近代的枪支和火炮产生于西方。明朝的时候已经流入中国。但在明朝，许可人民有冷兵器，即如弓箭等。但不许可拥有火枪和火炮。通过明朝小说就有反映，平民是无权持有火枪和火炮。所以一般农民起义，只拥有冷兵器，只有发展一段时间，经过与明军作战，才能缴获少量火枪或火炮。

可见，明朝军队相对农民起义，有着明显的武器优势。

在欧美一些国家，在建立资本主义民主政治过程中，许可人民拥有武装的权利。对民用枪械市场是开放的。美国的民间枪械文化在全世界范围内也是独一无二，美国宪法明确规定了美国民众拥有武装的权利，虽然越演越烈有关枪械的事件，但没有任何政党提议取消美国公民的这项权利。因为他们认为，人民拥有武器，可以自我保护，抵抗来自任何方面的侵犯公民合法权益的行为。

虽然欧美经常发生一些凶手案，但却从没有人提议要限制人民持有武器。

依据大清的法律，有点超前意识，有些竟然跟西方资本主义民主国家一样，许可人民拥有枪支、

大清的法律规定，对冷兵器完全放开，没有限制。对于个人拥有枪支，只要在枪上刻上姓名，编号登记，就认为合法拥有。大清认为个人拥有枪支，可以打猎和自卫。对于任何侵犯合法权利的行为，无论来自何方，人民均有拿枪自卫的权利。

我想，这可能和大清朝主导的随俗而治有关。因为看到中原宗法社会盛行，许可大的家族按照家族法处理本族人一些违法事件。因一些家族强势，就建立有家族武装。一些富有的大户，为保护自己的利益，也建立有团练地方武装。一些少数民族地区，许可民族上层人士头领建立民族武装。回族是经商流动，没有传统地盘，但在大清朝许可范围内，建立有一些地方的回族武装，有的地方也非常强大。如在云南，就发生回族武装和其他少数民族武装大打出手，互相争夺地盘。

到太平天国的时候，更是鼓励地方自己组织团练，即用民间武装来进行平叛。

（这是清朝民间非常流行的重型火器：抬枪，构造类似一般火枪，但体量较大，威力也大于一个用的火枪，但发射需两人操作。）

在纪晓岚的《阅微草堂笔记》中，提及平民拥有鸟枪的故事有 20 篇之多，持有者涵盖了士绅、农民、短工、佃户、牧人、奴仆等社会各阶层。李汝珍所著小说《镜花缘》中，也有 9 个回目提到火枪。

 据《阅微草堂笔记》记载，纪昀自己的家奴王发就持有枪，书中描写乡民持枪司空见惯。

对枪炮放任，也出现副作用。发现民间的乡族间争斗公认使用枪炮。道光年间，福建漳州据说在城外数里就能听到枪炮声。当地宗族械斗盛况空前，场面经常是「呼噪一声，则枪声齐放」，打的异常激烈。

再有就反叛力量拥有武器与大清官方军队对抗。雍正乾隆年间（1735-1736），黔东南一场大规模苗民叛乱终于被讨平。事后清点战果，除数万反贼首级外，还缴获各类鸟枪、火炮共计达四万六千五百多门。

清名将张广泗奏报中的剿匪战果，张广泗战功赫赫，为朝廷「开苗疆三千里」。

道光年间，四川民间会社哥老会曾纠集了几千人马持枪与大邑县知县对战，甚至动用了重型火器抬枪，一枪便轰碎了县太爷的轿马。

（1793 年，英国马戛尔尼使团访华，随团画家绘制的清军兵丁与鸟枪）

可见，大清暴露的枪炮泛滥，比美国还严重。于是有的大臣也提议禁止人们拥有武器。康熙皇帝当即表示：天下安定关键在为政得失，与火器无关。民间火器难道还能多过吴三桂？除火炮等大规模杀伤性武器外，其它火器无需查禁。

这也就是认为，一些杀伤力很大的大炮，已经明显超过了自卫限度，所以应禁止，对一般的火枪，应许可人民持有。

这样，一般人民可以在国内许可制作枪支的地方购买，也可以向外国人购买。

(日本《长崎港南京贸易绘图》中的大清国远洋贸易船)

乾隆五十六年，两广总督福康安奏请查禁出洋海船私自携带的火炮，乾隆批复：各国蛮夷海船来华，都携有火炮，天朝商人出海无炮，无以自卫，还是听准携带，出洋时将炮位数量点检清楚即可。

这样，出海的私人渔船，也许可配有大炮的大规模杀伤性武器，这样可以有效对付持有火炮的西方船只。

（清朝官方颁给广东南海一家船户的执照，其中详细列出了准许携带的武器清单。）

根据出海船只大小，为保护安全，清朝政府还要主动提醒出海的船主配备好枪支和火炮等武器。

清政府认为，良民还是远远多于刁民。许可建立各地方团练，就是地方的自卫武装力量。而这些武装力量完全可以持有枪支和火炮，保护自己的合法权益。清政府认为，一旦发生某地区叛乱，地方性的团练组织可以配合大清正规军剿匪。