当今香港，人们谈到豪门大族，均离不开霍英东家族、李嘉诚家族、郭得胜家族、李兆基家族、郑裕彤家族这些名门望族。然而，在这些家族发迹之前，香港豪门的代言人却另有其人。19世纪称雄香港的四大世家，分别是：何启东家族、罗文锦家族、高可宁家族和利希慎家族。

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其中，何启东家族最为繁盛，该家族始兴于1890年代，是港英政府时代的香港四大家族之首，何启东亦是香港开埠后第一任首富。

与绝大多数华人家族不同的是，何启东并非纯种华人，他的生父是荷兰裔犹太人何士文，何士文原荷兰姓氏汉化为何姓。他的生父和生母之间没有婚姻关系，在何启东出生不久后，何启东的生父便离开香港，抛弃他们母子，后来母亲又给他带来了九个同母异父的兄弟姐妹。

由于头脑精明，何东很快成为香港的超级富豪，其创立的何启东家族是英属香港时期的香港第一望族。香港以前有句俗语，形容一个人不自量，就会说，“你以为你是何东啊”从这句话足以证明，何启东的香港首富地位，可以富可敌国。

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如果用最具特色的一句话概括何启东家族，那便是：欧亚混血儿家族。这个极其繁盛的家族注定了要产生一系列举足轻重的大人物，赌王何鸿燊，功夫影星李小龙等都是出自该家族。

传宗接代的波澜

何启东共有3位明媒正娶的妻妾。元配麦秀英是欧亚混血儿，婚后几年都没有怀孕，反而同胞弟兄多子多福，何启东开始为后继无人感到担忧，便从兄弟何启福那里过继来长子何世荣，希望能够借此让自己也沾些福泽，尽早生儿育女。此举没未产生任何效果，麦秀英依然无所出。

在何启东的眼中，过继的方法虽然能解决继承人的问题，却无法弥补父系血脉的缺陷。

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在麦秀英的认可下，何启东遂娶华人周绮文为妾，然而3年后亦无所出，这让何启东倍感着急。在一次偶然的场合，何启东邂逅麦秀英的表妹张静容，被她的端庄举止所吸引，希望能够纳为妾侍，但张静容深知嫁做妾侍，社会地位低人一等，身份卑微，便拒绝了何启东。

1895年身为元配的麦秀英亲自做媒，大费唇舌，并做出让步——愿意和表妹同等地位，给予“平妻”的身份，张静容这才嫁给了何启东。从此打破了“一夫一妻多妾制”，出现了“两妻一妾”。

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张静容过门近两年后，为何启东诞下一女，接下来十年里，张静容先后为何启东生下三子六女。此后，何启东才有了3男7女。据说在何启东56岁时，尚与随身护士、欧亚混血儿朱结地小姐非婚生子，应该是三子八女。

诸子均分耐人寻味

三子八女，何启东再无“后继无人”的忧心，但他在财产继承的问题上的方案是值得玩味的——何启东采用了“诸子均分”方案。

何谓诸子均分呢？兄弟之间，不论嫡庶长幼，对祖父辈的财产同样拥有不可剥夺而且平等的分享及继承权力。举例说，如果一家有十个兄弟，每人通常各分十分之一。

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何启东采用了西式机制分配个人遗产——重视个人意愿、强调白纸黑字及法律程序。就在安排名下财产时，三兄弟基本上采取了诸子均分的原则，且不排除女性成员。由于过继长子何世荣早逝，私生子也没有公开承认，因此，在遗产名单上并未列入其中。

在诸子均分并送赠部分遗产给妻妾及女儿外，兄弟三人同时又分配一些家产给予亲属及知己好友，也有部分遗产捐给慈善机构或志愿团体，这样一来，每人所剩无几。

如今，除了侄子何鸿燊家族成长为港澳巨富（确切的说，并不算何东后人），何家后人已退出了众人的视线。