古章草《出师颂》，在章草阵容里，无疑是佼佼者，属于写章草之人难以绕过的一件名碑帖。

究竟何人所写？书史大都归于索靖名下，但无一例外加上“据传”二字，显得此说并不那么“硬朗”。

此拓仅仅192个字，纵22厘米，宽30.7厘米，字不很多，尺幅也小，然格局、气势不小。它率意自由，纵横驰骋，气象万千，写出了性情与勇气，且古意盎然。因此，晋以后史论多有好评，可说是千古章草代表作之一。

西晋索靖文武双全，皇上倚重之臣，他喜好书法，理论、创作双擅，既有文论《草书状》，又有《月仪帖》、《七月帖》等名帖存世。似乎《草书状》千秋流传，作者索靖尚无争议，可《出师颂》、《月仪帖》，因作品未署姓名，何人所书一直没有定论。史料上大多将其列为索靖名下。

另一种说法，说是隋人（一说隋贤）所书。看出此说较为慎重。我临习数遍，发思古幽情，眼前似浮现一个名不见经传的隋人，熟练地掂起一支半秃之笔，随心所欲，肆意挥洒，不经意间写出了这件《出师颂》，竟写得苍郁沉厚，活泼灵动，气脉通畅，云烟满纸，成为一件翰墨上品。

按明代王世贞考证，说《出师颂》为古章草法，宋时即存二本，一为北宋徽宗宣和内府本，称“索靖书”，又称“宣和本”；一为南宋高宗绍兴内府本，有米友仁题跋，称“隋贤书”，又称“绍兴本”。即是说，一是索靖书，一是隋人书而已。

持索靖书写说法的，代表人物为明代文彭，他认为《出师颂》章草笔调有种神秘感，说“不可摹，不可刻，不可学，不知其从何而起，从何而止，真可谓太古法书第一也”。清代杨守敬也附议，认为是索靖书。有米元晖、乾隆帝等人认为是隋人、唐人书等等，也都引经据典，言出有因。

但不论书写者是谁，众口一词的是，对其书艺都给予了相当高的评价。说古风古调，魅力摄人，书法秀健，丰神飘逸，堪称绝妙等等。

章草从隶书简便而成新的书体。汉魏时期的史游、杜度、崔瑗、张芝、卫瓘、皇象、索靖等，在章草书体美化完善及艺术发展进程中，都作出了贡献而名垂青史。索靖是草圣张芝的姊孙（一说外甥），承张芝草法而变其形迹，精熟不及张芝而巧妙姿媚过之。将《出师颂》列于索靖名下，倒也说得过去。他名下的其它碑帖，如《月仪帖》、《七月帖》等，基本属于天真烂漫、灵动有姿一类的笔韵笔致，排在一起比较搭配。将来如有新的佐证出现，改过来就是了。

学草，不可不学章草；鉴赏草书，不可不懂章草。我以为章草《出师颂》，不论书写者是谁，都属于章草的成熟之作，甚至说是章草的顶尖之作并不为过。它把隶书的雍容雄浑与草书的流便简洁结合得十分完美，无一笔无隶意，无一笔是隶体；无一笔见草率，而无一字不是草。用笔沉实，笔势飞动；结体宽博，中宫敛聚；字字独立，气势畅达；结体简便，高古浓郁，有不少结体，至简至纯的写法，竟成为古草之源，越千年而用之，令人惊诧，不能不佩服古人的聪慧与创造力！

在历史的传承中，自然章草赶不上今草，曾一度销声匿迹。在元明、民国两个时期，章草“复活”了一段，但真正以章草著称的大书家不曾出现。近半个世纪，相继出土了大批秦汉魏晋时期的简牍墨迹，其中保留了不少章草作品，尤其是汉简《神乌赋》、东汉居延永元七年的兵器簿，以及魏晋敦煌残纸章草等等，更为自由率意，天真活泼，犹如一个个鲜活的草书形象，呈现在我们面前，深深地吸引了一批书法人，去学习、钻研这些新的草书元素，使章草再次振兴。

习练章草，不能局限于一人一帖，以余浅见，凡在书史上记载之章草名家名帖，无一例外地要接触一下，研究一番。特别是新出土的简书、残纸类，草书新元素较多，亦要高度重视。要具备整体观念，对历史进程中出现的章草个案需有个大致了解，然后找到真正适合自己的碑帖，进行深入地学习，这样从整体把握到重点学习，有的放矢，方能收事半功倍之效。