在没有洗衣粉的古代社会，洗衣服确实是桩困难事。

在很多古装剧中，都有过古人洗衣服的情节，基本都是在河流中，拿木棍敲打衣服，这样的方式的确能够洗衣服，那么古人在洗衣服的时候，只是用清水吗？

当然不是。

西方社会在古埃及时期就发明肥皂了，可惜一直到十七世纪，肥皂的产量都很小，基本也就是达官贵人使用，拿来洗衣服是不现实的。

于是罗马就用草木灰加尿液来洗衣服，这个洗衣服的方式用了近千年，即便是这样，最多也就能稍微洗一洗，洗过的衣服又脏又油。

西方用尿液洗衣服可是令我们大吃一惊，那么我们大中国古代是用什么洗衣服的呢？

中国一开始也和很多西方国家一样，使用草木灰洗衣服，用古代民间的说法叫做“淋灰水”。

《礼记》里就说“冠带钩和灰清漱”：

把草木灰放在竹筛里兑上水，淋下来的灰水就可以用来洗衣物，算是草根版的“洗衣粉”。

在汉代的南北大地，老百姓可以在春秋干燥季节的碱地上，采到含有天然碱的“碱土”，用于衣物的洗地。

汉朝时将其称作“卤碱”，唐朝时又改叫“石碱”，一直是好用且不贵的“洗衣粉”。

而到了明朝，“石碱加工业”又完成了重要一步：人造石碱。

古代其实也有肥皂。

古代的肥皂是把皂树的果实给磨碎，做出一个桔子的形状，这种肥皂在洗衣服的时候，对袖口等地方的清洁效果很好，所以也曾风靡一段时间。

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在魏晋时期，还有人做了胰子，把洗净的猪胰脏磨碎，然后加上各种的香料和药材，以此来洗衣服，如今还有一部分的人习惯将香皂称为胰子，不知道大家有没有听过，算是一种比较老土的说法，有意思的是，这种胰子一开始发明是为了洗衣服，可是后来人们发现这玩意用来沐浴更好。