宋朝的经济繁荣程度是空前的，农业，手工业，纺织业，印刷业，造纸业，制瓷业均有大步发展。航海业和造船业的发展，宋朝与东南亚，中亚，甚至与欧洲，非洲都有贸易。

那么宋朝究竟富裕到什么程度?北宋推广占城稻，使稻谷产量倍增。稻谷产量的增加带来人口的大量增长，至公元1124年，北宋灭亡，人口已经有一亿两千六百余万。北宋时期，开采矿藏二百七十余处，金一万五千多两、银廿一万九千多两、铜五百多万斤、铁七百廿四万斤，铅九万多斤、锡卅三万斤。

宋室出嫁一个公主，嫁妆七十万贯，相当于人民币2亿。

宰相来说，不用贪污，每年就有两万贯，相当于人民币1200万的合法收入。

蔡京生日时，女婿祝寿买的寿礼就有二十万贯，约人民币1.2亿。

军人林冲买刀，他以一千贯成交一口宝刀，现在算来有人民币60万。

武松对敌有功，赏钱十万贯，约是现在人民币6000万。

可见经济实力雄厚。一千贯相当于现在的百万元。

包拯在开封府做第一把手，每月有30石月粮，其中包括15石米、15石麦。此外每月还有20捆(每捆13斤)柴禾、40捆干草、1500贯“公使钱”。朝廷划拨给包拯20顷职田，也就是2000亩耕地，允许他每年收租，并且无需纳粮。这2000亩耕地按每亩租米一石估算，每年也有2000石米的进项。再查《嘉佑禄令》，权知开封府事每月还有100贯的添支，每年冬天又发给15秤(每秤15斤)的木炭。总计包拯一年的各项收入：20856贯铜钱、2180石大米、180石小麦、10匹绫、34匹绢、2匹罗、100两绵、15秤木炭、240捆柴禾、480捆干草。 包拯每年的各项实物收入都换成钱，加起来大致是1022贯，加上20856贯货币收入，总共是21878贯。这就是包拯任职开封府时的年薪。按当时400文铜钱的购买力和现在250元人民币的购买力是相仿的，21878贯铜钱合计1367万元。

宋朝商业繁盛，通行的货币有铜钱、白银。太宗时期，每年铸币八十万贯。到神宗熙宁六年，已达六百余万贯。 宋神宗熙宁十年(1077年)国库收入为7070万两白银，最高达到1.6亿两白银，即便南宋丢失半壁江山，国库财政收入竟也高达1亿两白银，这样的财政收入后世难以企及。真宗时期，一两白银已经约等于2000文钱。 神宗熙宁年间开封米价400文一石，宋代一石66公升。 大致算一下，按现在市场普通米价约2元/市斤估算，400文约等于264元人民币购买力，即1文钱0.66元，一两白银相当于1320元人民币，按熙宁十年国库收入为7070万两白银计，其时国库收入约为933亿元人民币。 鼎盛时期的宋朝，年收入约2100亿元人民币。南宋年间，偏安的国都临安，人口逾百万，但皇族与官吏竟占全城总人口的1/4，他们大都是北宋的王公贵戚南下而来的，于是，一般花天酒地，夜夜笙歌。

在宋朝时，世界上最富庶繁华、人口最稠密的十大城市 ，中国大约占了五个。 宋朝时，中国人发明了活字印刷术，开始大规模的使用火药，指南针也被广泛应用于海洋航运。 宋朝时，制磁业发达，汝窑、定窑、哥窑、钧窑瓷器畅销海内外，直到现在，都是全世界公认的艺术瑰宝。 在那个久远的时代，中国已经有了第一所民办私立大学，后来又创办了好几所，其中规模最大的一所民办大学学生人数已经过万。 在那个时代，中国已经能够制造吨位巨大、结构复杂、不会迷航的巨型海船，中国的远洋贸易船队载着瓷器、丝绸、茶叶等货物几乎能抵达世界上的任何一个角落，其先进的造船技术让外国人瞠目结舌。