脂溢性脱发的本质问题还是在于脱发基因和雄性激素，实际上，西方的医学里并没有脂溢性脱发这个说法，脂溢性脱发就是我们常说的男性雄性激素脱发(也叫遗传性脱发)，因为这类脱发往往伴随着头皮大量出油，所以民间也渐渐有了这样一个称谓。
雄性激素脱发的原理，我想很多人都了解过了。青春期以后，人的雄性激素(睾酮)会随着血液循环到达毛囊中的毛球细胞，通过细胞膜进入细胞质，而细胞质中的5α-还原酶会和睾酮反应生成DHT，进入细胞核，对细胞的代谢系统产生作用，导致毛发生长期缩短、提前进入休止期。
带有“脱发”基因的人，头部某些部位毛囊细胞上的DHT受体活性过高，也就极易与DHT结合，受其影响。前额、头顶及后头枕部上方毛囊中的细胞对DHT更敏感，所以这些部位最容易脱发。不带有“脱发”基因的人，即使DHT进入细胞核，毛囊细胞也不受DHT影响，所以不会脱发。
不过为了照顾大家习惯，文中还是称为脂溢性脱发。