苏格兰作为最早的啤酒酿造国已经有了至少约5000年的历史，悠久的酿造历史除了给我们带来了美味的苏格兰啤酒还有丰富的啤酒文化。

新石器时期

最早将啤酒酿造方法带到了不列颠的凯尔特人，他们使用苦味药草酿制啤酒的传统在苏格兰持续的时间比其他欧洲地区都要长，至少可以往前追溯五千年。早在新时期时代，凯尔特人就已经开始用大麦酿造麦酒，这种麦酒加入了绣线菊，跟欧洲北部的凯尔特人及皮克特人酿造格瓦斯的方法类似。

古罗马人入侵时期

公元117年，古罗马帝国入侵不列颠，凯尔特人反抗失败最终被赶到了北方。当时优秀的酿造啤酒的技术是古罗马人生活中必备的技能，入侵不列颠后古罗马人将用于集中供暖的火炕技术引入当地，建造永久的玉米烘干机以及麦芽制造机。而且有记载证明，当时古罗马人已经在驻地周围开始制作和销售啤酒，也出现了专门负责酿造啤酒的酿酒师。在北部的偏远地区，他们还形成了向麦酒中加入石楠花、紫薇和金雀花这些苦味药草的传统，有了最初意义上的啤酒，这也是后来苏格兰啤酒的最原始版本。

阿尔巴王朝时期

随着古罗马帝国逐渐没落，在公元847年，肯尼思·麦克阿尔宾，这个苏格兰南部势力最强大的首领，创建了苏格兰的第一个朝代－阿尔巴王朝。

苏格兰地区的凯尔特人与不列颠本岛南部经过古罗马人和日耳曼人先后统治的不列颠人不同，外来文化对苏格兰原有的文化和历史并没有太多影响。凯尔特人从很早就开始种植大麦、小麦，辅以黑麦和燕麦作为食物来源，较为充足的产量让他们能大范围的开展酿酒工作，包括著名的苏格兰威士忌也被认为在那个时期就已经开始少量生产了。

苏格兰独立战争时期

阿尔巴王朝末代国王亚历山大三世和他年轻的女儿死后，由于政治斗争，英格兰成为了苏格兰的宗主，但马上苏格兰开始了反抗，最后由于英法战争，英格兰不得不承认了苏格兰独立。

啤酒在这一时期起到了重要的作用，苏格兰凯尔特民族的游牧特性再一次展现，他们每次战斗前、胜利后、甚至是每天、每晚都要举杯畅饮，战时粮食的短缺也不能阻止他们对啤酒的依赖，更何况啤酒这种由谷物制成的饮料实际上也能成为能量的基础来源，所以那时的苏格兰啤酒变得愈发的浓郁，在一定程度上可以帮助人们快速补充体力。你可以参考众多描述中世纪欧洲战争的电影当中出现的举杯情景，那是一种让人亢奋、难忘和略带悲情色彩的啤酒盛宴。

大不列颠王国合并初期

英格兰议会在1706年、苏格兰议会在1707年先后批准了《合并条例》，两国正式合并为一个国家，名为"大不列颠王国"。苏格兰和英格兰合并时期的啤酒发展可谓快速。一个城镇法令显示，苏格兰阿伯丁地区在1509年有超过150名酿酒师，全部为女性，而伦敦当时有290名酿酒师，40%为男性（早期啤酒酿造和销售都是由女性完成），15世纪60年代宗教改革之后，商业化的啤酒酿造开始变得更加有组织，1598年爱丁堡酿酒协会成立，这比1342年成立的伦敦酿酒协会要晚了250多年，但苏格兰的啤酒税要比英国其他地方低，而且不用缴纳麦芽的税，这给了苏格兰啤酒商价格上的优势。

而且当时正直英国在全球大面积扩张殖民地，苏格兰人和苏格兰文化也随着殖民地文化走向了全世界。当然，苏格兰啤酒也随着殖民地文化一起，在全世界流行起来。苏格兰爱丁堡的啤酒在英国殖民地受到广泛的推崇，可以与英格兰伯顿的啤酒厂相媲美，到19世纪中叶，爱丁堡有四十家啤酒厂，成为“世界上最重要的啤酒酿造中心之一”。

现在

在18世纪，一些在苏格兰啤酒界赫赫有名的酒厂纷纷建立。苏格兰的啤酒厂，特别是那些在爱丁堡的酒厂，有能力与世界上的啤酒巨头们分庭抗礼。

当然不单单是酒精度上的发展，苏格兰啤酒厂是最先对接“新世界啤酒”文化的欧洲国家，他们有着得天独厚的优质资源来酿造具有创新风格的啤酒。另外在酿造啤酒所需的各种环节上，苏格兰也有着得天独厚的优势。被冰河时期冰川覆盖的苏格兰，地下水矿物质丰富，水质十分适合拿来酿酒，而不列颠地区最高的山脉和盛产泥煤矿含量丰富的苏格兰低地，再加上全球最长时间的全年日照和丰富的降雨给农作物带来的养分，还有和温带海洋气候的凉爽潮湿，苏格兰有着所有酿造啤酒最优质的环境，不出好酒都难。 

更值得一提的是，苏格兰啤酒会比其他国家的啤酒相对甜一些。因为对于许多国家而言，在酿造啤酒的过程中加入啤酒花已经成为调味和延长精酿啤酒寿命的标准方法。然而，在苏格兰和德国的一些地方，酿造师会用一种叫Gruit的原料代替啤酒花，这个原料比啤酒花甜。