近年来海洋溢油事故频发，如何快速识别发现溢油事故，实时掌握溢油分部信息，对后续的应急决策、清污工作极其重要。激光诱导荧光探测器（LIF）是一种新兴的机载传感器，用于海上溢油探测方面具有诸多优势。

油品具有紫外荧光现象，因此通过荧光可以探测溢油。同时由于油种不同，产生的荧光强度和光谱分布具有差异，因此，该技术还可以对溢油种类进行识别。然而荧光往往比较微弱，所以多采用激光器作为光源，仪器笨重，目前尚不能星载。

除油类物质之外，自然界中也存在发荧光的物质，如叶绿素等。但激发波长不同，区别于其他荧光物质。用于溢油探测的激发波长为 300~355nm。另外水体的 Raman 信号有助于矫正激光器的波长，该技术可用于油膜厚度探测种。激光荧光探测能够识别海藻和溢油进而加以区分，并且能够对溢油发生的场地进行检测，如海滩溢油、海冰和雪中石油污染等。