王亚樵，字玉清，号九光，又名王鼎，1889年正月出生于安徽合肥。其父王荫堂是乡村医生，粗通文墨，耕读传家。王亚樵自幼入私塾求学，聪明过人，17岁，应童子试，名列前茅。嗣后，王亚樵基于民族大义，加入同盟会，奔走反清救国，武昌起义胜利，王亚樵召集志同道合者，成立了庐州军政公府，任副都督。后任江亢虎的中国社会党安徽支部的负责人，王1913年亡命上海，白天做苦工，夜晚露宿街头，其为人机敏刚强，疾恶如仇。

1915年，王亚樵晋见了孙中山，遂投身于护国讨袁之役，并上书孙先生，建议以暗杀手段铲除军阀，再造共和。1916年在沪组织公平通讯社，宣传讨袁护法。1918年作为南方代表赴上海参加南北议和。1920年赴安庆，组织民权协进会，反对武人干政，遭通缉，再次亡命上海。1921年接管安徽旅沪同乡会。1923年11月暗杀直系军阀淞沪警察厅长徐国梁。事发后投奔卢永祥，任浙江纵队司令。1926年任安徽宣慰副使，返上海，鼓动北伐。1927年“四一二”事变后，多方联络反蒋势力，先后策划刺蒋、刺宋、刺汪暗杀，闻名于世。1932年任淞沪抗日义勇军司令，积极配合十九路军抗日。同年联络韩国临时政府主席安昌浩，派尹奉吉炸死日本派遣军司令陆军大将白川义则。次年赴福州参加成立福建人民政府。

戴笠曾在他手下任中队长，奉王亚樵为师，按江湖习惯尊其为“九哥”。据王亚樵当年的学生、中共隐蔽战线上的杰出人物华克之回忆：1931年底，中共地下党主办的《红旗日报》被查封，华克之因而向王亚樵提议道：“九哥，如果你能买个印刷厂送给共产党，你就给革命立下了盖世之功。”王亚樵听后，不出三天，就筹款万元交华克之转递，使《红旗日报》得以继续出版。一年后，印刷厂又遭查封，王亚樵再次解囊，赎出被关押的工人，并安置好他们的出路。此外，王亚樵还曾为一些去延安的同志提供过路费，出资援请律师帮助被捕的共产党员辩护等等。

1936年10月20日夜晚，王亚樵于广西梧州遭军统特务七八人伏击，身中五枪三刀，特务们剥下了他的面皮请功。王亚樵死后，各界都有人追悼，延安方面对他的评价是“杀敌无罪，抗日有功。小事欠检点，大事不含糊”。原国民党军统少将沈醉 曾说道：“世人都怕魔鬼，但魔鬼怕王亚樵。蒋介石一提这个人，假牙就发酸；戴笠若是听说这个人又露面了，第一个反应就是检查门窗是否关好；而汪精卫的肋巴骨硬是被王亚樵这三个字活活敲断的；连上海滩超级恶霸黄金荣、杜月笙一类流氓泰斗遇上王亚樵，也得赶紧绕道走。”

《念奴娇·西江烟雨》是目前能发现的仅存的一首王亚樵的作品。从中可以看出王亚樵生平意趣所在：“西江烟雨哭陆沉，魑魅魍魉狐兔，北土沦亡黄流注。中原烽火弥路，悲恨相继，万里烟尘，江山知何处。堂堂中华，难忍东倭猖寇，醉生梦死内战，媚倭求存，何言对国人！闽海羊城兴义师，苍苍太无情，天涯海角，足迹无门，千载留泪痕。鸥蒙山重，北顾延河非孤云。”