吴昌硕与潘天寿之间有一段趣话。

潘天寿原来并不叫潘天寿，叫潘天谨。

1923年，时年25岁的潘天寿经人介绍认识了已80高龄的吴昌硕。

潘天寿对吴昌硕仰慕已久。见到吴昌硕后，潘天授发现他并没有大画家的架子，遂打消顾虑，从包里取出自己的画作，毕恭毕敬地说：“学生自学绘画，水平不高，请先生指点。”

吴昌硕默默地看着潘的每一幅花鸟画，看毕，以少有的赞扬语气说：“你画得好，落笔不凡，格调不低，有自己的面目。阿寿，你要好好努力。”（因其学名天授）

吴昌硕亲热地称他“阿寿”，这让潘天寿受宠若惊，他从此将潘天谨改名“潘天寿”。

吴昌硕画荷採用鲜艳的西洋色彩，大胆地以胭脂红入画（据说这种颜料当年要从德国进口）， 配以大片厚重的荷叶，穿插揖让，在浓烈的红花墨叶对比中取得和谐，富于变化，韵味无穷。其浑厚的笔墨功底，使整幅作品在绚烂之上又不落入凡俗。

潘天寿先生曾评价：“他（吴昌硕）大刀阔斧地用大红大绿而能得到古人用色的複杂变化，可说是大写意花卉画最善于用色的能手”。

吴昌硕的荷花

潘天寿的荷花

潘天寿先生画荷往往墨叶块面大笔挥搽，硕叶如盖，笔速较快，笔似斧劈，胆魄惊。荷花亭亭净植，娇艳欲滴，气旺神强。荷柄水草如长枪大戟，穿插有致，坚如铁铸，壁垒森严，使人望之生畏。有一种“可远观而不可亵玩焉”的感觉。