大肠癌的手术方式有传统的有开腹手术。微创手术有腹腔镜手术、手助腹腔镜手术、机器人手术、结肠镜下切除术、经门内镜下微创手术(TEM)、冷冻消融术等。
微创手术，顾名思义就是微小创伤的手术，指利用腹腔镜、内镜等现代医疗器械及相关设备进行的手术。微创手术的主要特点就是切口小、损伤小、术后疼痛轻、恢复快、住院时间短。
1、传统开腹手术
大肠癌的开腹手术是指通过在腹部做一长为15-20cm的切口，依次切开腹壁各层进入腹腔，将病变直接暴露在视野下，在直视下用手和手术器械进行分离、切割、吻合和重建等手术操作。开腹手术的优点是手术部位显露较好，可以直接用手进行操作，可以完成各种高难度的手术和精细操作，而且可以加固吻合口和重建腹腔的各种结构，是大肠癌的经典术式。开腹手术的缺点是切口长(下图)、手术创伤大、恢复较慢。
2、腹腔镜手术
与传统的开腹手术相比，腹腔镜结直肠手术的切口小(下图)、创伤小、恢复快，但是对术者的技术要求更高，手术费用也贵一些。
3、手助腹腔镜手术
手助腹腔镜手术是在纯腹腔镜手术的基础上，通过手助器(蓝碟)将主刀医师的手由腹壁小切口置入患者腹腔内，借助超声刀等器械的协助完成手术。此项技术最大的优势在于主刀医师的手可以在患者腹腔内非常灵活的操作，通过微创手术器械的协作，近乎完美的完成手术，大大缩短手术时间。它将腹腔镜微创技术和传统开腹手术的优势完美地结合在一起。
4、机器人手术
机器人手术，又称机器人辅助腹腔镜手术，它具有视野宽广、立体感强和精细度高等传统腹腔镜所不具备的优点，特別适用于手术空间小、需要精确切除的手术。但是也存在一些问题，如压力和触觉的丧失，无法感觉钳夹的力量；而且价格昂贵，一套完整的机器人手术系统需要2000万元人民币，这也在很大程度上限制了其发展。而且，机器人手术与普通的腹腔镜手术相比是否存在优势，还需要进一步的临床试验来证实。
可以保肛的：
5、结肠镜下切除术
(1)EMR术 即内镜下黏膜切除术( endoscopic mucosal resection，EMR)。EMR是一种在结肠镜下对无蒂的、平坦的息肉或早期癌症进行切除的新技术。它通过往黏膜下层注射液体(甘油果糖十肾上腺素十亚甲蓝)，将息肉抬起，然后用圈套器将息肉完整圈除。EMR仅适合于治疗没有淋巴结转移的早期(T1N0M0)结直肠癌。
(2)ESD术(图) 即内镜黏膜下剥离术( endoscopic submu-cosal dissection，ESD)。ESD是一种新型的治疗结直肠巨大息肉的方法。它通过在病变下方的黏膜下层注射液体(甘油果糖十肾上腺素十亚甲蓝)，将病变抬高，然后用IT刀或flex刀在病变的周围和底部逐渐切割，最后将病变完整切除。ESD仅适合于治疗没有淋巴结转移的早期(T1N0M0)结直肠癌。
6、经肛门内镜下微创手术(TEM)
该手术需借助于一些特殊的器械来完成，TEM是针对直肠肿瘤的局部切除而设计的，可以通过特制的腔镜下器械进行操作，解决了因牵引器或肛门镜暴露不好的问题。特点是视野非常清楚，病变有一定的放大效果，以更近距离地看清楚肿瘤并完整的将其切除。经肛内镜下微创手术(TEM)能够到达经肛局部切除术无法达到的距离，能够切除距离肛门1cm(前壁肿瘤)、15cm(侧壁肿瘤)和20cm(后壁肿瘤)的早期结直肠癌。
TEM可以减少手术创伤，减少手术失血，缩短手术时间。TEM仅适合于治疗没有淋巴结转移的早期(T1N0M0)直肠癌。由于TEM需要使用专门的设备，而且价格较昂贵，还需要经过专门训练的医生才可以完成，所以目前TEM在国内尚未广泛开展。
7、经肛门直肠肿瘤冷冻消融术
直肠癌冷冻消融术只运用于低位直肠癌，肿瘤位置需距离肛门9cm以下。 冷冻法是通过冷冻探头直接作用在低位肿瘤上，在-150℃的温度下，肿瘤细胞发生坏死，从而达到消融脱落的效果，整个冷冻手术的过程中，探头是从肛门的自然通道进入，没有切割皮肤和周围组织，所以出血量小，对患者的免疫伤害也非常小，肛门功能保留完整。
冷冻手术对于早期（T1N0M0）的患者能有根治作用，其它分期有减瘤保肛的作用。缺点是只作用在低位直肠癌。