美国ProPublica独立新闻网站消息，ProPublica近日以“波斯湾有数以百计的水雷，美国扫雷舰却只在海底找到洗碗机和报废车”（Iran Has Hundreds of Naval Mines. U.S. Navy Minesweepers Find Old Dishwashers and Car Parts.）为题，阐述了目前波斯湾紧张局势下，美国海军窘迫的扫雷舰队作战能力现状。

驻扎在波斯湾的美国海军第五舰队反水雷部队的一位反水雷舰军官说道：“我们是被海军遗忘的军舰，在波斯湾的四艘反水雷舰状态不佳，甚至连导航员都很难相信舰上的导航系统，因为他们基于‘Windows98’操作系统，以至于他们怀疑上司会将他们作为炮灰使用”。

这种不安的情绪正在扩散，部署在波斯湾的四艘反水雷舰零件普遍老化，性能下降且并不适合当前环境，最近其中一艘反水雷舰的技术水手说道：“用于探测水雷的声呐是如此的不精确，我们曾在反水雷作战时曾经在水底标定了许多潜在的水雷，但是在排雷时，发现它们实际上是洗碗机、报废汽车和螃蟹笼子”。

“复仇者”级反水雷舰是美国海军目前唯一一级在役反水雷舰，这是一种1300吨级木壳扫/猎雷舰，她们始建于上个世纪80年代末，全级舰14艘在1994年服役完毕。该级舰设计使用寿命20年，首舰“复仇者”号、次舰“辩护者”号和五号舰“监视者”号已经退役，按照原计划全级舰目前应当退役完毕，但美国海军一直在推迟退役计划，目前是计划在2024年前全部退役。

“复仇者”级反水雷舰诞生在冷战末期美军更频繁地介入地区性冲突或战争的时代，出于这种不平衡的对抗，敌方经常使用水雷来对付美国舰队。从冷战末期至今，美国海军就有不少舰艇触雷受损的纪录，例如1988年4月14日两伊战争中，“佩里”级护卫舰“罗伯特”号（USS Samuel B. Roberts，FFG-58）在波斯湾触雷；海湾战争时，“硫磺岛”级两栖攻击舰“的黎波里”号（USS Tripoli，LPH-10）与“提康德罗加”级巡洋舰“普林斯顿”号（USS Princeton，CG-59）于科威特外海误触伊拉克水雷，不仅造成3亿美元的总损失，更导致失信于盟国，拒绝进入未经严密反水雷作战的海域。

时代的催化使得美国海军的目光不仅仅局限在发展“复仇者”级这种传统反水雷舰，而是押注在了濒海战斗舰身上，这种集成了反水雷、反舰、近海巡逻、特种作战等任务于一身的新型舰艇，依赖新型高科技舰载或机载反水雷装置“模块”的换装执行反水雷作战，然而这些高新技术的研发进展和不稳定性也拖延了濒海战斗舰形成战斗能力的日程，使得“复仇者”级难以退役。

在“复仇者”级服役后，美国海军又建造了一批“鹗”级（Osprey class）猎雷舰，舰上许多装备沿用自“复仇者”级。但为了节省资源，将天平进一步向濒海战斗舰倾斜，美国海军决定只保留一种反水雷舰。“复仇者”级级虽然早于“鹗”级，但由于体型较大，功能较完整（兼具扫、猎雷能力），因此获得了美国海军的保留。从2006至2008年， 美国海军将服役仅十年的“鹗”级猎雷舰全部除役并转卖他国和地区，台湾就接收了两艘；而在濒海战斗舰全面接手之前，美国舰队的反水雷主力，就由14艘“复仇者”级级独挑大梁。

目前四艘部署在波斯湾的“复仇者”级分别是“灵活者”号（USS Dextrou，MCM-13）、“角斗者”号（USS Gladiator，MCM-11）、“毁灭者”号（USS Devastator，MCM-6）和“放哨者”号（USS Sentry，MCM-3），但她们一般不会一起行动，两艘在维护、两艘在执勤是她们较好时候的状态，有的时间只有一艘在海上执勤。其中的“毁灭者”号近期因为部件老化导致丧失了航行能力，等待被运回美国本土。停泊在港内的“毁灭者”号因为不航行被水手们称为“六号楼”，而且更具挑战的是，由于美国本土造舰工业的此消彼长，“复仇者”级的一些舰上装备开始不再生产。

一位不愿意透露姓名的官员称，目前国防部的高级官员不愿意为维持这些老式的反水雷舰投入更多的资金，而是冒险说服国会和基层部队请他们再做等待，新的濒海战斗舰将很快形成战斗力。然而，第五舰队反水雷部队的水手表示，近期伊朗击落美国大型无人侦察机、伊朗蒙面部队搭载直升机劫持扣押英国油轮都预示着波斯湾的局势正在紧张起来，伊朗武器库中据估计保有着上万枚的各种水雷，他们或沉底、或漂浮，都将给第五舰队反水雷部队带来巨大的压力。