秦昭襄王是秦国历史上在位时间最长的君主之一，在献公之后的几位君主当中，他的在位时间超过了其先祖秦孝公、秦惠文王和秦武王的总和，也超过了后面的秦孝文王、秦庄襄王和始皇帝的总和。秦昭襄王在位的五十六年里，始终保持着积极进取的状态，在积蓄国力的同时，不断向外扩张，将秦国的霸业向东发展，最终形成了一强独霸，威压六国的局面，为其继任者将霸业蜕变为一统天下的大业铺平了道路。

  秦昭襄王年间，秦国与山东六国战争无数，虽然也有被孟尝君合纵攻入函谷关的狼狈时刻，但大多数时候还是秦军斩首立功、攻城夺地的辉煌时刻。秦昭襄王接手的是一个刚刚经历了“季君之乱”的秦国，而它的周围矗立的却是一群相当强大的敌人，如地广五千里的楚国，胡服骑射之后的赵国，威风无两的霸主齐国，实力尚存的韩、魏两国等等。但等他死后留给后世的是一个强盛依旧的楚国，和一群被打残打弱的对手，虽然仍在为图存拼死抵抗，但终究不再是秦国的对手。当然，如若留给始皇帝的真的只是一群待宰的羔羊，那未免也太无趣了。

  提到秦昭襄王就不得不提到他的上将军白起，甚至在许多人眼中，秦昭襄王一生的功业都是白起帮他打下的。秦国东出的拦路之虎，在齐国与秦国之间来回摇摆的魏、韩，在伊阙之战中被白起斩首二十四万，精锐丧尽。拥有战国时期最为广阔的土地楚国，在鄢郢之战中被白起攻入都城，火烧王陵宗庙，夺取大片土地，一蹶不振。自胡服骑射之后异军突起，曾在阏与之战中歼灭秦国八万，号称唯一能阻秦东出的山东六国之屏障赵国，在长平之战中被白起歼灭坑杀四十余万，举国青壮十不存一，元气大伤，迅速衰弱。而在没有白起出征的邯郸之战中，秦军丧师失地，且有整部秦军投降，里子面子尽失。而在邯郸之战之后，秦昭襄王赐死白起的行为更被许多人认为是自毁长城，让亲者痛仇者快。

当然，历史无法假设，也没有如果，我们无从知道如果秦昭襄王的一生中没有白起，他还能否取得如此辉煌的战绩，但秦昭襄王赐死白起之后，秦国与列国的战争却没有因此而停止，或许能从这些战争中秦军的表现之中管窥一下这个问题的答案。秦昭襄王五十年十一月，白起离开咸阳后在杜邮被赐剑自刎，而秦国也在邯郸之战中大伤元气。然而仅仅在不到一年之后，秦国便再次发兵东出，领军的是一个名声不显的将军赵掺，这一次秦军攻占韩国阳城，斩首四万。不久之后又攻克二十几座赵国城邑，斩首及俘虏九万。同年，秦军攻入东周，周赧王姬延死亡，东周灭亡。又一年后，秦昭襄王五十三年，秦攻魏，取一城，魏国、韩国以属国的身份侍奉秦昭王。

 可见，虽然在邯郸之战中伤了筋动了骨，秦国雄厚的国力基础仍在，不可战胜的秦军战斗力仍在，山东六国惧秦之心仍在，秦国依然保持着无人可以挑战的霸权，对外依然可以攻城略地。尤其是其攻灭东周的行为，不仅是在表明他有统一天下的决心和意志，更实在表明秦国依然有对抗列国的雄厚实力，让韩、魏来朝也是如此。但不可否认的是，在秦昭襄王的余生六年中，秦国在强大的国力支撑下虽然依然强势，对外征战依然常胜，甚至声势更加显赫，但终究没有再发生过像伊阙、鄢郢、长平那样的改变天下格局，加快秦国一统的进程的大胜了。失去白起，确实是给秦国带来了十分巨大的损失。