“告别了母亲，背起了行装，踏上征途，远离故乡。穿过那无边的原野，越过那重重山岗，高举起垦荒的旗帜，奔向那遥远的边疆。勇敢地向困难进军！战胜那风雹冰霜！在那荒凉的土地上，将要起伏着金色的麦浪，让那丰收的粮食，早日流进祖国的谷仓。在那辽阔的土地上，我们要建立起美好家乡，用我们辛勤的双手，建设祖国富饶的边疆。”
这一首豪迈的《青年垦荒队队歌》，没有多少人熟悉，只有亲历过这段艰难岁月的人，才会在唱起来的时候禁不住热泪盈眶，激动不已。
然而，青年志愿垦荒队的垦荒活动，与其所创造的大量物质财富相比较，留给后人更加宝贵的是无可估量的巨大精神财富。尽管青年志愿垦荒精神形成在社会主义建设初期，但这种时代精神及其所蕴含的深刻内涵，对今天农垦的改革发展和现代化建设事业仍然有着强大的推动力和现实的影响力。
到祖国最需要的地方去
北大荒的历史，是新中国农垦的开创史。1955年，以杨华等为代表的一批立志报国的热血青年，积极响应党中央的号召，在团中央的组织下，在新中国的大地上树起第一面青年志愿垦荒队的旗帜，以顽强意志，在萝北荒原开始了战天斗地的垦荒历程，开启了中国现代史上青年志愿者到“北大荒”开发边疆、建设边疆的先河，以实际行动奏响了对党忠诚报效祖国的时代强音。
当时，这里荆莽丛生，风雪肆虐，野兽成群，没有村庄，没有人烟。垦荒队员住的是马架子泥草房，吃的是苞米面窝窝头。夏天，他们得忍受蚊叮虫咬，得躲避毒蛇猛兽；冬天，他们得忍受寒冷的袭击，有的人指甲盖冻掉了，有的人耳朵冻起水疱。但是，这些青年坚持了下来。他们开荒种地、伐木盖房、兴修水利。他们把人生中最美好的年华，甚至生命，献给了这片黑土地，献给了共青农场。他们用汗水和血泪，换来今天良田数十万亩。
青年志愿垦荒队用他们的忠诚与坚韧，青春和生命，在北大荒共青农场这片亘古荒原上战天斗地，艰苦创业，铸就了“信念坚定、艰苦奋斗、团结友爱、无私奉献”的垦荒精神，这正是他们在长期奋斗中形成的一种政治觉悟、精神境界、道德品格、行为规范和工作作风。
如今，在这一片广袤无垠的田野上，机器在轰鸣、飞机在翱翔、工人在忙碌。在这里你会领略到没有比这更壮观的现代农业情景，没有比这更豪迈的田野欢歌。虽然意气风发、激情四射的青年已经垂垂老矣，但是他们继续坚守在这片黑土地上，守望着他们逝去的年华，他们的子孙也大多还留在这里，成为垦二代、垦三代，传承青年志愿垦荒精神，续写中国北方共青城的传奇。
回望青年志愿垦荒这段历史，每个人心底的激情都会被点燃，64年间，青年志愿垦荒精神早已在中国大地上扎根。据2017年统计，我国实名注册志愿者总人数超6720万，这是国家需要青年敢于奉献、敢于扎根基层和偏远地区的体现，也可看出当下很多青年人对志愿行动的热忱。
新时代需要大力弘扬现代垦荒精神
党的十九大明确指出，中国特色社会主义进入了新时代。新时代是伟大的时代，新时代也要建成新的伟大事业。新的伟大事业必须有坚强的党来领导，也需要伟大的精神。习近平总书记在党的十九大上强调，中华民族是历经磨难、不屈不挠的伟大民族，中国人民是勤劳勇敢、自强不息的伟大人民，中国共产党是敢于斗争、敢于胜利的伟大政党。历史车轮滚滚向前，时代潮流浩浩荡荡。历史只会眷顾坚定者、奋进者、搏击者，而不会等待犹豫者、懈怠者、畏难者。可以说，要建设好中国特色社会主义、实现中华民族的伟大复兴，中国共产党就要以艰苦奋斗、戒骄戒躁的作风，以时不我待、只争朝夕的精神带领中国人民奋力走好新时代的长征路，大力弘扬现代垦荒精神。
大力弘扬现代垦荒精神，就是要弘扬热爱祖国、无私奉献的爱国主义精神。爱国主义是中华民族精神的核心，是千百年来中华民族生生不息的内在动力和精神支撑。习近平总书记指出：“爱国主义始终是把中华民族坚强团结在一起的精神力量。”爱国主义也是现代垦荒精神的内在道德追求和最高价值原则。在中国共产党领导的垦荒事业中，千千万万的垦荒者为祖国繁荣强盛而不懈垦荒，数以亿计的劳动者为民族兴旺发达而无私奉献，正是爱国主义把党、人民群众与民族国家紧紧地团结在一起。而弘扬热爱祖国、无私奉献的爱国主义精神，需要用统一的思维看待热爱祖国与热爱中国共产党、热爱中国特色社会主义之间的关系，准确理解和把握它们之间不可分割的科学事实与有机联系，这是弘扬现代垦荒精神的根本出发点和基本立足点。
大力弘扬现代垦荒精神，就是要弘扬艰苦奋斗、创业垂统的精神。艰苦奋斗是贯穿中华民族垦荒历史和垦荒活动的行为主线，也是现代垦荒精神的实践主线。不论是南泥湾的大生产运动，还是北大荒、共青城、大陈岛的垦荒劳动，抑或是新疆兵团的农垦实践，都是在艰难困苦的条件下艰苦创业、白手起家的。我们常说，“艰难困苦、玉汝于成”。垦荒是艰辛的事业，需要付出巨大而艰苦的努力才有所收获。同样，中国特色社会主义建设本身也是一项伟大的“垦荒工程”，需要付出百倍的艰辛，不懈奋斗才能够成功。
大力弘扬现代垦荒精神，就是要弘扬开拓进取、科学创新的精神。垦荒意味着开拓和进取，是在前人所未曾触及或开发过的蛮荒地带闯出一条新生路、开辟一番新天地。因此，垦荒活动自然就代表着一种战天斗地、敢于前进的豪情壮志，它所带来的多是从无到有的巨大变化。但是，现代垦荒精神不是盲目地蛮勇和愚昧无知地蛮干，而是采用科学的态度、科学的精神和科学的方法进行创造性的开拓。今天的时代是科技发达、科学昌明的时代，中国特色社会主义事业也是革命性与科学性有机统一的事业。弘扬开拓进取、科学创新的精神，要求我们面对中国特色社会主义建设中的困境和难题，既要有直面困难、一往无前的勇气和奋发图强、锐意进取的毅力，又要有革故鼎新、创新思路的科学规划。由此，在开拓中勇往直前，在科学的基础上锐意创新，正是弘扬现代垦荒精神的题中之义。
大力弘扬现代垦荒精神，就是要弘扬联系群众、军民融合的精神。伟大的事业总是祖国的事业，崇高的事业总是人民的事业。从历史上看，中国共产党领导和组织的垦荒事业，自始至终没有离开祖国人民的期待和信任，自始至终也不能离开人民群众的支持和参与。无论是南泥湾的大生产运动，还是北大荒、共青城、大陈岛的垦荒活动以及新疆兵团的农垦活动，都少不了把人民群众作为联系和服务的第一对象，少不了人民群众和人民军队的融合协作和共同参与。近年来，在习近平总书记的指引下，军民融合已上升为国家战略，正在日益发挥着其对国防建设和经济社会发展的双向支撑拉动作用。从本质上说，中国共产党领导和组织的垦荒事业，本身也是联系群众、军民融合的事业。因此，弘扬联系群众、军民融合的精神，需要在中国特色社会主义建设这一伟大事业中发扬群众路线，积极推进新时代的军民团结、融合和协作。