1964年7月31日，美国“徘徊者-7号”宇宙飞船向地球发回首批月球近景照片，这是自伽里略以来，人类在月球天文观测方面取得的最大的成就。

徘徊者7号是美国的无人行星探测任务“徘徊者计划”的第7颗无人探测器，于1964年7月28日(UTC时间16:50:00)发射。它是第一艘成功的将月球表面的近距离影像传输回地球的美国探测器，它也是徘徊者计划中第一艘完全成功的探测器。设计的目的是以抛射轨道撞击月球表面，并在撞击前的最后几分钟内传送回高分辨率的月球表面影像。

这艘太空船携带了6架电视光导摄像管，3架是广角，3架是窄视野 来完成这些目标。这些摄影机分成两组，各自有独立的电源、计时器和传输设备，以最大的可能来获得高品质的电视影像，每个频道的影像都由独立的管道传送。没有其它的实验设备备安装在这艘太空船上。

7号是徘徊者号系列中第一次取得成功的的探测器，它向地球传送了4300多幅电视图像，其中最后的那些图像是在离月面只有300米处拍摄的，显示出月球上一些直径小至1米的月坑和几块不到25厘米宽的岩石，为阿波罗号飞船登月选点作了先行的探测工作。

1969，阿波罗11号(Apollo 11‎)载入飞船登陆月球，它是美国国家航空航天局的阿波罗计划中的第五次载人任务，也是人类第一次登月任务。1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗与巴兹·奥尔德林成为了首次踏上月球的人类。

阿波罗11号的成功实现了约翰·肯尼迪总统在1961年5月25日的演说中声称美国会在1970年以前“把一个宇航员送到月球上并把他安全带回来”的目标。

而在两年后的同一天，也就是1971年7月31日，“阿波罗15”号宇航员戴维斯-R-斯科特和詹姆斯-B-欧文进行了人类首次月球车行驶，他们驾驶者4轮月球车，在崎岖不平的月球表面上，越过陨石坑和砾石行驶了数公里。

斯科特和欧文成为在人类月球上漫步的第7位和第8位，但是世界上首批在月球上驾驶月球车的宇航员。

他们与7月30日在月球的“雨海”登陆，并于美国东部时间31日上午9时25分离开“隼”号登月舱。几分钟后，他们从宇宙飞船上卸下月球车，开始了他们的勘探旅行。

当宇航员们在埃尔鲍陨石坑的边沿停下时，位于休斯顿的任务控制台打开了月球车的电视摄影机，向地球传送非常清晰的彩色图像。电视观众可以看到宇航员挑选和采集月石标本。

他们驾车行驶了两个小时，走了8公里，之后又回到登月舱。按计划，斯科特和欧文将在后两天驾驶月球车进行更多的勘探。然后，他们将同在指挥船中的另一名“阿波罗15”号宇航员阿尔弗雷德-M-沃顿汇合，一起返回。