火星北方多地发生尘暴，并正在朝着南方蔓延。

火星北极冰盖边缘处的一个旋涡状尘暴。ESA / DLR / FU Berlin

随着春季的到来和冰盖的季节性消退，火星北半球再一次被水冰云和细小的悬浮尘埃颗粒覆盖。这意味着“尘暴”在这颗红色行星上又卷土重来。

这个动画是由“火星快车”探测器5月29日拍摄的一组照片组成的，展现了70分钟内尘暴沿着火星北极的运动轨迹。风暴的前进速度大约是每小时72千米。冰盖位于图左，风暴位于图右。ESA / GCP / UPV / EHU Bilbao

正在环火星轨道上飞行的“火星快车”探测器5至6月间在火星北极冰盖边缘处发现了至少8处风暴。这些风暴的产生和消散都很迅速，持续时间只有一至三天。但它们并不都是转瞬即逝。去年夏天，一次发生在火星赤道附近的尘暴迅速扩张，随即遍及火星全球，并持续了几个星期。就在那次尘暴中，“机遇号”探测器在进入了休眠后再也没有醒来。

5月底至6月初，多个尘暴出现在火星北极的冰盖附近。这些照片由“火星快车”探测器拍摄于距离火星表面大约10000千米的高度上。照片覆盖了火星表面大约2000*5000千米的面积，从北极向着南部赤道地区的大型火山“奥林匹斯”和“伊利西姆”延展。ESA / DLR / FU Berlin

在最新公布的照片中，人们发现这些区域性风暴有朝南方蔓延的趋势。它们从火星的北极冰盖边缘出发，正在向着巨大的“奥林匹斯”火山和“伊利西姆”火山进发。风暴们一旦抵达这些火山，浮尘量的增加，会导致火星大气升温，进而驱散之前存在于这些地区上空的云。

2003年进入环火星轨道的“火星快车”已经在轨16年，时至今日还在工作。