第二次世界大战是坦克战的黄金时代，反之坦克的迅速发展也极大推动了反坦克武器的进步。作为世人公认的装甲战行家，德国人在反装甲战上同样造诣颇高。在二战时期，德国研发了种类繁多的反坦克武器，从单兵使用的反坦克手雷、“铁拳”，到各种口径的牵引式或自行式反坦克炮，再到装甲坚厚、火炮犀利的坦克歼击车，其中反坦克炮的发展水平堪称各国之最。

这是一幅相当有趣的战地照片，在一门88毫米Pak 43型反坦克炮后方又拖曳了一门37毫米Pak 36型反坦克炮，一大一小两门炮的对比也印证了德军反坦克炮发展的历程。

二战时期，德国反坦克炮的发展经历了一条类似奥林匹克精神的道路：更大的口径、更强的威力、更重的体量。在1939年9月战争爆发时，德军标准的反坦克炮是37毫米Pak 36型，这款反坦克炮在问世时堪称世界一流，在500米距离上对倾斜30度的均质装甲的穿透力为29毫米，对付周边国家的轻型坦克绰绰有余，而且战斗全重仅327公斤，可由人力拖曳，非常灵活。

一门37毫米Pak 36型反坦克炮在炮组成员的推动下进入阵地，这种火炮非常轻便，机动灵活，但威力不足。

Pak 36的总产量高达20000门，并且出口到多个国家，中国也曾经进口Pak 36，用于打击日寇的薄皮坦克，苏联制造的45毫米M1937型反坦克炮很大程度上也是Pak 36的山寨产品，产量更高达37000门！然而，到1940年法国战役时，Pak 36型的威力在面对装甲更厚的英法坦克时已经相当着力，到1941年在东线遇到T-34和KV坦克时就彻底沦为“敲门砖”。在战争中后期，Pak 36已经基本退出反坦克一线，主要配属给步兵作为支援武器使用。

生产数量巨大的苏制45毫米M1937型反坦克炮在外观上很容易与Pak 36混淆。

早在战前，德军就着手研发Pak 38型50毫米反坦克炮用于替换Pak 36型，于1940年列装。以当时的眼光看，Pak 38型是一款相当优良的反坦克炮，使用普通穿甲弹时在500米距离上可以击穿79毫米的30度倾斜装甲，在1500米距离上仍有45毫米的威力，而且外形低矮，利于隐蔽，战斗全重830公斤，机动性尚可。然而，在面对大倾角装甲的T-34和正面装甲厚达90毫米的KV-1坦克时，Pak 38型的威力也很难让德军感到信赖了，导致该型反坦克炮于1943年停产，进而被威力更强的Pak 40型反坦克炮所取代，大约生产了9500门，可谓生不逢时。

一门50毫米Pak 38型反坦克炮由平板货车卸载下来，通过与士兵的对比，这种火炮体量适中，威力尚可。

75毫米Pak 40型反坦克炮从1942年列装直到1945年战争结束，始终是德军的主力反坦克炮，超过23000门的产量足以说明德军对这种火炮的青睐和旺盛需求，除了作为反坦克部队的主要装备外，Pak 40的车载型号也成为众多自行反坦克炮和坦克歼击车的主要武器。Pak 40型在发射普通穿甲弹时在500米距离上对倾斜30度的均质装甲的穿透力为96毫米，在1500米时仍达64毫米，如果使用钨芯穿甲弹时，更是达到120毫米和77毫米，足以对付除少数重型坦克之外的大部分苏军和盟军装甲车辆。不过，威力的提升也是以牺牲机动性为代价，Pak 40型的战斗全重达1425公斤，已经很难由人力进行拖曳转移阵地了。

由Sd Kfz 10型半履带车牵引的75毫米Pak 40型反坦克炮，这种火炮重量已达1.4吨，已经很难由人力拖动了。

说起来有些尴尬，即便是Pak 40型列装后，直到1943年之前，德军手中威力最强的反坦克武器却是88毫米Flak 18/36/37型高射炮。1940年5月，在法国阿拉斯战场上，隆美尔命令一个空军高炮连的88毫米炮平射敲掉冲到跟前的英国重型坦克，此后作为反坦克利器的名声几乎盖过了这种火炮的本职。在东线和北非战场上，88毫米高射炮几乎是德军应对重型坦克威胁的不二法门。不过，88毫米高射炮毕竟不是专职的反坦克炮，其外形高大、容易暴露，对阵地要求较高，机动不便。于是，德军基于88毫米高射炮研发了同口径重型反坦克炮，这就是1943年列装的88毫米Pak 43型反坦克炮。

在北非战场上进行平射的德军88毫米高射炮，因其出色的作战能力被网友们称为“反一切炮”。

Pak 43型以88毫米Flak 41型高射炮为基础进行设计，其穿甲能力超越以往的任何型号，使用普通穿甲弹对30度倾斜装甲射击，在500米距离上穿透厚度达185毫米，在2000米距离上为132毫米，如果使用钨芯穿甲弹则上述数字将增至217毫米和153毫米，可以在大多数敌军坦克的有效射程之外秒杀目标。当然，Pak 43型的体量也是水涨船高，战斗全重达3650公斤，远超Pak 40型。为了提高Pak 43的战场机动性，德军开发了一系列自行型号，造就了“犀牛”、“斐迪南/象”、“猎豹”等知名的装甲猎手，同时“虎王”坦克也采用Pak 43型的改型作为主炮。由于工艺复杂，制造困难，Pak 43的产量远低于之前的各型反坦克炮，仅有约2100门。

今日陈列在美国阿伯丁武器博物馆内的88毫米Pak 43型反坦克炮，该型火炮有两种型号，一种是采用双轮炮架的Pak 43/41型（左），一种是采用四轮炮架的Pak 43型（右）。

尽管Pak 43的威力已经相当强悍，但它依然不是德军反坦克炮发展的终点。在苏德战场上，德军发现苏军A-19型122毫米野战炮兼具优秀的压制能力和反装甲能力，要求克虏伯和莱茵金属公司研发类似的炮兵武器，这就是128毫米K 44/Pak 44型火炮，该型火炮是二战时期威力最强的反坦克炮，以全装药发射穿甲弹时初速达950米/秒，对30度倾斜均质装甲进行射击时，500米距离上可以穿透219毫米的装甲，1000米距离上为200毫米，2000米距离上为178毫米，从理论上说可以击穿二战时期任何一种坦克装甲车辆的正面装甲。

表现Pak 44型反坦克炮投入巷战的彩绘，实际上该炮从未以这种状态参加战斗。

然而Pak 44最终未能作为牵引式反坦克炮列装部队，因为太过沉重了，战斗全重超过10吨，牵引重量更达14吨，德军十分缺乏重型牵引车，无论是机动运输，还是战地部署，这种火炮都过于笨重，不符合实战要求，所以只能安装在缴获的法制或苏制的炮架上，作为K 81重型加农炮装备部队。不过，德军并不打算放弃Pak 44的反装甲能力，为其研发了车载自行型号，这就是大名鼎鼎的“猎虎”重型坦克歼击车，仅完成了88辆，实战效能非常有限，而Pak 44/K81型的总产量大约仅有150门。

Pak 44型最主要的战斗状态其实是车载型号，即“猎虎”重型坦克歼击车。