在世界第二次战争中，日本作为一个主动发动侵略战争的核心国，也是最后一个投降的成员国。很多人认为当时如果不是因为他受到了来自美国的两颗原子弹的攻击，也不会选择那么快的投降。但其实美国两颗原子弹是真正带给日本最大损失的一次灾难。在原子弹之前，美国曾经对日本实施了一次更大的军事行动，被日本人称为“东京大屠杀。”

这就是二战时期最著名的东京大轰炸，当时日本偷袭珍珠港后，本着有仇必报的原则，美国人一直伺机对日本进行报复。但是在当时的美国战机b29头赴战场之前的几年，美军每次冒着风险去日本进行轰炸，但每次的突袭都没有得到很明显的效果。

1941年的珍珠港事件后第三年也就是1944年底，当时空军少校柯蒂斯·李梅刚从德国战场取得了骄人的战绩，美军被调到了太平洋战区，目的就是要轰炸日本。柯蒂斯李梅是二战时期公认的美国战斗天才，他很快就对日本本土进行了详细的研究，你没发现日本的这个城市设计有一个很显著的特点，就是他的房屋为了防止多发的地震是以木质结构为基础，而且房屋的密集度大，这就导致了消防能力差。李梅决定改变原先的轰炸模式，将白天轰炸改为夜间，而将原来的炮弹轰炸直接改为了燃烧弹轰炸。

说时迟那时快，李梅发现了这一点之后，立即集结了美军334架刚刚研制的最新轰炸机，开始对日本实施全面性的战略轰炸。在1945年的3月9号到3月10号的夜间，东京平静的夜空惊现几百架飞机，夜幕里只见两架美军导航机率先投下了汽油燃烧弹，交叉落下在地面迅速燃烧形成了十字状，这个投弹坐标在夜空中非常的醒目。随之而来的几百架轰炸机载着超过2000吨的燃烧弹，从空中快速扔下。瞬间以木质结构为建筑的东京，很快就被火光吞噬沦为了一片火海，甚至形成了火旋风，这场大火摧毁程度远远超过之前美军多次轰炸的总和。均在三年以来一直想到会的东京，12个兵工厂也在这次火灾中彻底的反悔。他去当时的日本政府统计，在当晚的轰炸行动中有10万日本人被烧死，还有10万日本人出现不同程度的严重烧伤。

这一次的突袭行动，日本伤亡人数远远超过了后来遭到原子弹突袭的广岛。突袭的结果也证明了李梅上校的战略有效性，这场突袭也被称之为“李梅烧烤”，而之后的日本政府在花费了25天的时间里，才将烧焦的尸体清理完毕。

后的几个月里，李梅又将燃烧弹的范围扩大至了日本的其他中小城市，烈火燃遍了整个日本，在这一系列的轰炸摧毁中，彻底打击了日本人的信心，也加剧了日本投降的速度，从根源上摧毁降低了日本军工生产能力。