但他本人腿部被咬掉10磅重的肉，上岸后2个小时死亡。
费舍尔被袭击身亡30分钟后，在下游游泳的约瑟夫·邓恩也遭到鲨鱼袭击，邓恩在朋友的帮助下爬上岸，腿部被咬所幸没有伤到动脉，大难不死，邓恩也是1916年鲨鱼集体袭击人类事件中，唯一的幸存者。
到此时，人们才相信内河也进鲨鱼了，由此全美都开始了围猎鲨鱼，所有渔船都带上步枪、鱼叉、斧头，上演一出美国史上最大规模的集体狩猎行动。
图：围猎鲨鱼的新泽西州妇女
结局
几天后，马塔万镇捕到一条体长2.1米、重350磅的鲨鱼。人们将这条鲨鱼解剖后，发现了小史迪威的遗骸。
之前从未发生过鲨鱼袭击人类事件，为何在短短12天里，鲨鱼却突然躁动，造成4人死亡一人受伤呢？关于鲨鱼的集体大爆发，至今原因众说纷纭，一种观点认为：可能是气温突然升高，海水变得温暖，导致鲨鱼游向近海觅食，进而袭击人类。
图：马塔万镇捕到的鲨鱼
无论何种原因，经历了1916年鲨鱼袭击事件后，美国人才知道原来鲨鱼是会攻击人类的，从此对鲨鱼产生恐惧，一直影响至今。