老藤为什么这么般受宠？
Why Do People Like Old Vine?
在葡萄酒世界里，如果说，老年份葡萄酒是时间与空间的穿越，是一场饮酒人与酿酒师的隔空对话，或给人一种追忆陈年往事的感觉。那么，老藤葡萄酒就好比智慧老人，集岁月浓缩的精华，再将自己酝酿成生命的赞歌，造享他人。
如果你在一瓶葡萄酒的酒标上见到“Vieilles Vignes”（又或者Old Vine, Vinas Viejas, Alte Reben）的字样，大体能判断，这瓶酒的品质不错，甚至价格也不便宜，它的意思就是：老藤。
1989年里昂联合集团（Alliance Lyonnais）以2亿美元的价格，从波森集团手中收购拉图庄79%的股份，每公顷单价1400万法郎，每株葡萄树价值1800法郎。1993年，法国百货业巨子春天百货（Pritemps）又以7亿2千万法郎购下拉图庄的主控权，刷新了每株1800法郎的记录。
要知道，一株葡萄仅仅半人高，葡萄园内的葡萄植株，行间距1米2，柱间距1米左右。总共拥有65公顷土地的拉图酒庄并不位于波尔多市中心，那么，是什么原因让它的每一株葡萄藤就值数万元，堪比君子兰？答案是他们采用树龄高达70岁以上的老藤酿造顶级酒。显然，顶级酒庄的核心价值，其实在于根系发达的老藤。
老藤为什么这么般受宠？归根结底在于所酿之酒平衡、稳定又上佳的表现：酒香不是常规可寻的简单，而是一种馥郁难得的味道，口感尤其复杂细腻，丰富又深刻。
那些你不知道的老藤魅力
Fascination Of Old Vine
跟人一样，葡萄藤需要时间来达到各方面性能都趋于成熟的状态。一般而言，葡萄藤及根茎需要5-7年才能发育完全，接下来的30年是成年期，此时葡萄树逐渐进入全盛成熟的量产期，其根部也会渐渐地深入土壤中，并为葡萄带来丰富的矿物质。此时葡萄树上所结出的葡萄，无论在色泽上或甜度上都十分充足，所酿之酒能展现出该品种所特有的特色与芳香。因此全世界大多数的酒农认为老藤至少从35岁开始算起。
大多数新生或年轻的葡萄藤因为根系不发达，很容易受到天气变化的影响，一旦太热或者太干旱，如果再加上病虫害的侵袭，年轻葡萄藤的产量及结果质量就会受到影响。这也是为什么尽管每年的天气都会有差异，但老藤出来的葡萄酒在稳定性上会更强。
人生有多少个半百？
Our Life Has a Limit
人生能有多少个半百？葡萄藤也如此。在种植50年之后，葡萄树便开始进入衰老期，其活力慢慢退弱，产量次递减少，营养却更集中。此时的葡萄不论在色泽上或者口感上都更加浓郁丰富，所酿出的葡萄酒也更加具有层次感。
当我第一次品尝来自法国南部圣诗南（圣西尼昂Saint-Chinian）50年以上树龄的老藤V50卡尔美干红（L’arbare de Vie Chteau Calmette Vieilles Vignes 50 ans）时，就被其非一般复杂迷人的香气所吸引。开瓶是温和的蓝莓、樱桃、覆盆子等果味，接着以优雅的紫罗兰花香以及胡椒、松脂香交替呈现，入口富有肉质感，单宁粉嫩细致，与迷人的酸度匹配出出色的平衡度，优雅且有深度，干净而又复杂。
无可否认，树龄的大小跟葡萄酒的质量在一定程度上有着直接的关系，树龄大的葡萄树，产出的葡萄质量相对比较高，也就是说葡萄酒质量也相对较好。因为树龄越大的葡萄树，它的根系也就越发达，能从地下吸收到更多的微量物质。
然而，生命长短总有期限，并不是所有老藤能走向下一个辉煌。一般情况下，葡萄树的平均寿命大约在60年左右，所以才有70年称幸存老藤，100岁称百年老藤，125年以上称祖老藤的界定。
老藤“风土”
Old Vine’s Terroir
老藤越老，它对土壤的要求也越高，老藤的土壤一定要是健康的，踩起来也十分松软。而被化学产品严重污染的葡萄园，土壤里的微生物会死亡，导致葡萄根系无法深入，土壤中含矿物石自然也要越多，以保证它完整的透气性。不仅如此，湿度过高的产区老藤比较少，所以在波尔多，除了根瘤蚜虫影响，这里也很难有老藤。但在法国南部，这里受地中海气候影响，在葡萄的生长季很少有湿度过高的情况，土壤也主要以石灰质及卵石为主，正是这样的“风土”使得这里出产的老藤葡萄酒独具魅力。
同样来自卡尔美酒庄（Chteau Calmette）70年的老藤的V70卡尔美干红（L’arbare de Vie Chteau Calmette Vieilles Vignes 70 ans），它所在的葡萄园较多地呈现了法国南部地区的风格，有着典型的石灰石土壤，为其酒带来的芳香和矿物感。
这片老藤耐旱性强，采用干性种植，没有灌溉，水分吸收完全靠自然调节。纯手工剪枝和采收，产量很低，果粒小，使得西拉和歌海娜调和达到完美的丰富口感。整体葡萄园温度略高，所以会带有些胡椒味道。尽管产量非常稀少，但所产之酒非常复杂，最大的特点就是单宁并不过度雕琢，而是自然保留了粉嫩的细致感，与酸度巧妙匹配，平衡而又具有不凡的陈年潜力。
他们为什么能活这么久？葡萄酒大师 Doug Forst曾推测，或许正是这些葡萄藤和当地的气候、土壤完美匹配的显著证明。活了上50年、70年、甚至100年的老藤恰恰是被种植在了正确的地点，因此才产出了最优质的葡萄。
再换句话说，并不是所有的老藤葡萄酒品质都极佳，老藤更像是拼接成木桶的一块木板，葡萄品种、种植环境等因素也都会影响葡萄酒的最终状态。