清代自太祖努尔哈赤时期开始就实行分封制，但同时也吸取了明代的经验教训，分封的宗室王公采取“封而不建”，将他们置于自己的控制之下。清军入关后，由于吴三桂等人战功卓著，后来被封为王，让其永镇边陲。

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三藩势力坐大后，其威胁和危害也越来越大，对地方的荼毒暂且不说，就是在修建府邸方面也是穷奢极欲。据记载，在广州，靖南、平南两座府邸修建时，动用民夫数万人，所用的巨石皆采自数百里之外的高要县，往往人毙马死。

顺治十七年，耿继茂受命移镇福建，刚到福州，又大兴土木，耗费数十万钱粮，召集八府工匠，奴役福州民夫，花了三年时间才将府邸建成。但是比起吴三桂来，又是小巫与大巫之别。

吴三桂为了建造平西王府煞费苦心，一进云南，他便选中永历帝的五华山故宫为藩府。此故宫坐落在昆明西北部的五华山上，原为明黔国公沐氏府邸，永历帝朱由榔迁居云南后，此宅成为这位落魄皇帝的宫殿，至吴三桂时已是三易其主。随着镇滇日久，志骄意满的吴三桂自然心生厌意，以其狭小欲建新居。

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康熙四年，吴三桂刚刚自征讨水西土司的战场返回云南，随即大兴土木。这次，他选中了方圆数十里的翠湖为新府地址，于是命人“填菜海子（翠湖）之半作新府”。新府完全仿造帝居，“千门万户，极土木之盛”。

落成后，这座占地数十里的新王府，不仅可以以其独特的秀丽于北京的紫禁城媲美，而且其千门万户，重楼复道，也无不强烈地显示着主人的权势与地位，暴露出其僭越的野心。

不过，吴三桂花精力最多、费力最大的，是他在莲花池一带兴建的第三座宫殿——安阜园，又称“野园”。这是吴三桂专为他的宠妾陈圆圆修建的别墅，坐落于新府的左侧。

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据说，为讨得陈圆圆的欢心，吴三桂不惜重金，卉木之奇运自两粤，器玩之丽购自八闽，而管絃锦绮以及书画之属，则必取之三吴，这座宫殿历时三年才修建完毕。

“野园”堪称超凡脱俗，豪华与优雅并著。仅园中的花草树木就多达千种以上，其中不乏花中极品，有一种酷似芙蓉的“神女花”，一天能六次改变颜色，子丑为白色，寅卯为绿色，辰已为黄色，午未为红色，申酉为橙色，到了戌亥时又变成紫色，每年春季开花，花期长达数十天。

园中的珍宝器玩也是琳琅满目，其中尤以吴三桂的三件宝物：虎皮、大理石屏和帽顶为奇。虎皮和帽顶得自宁远，“虎皮白章黑纹”，世所罕见；“帽顶大红宝石径寸，长二寸许，光照数丈，炎炎如火”；大理石屏则是沐氏旧物，屏高六尺左右，屏上花纹酷似山水土石，浑然天成，很像是出自元代名画家倪瓒之手。

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园中还有书屋一所，名为“万卷楼”，各种书籍齐备，有些可称孤本。为了尽情享乐，吴三桂还把三座宫苑连在一起，自“新府”可以乘辇去野园，也可以坐船到五华山的故宫。如果兴起，还可以由新府乘船直入五百里的滇池游览。因此有人称，半个昆明成了吴三桂的府邸和私人花园。百姓供役之累，可见一斑。

此外，随着王宫藩府深宅大院的落成，黎民百姓又遭“选美”之苦。如靖南王耿精忠自妻以下，如夫人者就达数十人，而侍女、婢妾不计其数，这些多强取民间。

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而吴三桂的人数更多，他的后宫之选几及千人，除陈圆圆之外，又得歌女“四面观音”、“八面观音”等人，却仍在不断选美。安阜园落成之后，他又专门命贴身侍卫，到江南采买美女四十余人，个个年方十五六岁，供其享乐。