这是曾国藩在《赠何子贞前辈》诗前写的一小段序，起因是何绍基未能如约把曾国藩所求之字完成，出于礼貌，曾国藩用赠诗这种隐晦地方式提醒他该“交差”了。

可彼时何绍基实在是所应之字太多了，他自己也在日记中写到“写大字多”“写对联多”，以至于何绍基“爽约”了曾国藩。

何绍基（1799-1873）

不仅仅是曾国藩，作为晚清书坛的佼佼者，何绍基拥有庞大的朋友圈。

吴荣光《受经图》 佛山市博物馆藏

何绍基出身于书香门第，父亲何凌汉曾任户部尚书，与阮元、程恩泽来往甚密，于是何绍基得以拜在他们门下。又因何绍基自身喜爱交游，与莫友芝、陈介祺、吴式芬、祁寯藻等高官、大儒长期保持着良好的交谊。吴荣光的《受经图》再现了阮元、吴荣光、何绍基三人的交游场景，右边端坐着的蓝衣男子正是已到不惑之年的何绍基。

何绍基的同乡们：曾国藩与曾熙也是何绍基的“铁粉”

与何绍基交往密切的曾国藩（1811-1872）

何绍基生活的时代，正是湖湘文化在清朝崛起的时间。那时的湘籍名人数量众多、影响力也很广，如以曾国藩、胡林翼、左宗棠为代表的湘军，又如开眼看世界的第一人——魏源，他们的影响力足以扩散到全国的大部分地区。何绍基与魏源同为“宣南诗社”成员，又与曾国藩密切交往40年之久。对于曾国藩来说，何绍基亦师亦友。何绍基在为学、为艺等方面影响着曾国藩，曾国藩也在做人、学问、书法方面极为推崇何绍基，他曾评价：

“子贞之学，长于五事。一曰《仪礼》精，二曰《汉书》熟，三曰《说文》精，四曰各体诗好，五曰字好。...... 字则必传千古无疑矣。”

凭借着曾国藩特殊的名望，何绍基书法在书坛的地位进一步巩固。文章开头的故事正是发生在曾国藩官场得意之际。当时的社会也有名人效应，当人们知道曾国藩等大人物推崇何绍基书法时，无论是出于个人崇拜，抑或其他因素，都希望能够拥有何绍基的书法，毕竟这在当时是一件值得夸耀的事。

张大千的老师、何绍基书法的收藏者曾熙（1861-1930）

列于“民国四大书画家”之一的曾熙从小生长于湖南，此时同乡前辈何绍基的书法在湖南地区已有较大影响。出于对何绍基书法的喜爱，曾熙很早便有意于收藏何氏的墨迹。这样的收藏不仅贯穿曾熙一生，同时还影响到他的圈内好友与学生。1918年，曾熙举家迁至上海。曾熙在与谭延闿、谭泽闿、李瑞清等书画好友的日常交往中，常常以品赏书画碑帖、谈艺作书为乐，何绍基的书法自然成为他们观赏、品评的主角。既然是主角，平日里便少不了名家对何氏作品的传颂，再加上曾熙对学生（如张大千、马宗霍）的影响，无形中扩大了何绍基在民国的影响力，何绍基毫无悬念地成为了当时书画界的“流量人物”，以至于当时会有何绍基书法的定价应当高于董其昌书法三倍的说法。

何绍基，以碑入行草书，开拓书法史的新局面。

何绍基的书法到底有多好？为什么会成为众多名家观赏、品评的主角？这要从他的取法谈起。何绍基书法起初主要在帖学方面用功，以临习颜真卿、欧阳询、欧阳通为主，一方面是受父亲何凌汉影响，另一方面是为了参加科举考试。

何绍基《山谷题跋四屏》 日本东京国立博物馆藏

中年时的何绍基取法篆、隶，兼融北朝碑刻风格（如《张黑女墓志》），最后一并融入行草书的用笔之中，自成一家。在何绍基之前，碑学大家邓石如主要将碑派书法的用笔技巧运用到了篆、隶、楷之中。直到何绍基的出现，将碑派书法的用笔成功融于行草书中，成为碑派书法审美原则在各种书体领域全面落实的第一人，开拓了书法史的新局面。在他之后，以碑入行草书的书家越来越多，如赵之谦、康有为、沈曾植等。

何绍基《软炊浅酌七言联 》 图片来自《中国书法家全集.何绍基》

何绍基《为问鸥书十二言联》 湖南省博物馆藏

初次接触何绍基书法的人，大多不理解作品中的点画为何会呈现锯齿状。其中原因，与何绍基作书喜用回腕执笔法有关。回腕法综合运用了手部和肘臂的力量，逆势运笔，增强了笔锋与纸面的摩擦力，于是便可呈现笔画中段微妙的提按顿挫。何绍基的书法，除行书成就最高之外，篆书、隶书、楷书亦为众人称颂。

何绍基《隶书蕴真赏心五言联》 朵云轩藏

何绍基楷书《玉版祥河八言联》 青岛市博物馆藏

何绍基《篆书金钟翠竹七言联》 湖南省博物馆藏

释文：金钟大镛在东序，翠竹老梅生此堂

何绍基在创作中将秦汉六朝碑版的传统进一步发扬，并与阮元等人的碑学理论结合起来，集于一身，取得了技法上的突破，被称作是“开光、宣以来书派”的一代宗主。同时，何绍基还是一位鉴藏家。他乐于为自己或他人所藏金石书画题跋。由于学养深厚，其题跋往往文辞与书法俱佳，以致于当时有“凡收藏家碑版字画，视有绍基题跋为重”的说法，这些题跋连同着金石、法书、名画也一并流芳百世。