火箭科学一向被视为尖端科技的代名词，太空科技距离我们的日常生活似乎很遥远。其实不然，自从1958年开始，美国国家航空航天局（NASA）的科技研究已经带来超过2,000个发明，其中至少有8个发明广泛运用于生活领域。

1. 无重跑步机

这款由NASA技术启发的最新跑步机，造价30,000英镑，配备齐腰的巨型气泵，可令身体受伤部位处于无重状态，减轻发炎症状，加速复原。这款跑步机本来是为航天员在行程中继续锻炼，以保持骨质密度而设，现在专门用来为运动员或者手术后的病人治疗使用。

2.热毯

今天马拉松运动员冲线之后经常会披上一条银箔的“太空毯”。因为如果天气寒冷，又缺乏适当的保暖，运动员赛后体温会迅速下降，甚至有机会患上低温症。这条太空毯可以反射身体的热能，重新为人所吸收，保持体温。此一技术是太空科学家40年前研发，在1973年的一次任务中，NASA的太空站丢失了防护罩，无法抵挡来自太阳的热力和辐射，结果太空站的温度上升至摄氏54度，科学家在塑胶膜上涂上抵挡热能的金属层，危机终得以解决。

3.癌症数码扫描

传统的乳癌检查是利用X光照影寻找肿瘤迹象，但是这一技术不利于在乳腺组织密度高的年轻女性身上寻找细小肿块。现在英国的医院已经逐步取缔X光造影，开始改用NASA20年前用于扫描太空物质的数码扫描技术。这一技术源自哈勃望远镜，由于肿瘤组织通常比健康组织更为密集，吸引更多电子，因此肿瘤组织的影像较为鲜亮。

4.隐形牙箍

早在1970年代，NASA专家就研发了一种材料TPA（透明多晶体氧化铝），既容易弯曲，又比钢还坚固，可以用来保护导弹追踪仪的红外线天线。由于TPA可吸收光线，是透明状态，为矫齿学利用以制造“隐形”牙箍，取代传统的铁线。

5.左心室辅助装置（LVAD）

这个装置只比AA电池大一点，可以保持左心室血液顺畅，左心室是最大的泵血器官，但心肌有可能因心脏病发或者其他疾病而受损，这一装置为病人争取了等候器官捐赠和手术的时间。发明这一装置的是NASA的科学家DavidSaucier，他负责设计为宇宙飞船加油的巨型涡轮泵，也是心脏病患者。

6.探耳体温计

在探耳体温计面世前，人类使用水银体温计已超过100年。但水银体温计须长时间等候才能显示结果，更有甚者，如果体温计破裂，病人有可能吞下剧毒的水银。过去20年来，绝大多数人已经换用红外线耳内体温计，既快速又准确，而且十分便宜，原理是用红外线探测鼓膜发出的热量。

7.假肢

南非的“刀锋战士”在场上的表现令人过目难忘，这种灵巧的假肢同样多亏NASA的科研。科学家需要灵巧的机械装置在太空中操作各种复杂精细的动作：譬如收集岩石和土壤样本，同时也必须经受得起行程中各种艰苦磨练。有关技术后来被广泛用于制造假肢，再加上由记忆泡沫和合成材料制造的肌肉系统，可以活动自如。

8.助听器

助听器并非源自太空技术，但是由NASA工程师发明，1977年，有严重听觉障碍的工程师自行制造出助听器，助听器相当于一个声音接收器，然后将电子讯号直接传输给听觉神经，再由大脑翻译为声音。