三、为什么我们现在不使用金本位了？

传统的金本位时代以第一次世界大战中结束，因为战争政府必须印制大量钞票。在这些条件下，维持法币可兑换黄金的能力就会消失。

一战结束后，美国和其它发达经济体都试图将其法币重新钉住黄金。但由于种种原因，比如英镑和其他几种主要货币的过量发行，以及英国自巅峰时期的衰落——战后的金本位未能如之前一样稳定。

许多经济学家认为传统金本位的失败扩大了经济大萧条的冲击，也正是出于这个原因，西方经济学巨擎—约翰·梅纳德·凯恩斯称金本位是一个“野蛮时代的遗物”。

以凯恩斯的经济理论为核心，所构建的二战后新货币体系，让美元成为了世界基础货币。美元本身仍然可以兑换成黄金。但全球其它货币所对标的不再是黄金，而是美元。

这就是著名的 “布雷顿森林体系”。

不过，这种看似稳定的架构，依然随着历史的发展而解体了，并打破了货币和黄金的最后联系。

当理查德尼·克松在20世纪60年代末当选美国总统时，由于越南战争和他的前任林登约翰逊推出的社会福利计划，美国政府赤字严重。这严重压低了美元的价值。

1971年，为了避免国际社会对美国黄金储备的挤兑，尼克松停止了官方兑换（意味着其他国家无法再将手里的美元兑换成黄金）。1973年，美国完全取消了金本位。

黄金的价格开始攀升，尼克松又要求美联储维持利率不变（和今天的特朗普有点类似），这加剧了金价上涨。

随着20世纪70年代通货膨胀的加剧，罗纳德·里根总统曾支付恢复黄金本位，他在1980年的总统大选期间谈到了这一点。

到1980年6月份，美国国内消费品价格年涨幅高达 14％，里根总统成立了一个委员会来详细讨论是否恢复金本位。

但总统任命的委员会成员大多是金本位的反对者，加之当时美联储主席保罗沃尔克将利率提高到历史最高水平，抑制住了严重的通胀，所以对金本位的恢复计划就搁浅了。

黄金标准的货币时代结束了。由央行行长管理的法币正式胜出。

四、已经过去但没有忘记

对金本位制度的放弃并不代表着对它的遗忘，金本位仍有一些忠实的信徒，比如：崇尚有限政府的人; 从字面上解读美国宪法的人; 那些担心中央银行，华尔街和其他金融机构权力的人。

金本位的倡导者指出，由于没有办法将纸币兑换成黄金或白银，“那么就没有办法最终偿还债务。”

人们普遍担心投资者如果停止购买美国国债，会最终导致该国最严重的金融危机。

“当国债崩溃时，是一场全球性的灾难。”

一些人认为回归黄金本位也是法律上必须的。

美国宪法中第一条第8和第10款中写道，国会拥有“铸造货币，厘定国币和外币的价值，并确定度量衡的标准”的权利，但“不得将金银币以外的任何物品作为偿还债务的法定货币”。

也就是宪法赋予国会发行货币的权利，但也必须使用黄金或白银来支持货币（美元）。不能总是印新债（国债）还旧债，别人要兑换真金白银，你还必须得有。

五、拒绝金本位的理由

如果有多种理由支持回归黄金本位，相应地，也有更多的理由拒绝它。

近50年来，以浮动汇率使用法定货币，对美国已建立的根深蒂固的货币框架进行全面改革的可能性性要小得多。

西方大学的莱德勒说，过去40年来相对独立的中央银行的崛起使其变得没必要。美联储主席格林斯潘曾屡次向国会陈述：“在许多情况下，正确运作的中央银行会努力复制黄金本位时期的功能。”

而且，中央银行还可以更灵活的调整货币政策以应对不同经济状况。

与黄金本位的鼎盛时期相比，世界金融体系现在变得更加庞大，更加复杂，更加深度整合，更加全球化。人们很难想象，除了一个强大的中央银行之外，还有什么能够抑制住2008年次贷危机的蔓延。

除非其他主要经济体也采用金本位，否则美国从恢复黄金本位的过程中得不到什么好处。用可兑换黄金产生的固定汇率制度也有一些重大缺陷。在鼓励跨境投资和贸易的同时，政府也很难做到协调。

黄金本位还可能扩大金融危机的损害，一个国家的法币被挤兑，其它国家也可能同时发生。

六、黄金卷土重来

尽管有许多原因导致回归黄金本位似乎不可能，但梦想仍然存在，有一些人仍在努力。

罗恩·保罗曾三次参加美国总统大选，他亲身经历了尼克松取消黄金本位的时期。

“我非常清楚地记得这一天，”他在2001年接受采访时说。“尼克松关闭了黄金兑换窗口，这意味着承认我们不能再履行我们的承诺，黄金不会再支持美元了。在那一天之后，所有的钱都是政治性的钱，而不是真正有价值的钱。我很震惊。“

西弗吉尼亚州的国会议员穆尼也是金本位最著名的信徒之一。

对于穆尼来说，美国鹰币是恢复黄金本位的关键。

这些贵金属硬币（金、银、铂）是由美国造币局铸造的，以每张约1,600美元的价格出售给收藏家，尽管面值只有50美元 - 大约是20世纪70年代初期一盎司黄金的成本。

在一些金本位信徒的眼里它们是美国货币应该有的样子; 这些硬币的面值和它们黄金价值之间的差异反映了美元的超发程度。

虽然它们不是美国的法定货币，但犹他州的州法律允许它们被当作货币使用，当然谁也不会真的按照它的面值（50美金）去买东西。如果美国鹰币是美国货币贬值的象征，那对于黄金拥护者来说，回归黄金本位就是保护美元价值的最佳方式，并确保它是抵御通货膨胀的坚固堡垒。

最近对黄金本位的呼吁，伴随着公众对货币稳定性的焦虑情绪而急剧上升，这也是有原因的。

全球金融体系在2008年差点爆掉，并被美联储前所未有的金融干预所挽救。但没有人知道美联储当时的资产购买计划之后又会发生什么。

经济领域的一些影响可能要更长的时间才能显现。比如更严重的下一轮通胀，或者是美国国债的危机？谁也不知道。