我国在远古的时候，人们通过河流、水塘发现静止的水可以照人，于是慢慢延伸到最早期用陶盆盛水作为镜子照面梳妆打扮。铜器发明后，用铜盆盛水，鉴形照影。《说文·金部》释“鉴”为“盆”，所以说盛水的盆（鉴），就是最早的镜子。随着冶炼技术的提高，人们发现光滑的铜面能照人，商周时期开始试制铜锡和银铅等合金技术制作铜镜。

汉代青铜镜

在我国，夏、商、周被称为“灿烂的青铜器时代”，然而到春秋战国以后，青铜器逐渐衰落，被更先进的生产力代表铁器所取代，但青铜镜的制造和使用并没有衰落，相反，却出现了前所未有的繁荣和发展。可以说，古铜镜在青铜文化的大家族中是独立和自成体系的，或者说是青铜文化的延续。历代铜镜的铸造工艺、铜质、纹饰、铭文等无不反映特定的时代背景，反映当时的政治、经济、宗教、文学、艺术及风俗习惯等。

青铜镜的发展过程

明月如镜，皎洁的月亮像镜子一样，所以早期铜镜像月亮一样以圆形为主。春秋战国之前，铜镜是只有王公贵族才用得起的奢侈品，寻常百姓要照自己模样，只能端一盆水来看水中的倒影。所以，春秋战国时期，出现了“鉴”字，意为盛水的金属容器，盛水后可以用来映照，因而“鉴”字就成为了铜镜最常见的别称，习语“以铜为鉴，以正衣冠”便由此出。

战国　四山镜

青铜镜在制作上是很注重形制美的，最早制成圆形，随着时间的推移形状也多样化了，然后制成长形、方形、菱花形、葵花形、亚字形、六方形等，其背面铸铭文及各种图案，正面配钮以穿系，便于悬挂、手拿、携带，青铜镜面磨光做镜子，可清晰照人。我国最早发现的铜镜是距今4000多年历史的齐家文化墓葬中出土的一面较原始的小型铜镜。商、西周和春秋时的铜镜发现稀少，战国已很流行。汉代是我国铜镜发展的重要时期，汉镜出土数量最多，说明已经普遍使用。到了西汉中叶后经济繁荣，爱美之心人皆有之，随着冶炼工业的发展，人们对美的追求得到了提高，铜镜成为生活的时尚品，由于社会的需求量大，铜镜制作也发生了质的变化，合金配方更先进、工艺精湛、镜背铭文、图案丰富多彩。到唐宋时期铜镜的形制、纹饰又进入了新的发展阶段，明清时期因为玻璃的诞生及广泛的使用，加上玻璃水银镜清晰轻便，携带方便，成本低，铜镜失去了市场，逐渐淘汰退出了历史舞台。

青铜镜生产的原材料及铸造方式

青铜镜的冶铸材料主要是铜、锡、铅合金矿，郴州地区是有色之乡，柿竹园铅锌矿、桂阳宝山铜矿、黄沙坪铅锌矿、香花岭锡矿等，自古郴州就开采这些金属矿产，所以为青铜镜的生产具备了条件。根据我们郴州地区文物处抢救性挖掘出土的青铜镜来看，战国镜和汉镜品种、数量多，工艺先进，图案漂亮。其出土的锈色黑漆古、绿漆古较多，成为我地铜镜特色，被文博界誉为铜镜出楚南。

铜镜在铸造时采用两种方式；“开放式”和“合铸式”。“开放式”只用一块镜范，镜范没有注口和注沟，浇铸时镜范平放，由上倾入溶液。从出土的青铜镜中见到的是“合铸式”较多，即每镜有两块陶范，镜背范上雕刻花纹，中央刻有铸镜钮的凹部，并用与范同质的粘土作一短细的棒形的“沙芯”，横嵌在镜范的中部。镜面范刻成凹形平面，然后将两范合而为一。铸镜时将注口向上直立，慢慢注入铜溶液，待溶液冷却后，取出铸造好了的镜子，经过研磨就可以鉴容了。

各时期青铜镜的特征

早期的铜镜，纹饰比较简单，商代纹饰以几何纹线条为主；西周和春秋多为素镜；战国时期纹饰有山字（三山至六山）、虎纹、龙凤纹、螭龙纹、花叶纹、连弧纹、菱形几何纹、卷云纹、羽翅纹等。图案多采用地纹衬映主纹手法，主纹地纹相映成趣；西汉早期主要纹饰有草叶纹、连弧纹、几何纹、蟠螭纹、凤鸟纹、动物纹等，粗线条的主纹下有细密的地纹；西汉中期地纹消失，主体纹饰更加鲜明突出。纹饰以四乳钉为基点，均匀划分四个区。草叶纹、连弧纹仍然流行，另有四乳神纹、博局纹盛行；西汉晚期为禽鸟，瑞兽，青龙，白虎，朱雀，玄武，铜镜边缘也装饰流云纹，三角锯齿纹，双线波纹；东汉中晚期纹饰上的变化较大，形态各异的神兽、禽兽、龙虎、车马人物画像等题材成为铜镜的主体纹饰。这些纹饰往往采用高浮雕的手法，立体感极强。

汉代铜镜

魏晋南北朝铜镜纹饰常以民间故事为题材。此外，还出现了佛像图纹，这也是该时期铜镜的一个显著特点；隋唐时期为瑞兽，凤凰，鸳鸯，鸾鸟，双凤，葡萄，团花，宝相花，历史人物，神话传说等；宋代装饰题材中多为写生画的缠枝花草、鸟兽鱼虫、山水楼台、小桥流水人家以及陶醉在自然美中的“隐居”者；元代图案呈高浮雕。纹饰有八宝如意、五子登科等、状元及第、双鱼纹等；明代和清代纹饰主要有三元及第、福寿双全、寿山福海等。

唐代单龙镜

明代福寿双全镜

铜镜辨伪

首先是听声，用手敲击铜镜，通过铜镜发出的声音来辨别真伪。由于新老铜镜在制作时，铜、锡、铅等原料配置的比例不同，因此，其发出的声音也不相同。老的铜镜普遍声音比较低沉、圆润。而新仿的铜镜声音比较清脆，甚至是刺耳。看形；观察铜镜的形状，从形状上对古铜镜的真伪进行辨别。为保证铜镜能具有真实、清晰的效果，古人在铸造铜镜时，镜子的大小和弧度有严格的比例关系。一般来讲，小一点的铜镜可以看到比较平缓的弧度，超过20公分的铜镜就基本是一个平面，看不出明显的弧度起伏。而新仿的铜镜弧度与镜子的大小普遍不成比例。辨锈；新仿的铜镜上的锈是后做上去的，把它放在水里会出现几种情况，一种情况就是它不沾水，有锈的地方它不沾水，是逆水的，就像荷叶沾水一样的感觉。做上去的锈是很容易除掉的，真锈通常是红斑绿锈，从铜胎生出，有层次很牢固去不掉。闻味；把铜镜沾水以后用鼻子闻，新仿制的铜镜通常会有硫酸味、碱烧过的那种臭味、铜腥味。而老铜镜一般有一种铜香味，就是出土后的泥土香味。

汉代铜镜

古代铸镜技术，充分展示了工匠精神，在长期的生产中，不断积累铸造铜镜的经验，使技艺达到了娴熟的水平。他们用智慧和创造才能，创造出的许许多多精美绝伦的铜镜，使今天的人们在欣赏和研究这些精湛的艺术品时，不能不为古代的灿烂铜镜文化而赞叹。