常坐火车出行的朋友一定注意到一个事情，就是普通铁路下面都是有碎石头铺的，而高铁则基本全是混凝土

铺在铁轨下面的碎石头叫做“道砟”，有碎石头的铁路叫有砟轨道，高铁普遍采用的混净土路基是一种无砟轨道。为什么会这样呢？

搜索各类回答，大多数是说有砟轨道施工维修方便快速，成本低。碎石铺就的路基有一定弹性和吸收噪音的作用，但同时也容易位移变形。而无砟轨道优缺点正好相反。高铁速度快，对轨道位移和相对空间尺寸要求很高，无砟轨道是首选。另外无砟轨道因为没有碎石头，也就不会产生列车通过造成的碎石飞溅。但还有一个重要的原因没有提到，那就是无缝铁轨的热胀冷缩问题。

在低速铁路中，轨道连接地方都有缝隙，避免热涨时候轨道挤压变形拱起。

早期普通铁轨一根50米长，列车开在上面哐当作响。铁轨是固定在枕木上的，枕木敷设在碎石上，碎石有一定流动性，热胀冷缩时候铁轨会拉动枕木移动，配合的很完美。

随着铁路提速，有缝连接已经不能满足需要了。列车运行中，路过连接缝时，车轮会对钢轨产生冲击，也就是那种哐当声的来源，列车运行速度过高的时候，这种冲击太大列车会有脱轨的危险。当火车的时速超过140公里之后，就必须要使用无缝线路。这种无缝铁轨出厂时候单根长度就可以达到500米，敷设好后连接处采用钢轨无缝焊机进行焊接。这样在整个铁路线上就没有连接缝了。连接缝可以焊接，但热胀冷缩仍是一个无法避免的问题。无缝轨道中采用了高强度的弹性扣件将铁轨牢牢的锁定在路基上，用以对抗热涨冷缩，铁轨不会因温度变化伸长或者缩短（把变形控制在可承受范围）。这种设计就对路基提出更高要求，有一定流动性碎石就不能满足要求了，所以采用了混凝土浇筑的无砟轨道。当然在气候条件允许，材料优质的地方还是有部分采用碎石铺就的高铁的，其碎石除了对材料要求较高外，还要进行加胶固定，看起来仍是碎石，但实际上大部分是粘接在一起的。可以把这种路基看做是一种大颗粒的混凝土制成的无砟轨道。