在之前的文章里,不少读者留言问道,既然未来坦克可以在新技术的加持之下可以以一个很轻的重量实现现役顶尖主战坦克的防护,那为什么不把新技术用来改进现役主战坦克,或者将未来坦克的重量放宽到50吨或者更多呢?
这个问题非常的有意思,早期本炮霸对于未来坦克的看法也是如此,但是经过了长时间的思考之后慢慢改变了自己的看法。
一般来说,三代坦克的改进和性能的提升受到以下几个问题制约。
首先、三代坦克的总体设计延续了战后坦克设计的一般思路,用厚重的正面装甲抵挡对方的攻击,用威猛的火力击穿对手的装甲。为了实现对性能指标的高要求,三代坦克的几何尺寸已经达到了极限(交通设施,运输车辆),然而随着技术的发展和作战样式的转变,相当一部分的反坦克火力对于坦克的威胁不再针对坦克的正面。比如城市战中各种来自于侧面的火箭筒,反坦克导弹;又比如专门拱顶的各种反坦克导弹和末敏弹。这样一来,加强坦克顶部和侧面耗费了相当的重量,真正的能留给底盘和炮塔正面加强的重量反而并没有多少。阿玛塔坦克颠覆了传统设计,无人炮塔,乘员舱底盘集中放护的设计较好的解决了坦克顶部,侧面防护力不足的问题。然而其又因动力系统等方面的拖累,在底盘设计上浪费了过多的重量,这使得其真正能用于正面防护提升的重量并没有太多。
其次、各国的三代坦克已经基本进入了存量时代。三代坦克的改进和升级基本上是建立在现有后勤和维护体系之上的,也就是在老车的基础上进行翻修。受到三代坦克设计思想的影响,在其车体中存在大量的与防护无关的结构件,这些死重的存在让在三代坦克上堆重量加防护的效率很低。另外在诸如炮塔正面,底盘首上堆装甲会受到坦克本身的一些尺寸的约束。比如M1坦克的炮塔正面增厚是不能影响驾驶员开舱的。在老车基础上安装全新的发动机、悬挂、信息系统等于玩华容道推箱子,费力费工效果一般。因此各国对于三代坦克的改进规模都是极其有限的。
最近西方国家受到阿玛塔坦克的刺激又相继出现了将130毫米坦克炮或者更大口径坦克炮安装在三代坦克之上的复辟潮流。然则本炮霸觉得这种潮流很难成为主流,在现在的基础上增大坦克炮口径,如果不对坦克进行深度改进的话,势必会带来更大的增重。然而如果全新生产的话,这种花大价钱买牙签肉的买卖又极其的不划算。况且,在制导武器更加普及的将来,拿大管子火炮壮胆真的不能扭转坦克生存力越来越低的趋势。
关于未来坦克,即便其基础防护保持在与现有三代坦克持平也是很好的。因为当务之急是要解决坦克部队机动性不足和投送困难的问题。虽然全重装的机械化部队攻击力强大,但是由于数量过多,重量过大而投送困难。在战机瞬息万变的今天,也许没等重装部队动起来,敌人已经跑了,或者战争已经一边倒了。为了能抓住战机,快速达到战场。用运输机装载坦克进行远程投送不失为一个办法,但是传统的坦克要想成规模的话需要调运的运输机规模太大。在这种情况下唯有未来坦克是最理想的选择,重量控制在比现有主战坦克轻的水平,战斗力和控制范围又是普通坦克的数倍,一个小规模的作战单位便达到相当的效果。目前对于未来坦克的车重的构想便是依据如此思路得来。模块化设计,一架运20可以搭载一辆坦克和一辆不同构型的其他支援车辆。如果是重装状态,那么一辆接近50吨的未来坦克也是可以的。