湖南省唯一塔寺并存的千年古刹,竟拥有一座“比萨斜塔”

“潭中鱼可百许头,皆若空游无所依。日光下彻,影布石上,佁然不动;俶尔远逝,往来翕忽。似与游者相乐。”从前读到柳河东这神来之笔的几句,总是忍不住叫好。那时的他,被牵连受贬谪,成为一处荒芜之地的刺史。

为了排遣胸中郁结,柳宗元故意纵情山水,栖身自然,亲近佛教。整整十年不得志,荒芜小城的好山好水却给他带来了著作的全面丰收。就在那里,他写下了文学史上影响重大的《永州八记》。

那荒芜之地,便是永州。

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如今,提到永州之时,人们不会再附上偏远、蛮荒这样的字眼。在人们心中,永州好山好水有好景。自公元前124年始置泉陵侯国以来,永州已有两千多年的建制史。漫长的历史,足以令这座城充满故事。除柳宗元外,周敦颐、刘禹锡……都曾在永州留下过瑰丽的诗篇。

永州太美,全市森林覆盖率高达68%的它,拥有九个国家级森林公园和三个国家级自然保护区。难怪柳宗元那时可以写出恬淡清丽、自成一格的文字。如此人杰地灵的胜地,自然要有一座古刹——塔下寺。

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塔下寺坐落在永州蓝山县城舜水河畔,是湖南省内唯一一处塔寺合一的古迹。只听名字,便知道寺处塔下,故称为塔下寺。

这罩着寺的塔叫做传芳塔。

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走进塔下寺,首先映入眼帘的就是传芳塔。这座塔为砖石结构,塔基为天然岩石,塔体为青砖。平面是正八边形,七层高约40米,十分壮观。如此庞然大物始建于明嘉靖四十二年(1563),到万历元年(1578)才建成,历时15年之久。

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虽历经几百年的风吹雨打,传芳塔依然傲然矗立,直插云霄,一如楣书所写:“峭塔凌云”。妙的是,因为地基下沉,如今塔身向东北倾斜达15º,却依然稳固屹立,堪称中国的“比萨斜塔”。

远远看上去,传芳塔四周香樟古槐环绕,香烟缭绕。在透彻得仿佛能滴下水的天空下,古塔沧桑、斑驳,却坚韧。肉眼可见的微微倾斜,给传芳塔增添了一丝传奇。

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抬头仰望,一弯月恰好悬于天幕之上。塔顶几层长满了郁郁葱葱的绿色植物,这是时光流转的痕迹,也是神佛的一片悲悯之心吧。

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塔中空,可沿186级内旋式阶梯旋而上,直达塔顶。阶梯很窄,只能容一人上下。往上走可以欣赏塔墙上的绘图,“白蛇传”、“西游记”等传说故事应有尽有。塔内各层供有佛像,供香客信徒们祭拜。一层寿佛,二层皇,三层真武,四层星主,五层龙殊,六层文殊,七层观音。每上一层,皆可诚心祭拜。

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登塔远眺,便能看到远处群山如黛,城郭村庄尽收眼底。四公里外,另有一座童峰塔,彼此相映成趣,别具风光。

传芳塔左是一座封山式阁楼建筑;塔前则是一座硬山式殿堂建筑,这便是大雄殿了。大雄殿内供设如来佛祖,左右立十八罗汉、二十四诸天神,是香客上香拜佛必来之处。

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大雄宝殿正前方是山门,上书回龙寺。据民国《蓝山县图志》载:塔下寺传为唐代古刹。明万历以前称净住寺,也有旧称回龙寺。

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关于回龙寺这个名字,还有一个神话传说。据说天地混沌之时,东海龙王携子孙游玩至此。一条小白龙发现有一溶洞甚是美丽,于是久居于洞。后来水势渐渐小了,小白龙便不时出洞兴风作浪,为害周围的人们。人们不堪其害,于是合力建塔镇龙。

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塔成之后,孽龙只能露出头角,它回首东海,感慨唏嘘。因这座山叫做回龙山,寺也称回龙寺。

仰望回龙寺,仿佛能听到浑厚的古寺钟声从远处传来,刹那间让人穿越千年。

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山门左侧是观浪亭,四角攒尖的重檐回廊古韵十足,底层悬“观澜亭”石刻匾额。廊柱上的红漆有的已经剥落,但一点不影响整个建筑的雅致。

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山门另一侧是一个雕花长廊。长廊共有180米长,墙壁上刻有非常精美的文字和图画。观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨……壁上的佛教先人栩栩如生,堪称杰作。

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寺内原有记述塔寺的碑刻数十坊,如今只有镶嵌在墙中的十三块幸存,十分珍贵。

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不仅文化厚重,塔下寺更是随处可见古树群落。寺内,200多年树龄的古树竟有几十棵之多。

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在寺内随意走走,亭阁就掩映在古树营造出的幽静雅洁中。三三两两的香客停下脚步,休憩其中。听阵阵诵经、闻袅袅香烟,无怪前人题联称赞塔下寺为“西域无双境,南平第一山”。

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旧时县境共十三寺,唯塔下寺香火最旺。时至如今,依旧是附近人们心中的圣寺。

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塔下寺,历经多少岁月,为后人留下了一份历史渊源与深厚的文化底蕴。它让你知道,名门古刹该是什么风韵;也让你明了,佛法精妙自在人心。

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