说起商纣王帝辛，人们往往给他贴上贪恋美色的暴君标签。除了著名的红颜祸水妲己之外，其实还有个典故，足以说明商纣王爱美女的极高“境界”。那就是他臭名昭著的“美女换姬昌”，有莘氏美女被姜子牙供奉给了商纣王，以换取周文王姬昌被释放，还赐他弓矢斧钺，领征伐大权。

但仔细一想，一个活生生的历史人物，被刻画得如此极端、脸谱化，况且他还是个当时的一国之君，身处政治和权力的中心，一句简单的爱美女就能将其定型吗？就不得不让笔者怀疑，商纣王当时到底为何做出此等选择？隐藏在背后的政治考量和利益交换到底是什么？

一切个人抉择都与其所处的历史环境紧密相关，所以这一切得从纣王和姬昌的上两代人开始说起。周太王公亶父为周朝做了重要的奠基之后，季历开始兴修水利、发展农业、训练军队，将周朝打造成了西方诸侯之长。

而与此同时，商王文丁看着羽翼逐渐丰满起来的周朝，开始对其有所忌惮。便以封赏的借口将季历骗到殷都，囚禁杀害。

姬昌就是在这样的背景下继承了季历的西伯侯之位，同时他也继承了公亶父和季历两位先祖的遗志，继续发展农业，操练兵马，征服周边小国，将周的地盘扩张了一大圈。

除了在军事和农业上大力发展，他还开始广招天下贤才，其中闳夭、散宜生和姜子牙就是今天要聊的主题“美女换姬昌”中的重要人物。而且姬昌还在本国实行德政，成了天下的道德楷模，声威更是达到了巅峰。除了百姓的爱戴，更受到了众诸侯的热捧和追随。

再来看商纣王这边，他自小生活在帝王之家，骄奢惯了，也养成了他那暴脾气，仗着商王室精锐，频繁对外征战，尤其是攻打东夷诸方国，长此以往，再精锐的部队也经不住消耗，可以说，那几年商军战斗力锐减。

然而频频得胜的商纣王却没有把日益崛起的周国放在眼里，直到他的亲信谗臣崇侯虎打小报告说要提防西伯侯姬昌的时候，他才又学着他的祖父文丁那样把姬昌骗来囚禁到羑里。

周国大臣闳夭、散宜生和姜子牙听到消息之后，赶紧耗费巨资购买宝马良驹，还有有莘氏的美女，一并送予商纣王。记载说商纣王看到有莘氏美女之后说了句“光一个美女就足够了，况且还有这么多的宝物”，此话足见纣王贪财恋美本色。

但结合二人所处的历史环境之后，仔细一想，商纣王哪是因为一个美女就放走了姬昌，而是他在抓了姬昌之后，才后知后觉意识到周国的势力已经不是他能轻易扫平的了。此时天下各诸侯仍有叛乱，他还得依靠军事实力强劲的周国来抚平西方的叛乱诸侯。

这么一番考虑之下，本就后悔不已的商纣王恰好收到了散宜生他们送来的美女珠宝，他便索性就坡下驴，假装自己爱美女，贪恋美色，从而释放了姬昌。他不仅释放了姬昌，还赐给他弓矢斧钺，这两件东西可不仅仅是兵器，而是一种权力的象征，说明姬昌有了专征大权。

实际上当时的周国已经占了天下的三分之二了，而商纣王的进一步放纵，也促使后来周武王姬发轻而易举就灭了商朝。

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