用了拖曳式诱饵还不行,F-35A打算装这一最古老的电子战装备

箔条是一种古老的消耗性电子战装备,二战期间德国和英国都发明了箔条,但是最初都没敢使用。因为他们觉得这玩意很容易被复制,一旦对方掌握了,那么将会给自己制造很大麻烦。确实,箔条投入使用后曾给雷达制造了很多麻烦,但是随着雷达技术的进步,特别是脉冲多普勒雷达的使用,箔条的效果大大降低了,以至于很多飞行员都认为箔条基本没用了。不过,美国打算为F-35安装箔条这一计划表明,箔条在现代电子战中仍然占据一席之地。当然,F-35不光靠箔条,他还有拖曳式诱饵和射频电子战系统用来对付先进火控雷达。

F-35的电子战天线和设备,目前包括了多个频段的射频干扰机,拖曳式诱饵和红外干扰弹。

实际上,对于F-35要不要箔条长期以来一直存在争议。最近的美国军事预算文件和其他消息来源在消耗性电子对抗措施(红外诱饵和和拖曳式诱饵)中也没有提到箔条,这表明它确实是目前的F-35战斗机所缺乏的能力,而且鉴于其隐身设计,可能不一定需要。

然而,9月9日,《航空周刊》的防务编辑史蒂夫·特里布尔发现一个细节在2019年8月的《环境影响声明》草案中,包含了有关空军新箔条弹(目前称为ARM-210)的信息。该报告涉及大量关于飞机如何影响周围环境的信息,包括可投放的电子对抗手段,如红外诱饵弹和箔条。据报道,美国空军希望明年将新的先进箔条整合到其F-35A联合攻击战斗机上。

F-35目前装备了拖曳式诱饵,红圈处的舱门可能用于投放拖曳式诱饵。

目前还不清楚这是否适用于美国海军陆战队F-35B或美国海军F-35C,或适用于外国空军的F-35系列战斗机。然而,据特里布尔称,F-35的模拟器已经包含了此功能。他还指出,2018年美国海军中将马蒂亚斯·温特(当时是F-35联合计划办公室负责人)的简报中提到,“先进箔条”将成为仍在开发中的F-35 Block 4升级的一部分。

如今,正在进行的ARM-210测试证实,至少空军计划在不久的将来将箔条整合到其F-35A中。该箔条弹的规格,以及它与其他飞机使用的RR-180和RR-188的区别尚不清楚。“ARM-210箔条类似于目前装备F-16、F-15和A-10飞机的RR-180和RR-188箔条弹。”《环境影响报告》说,但没有提供任何其他细节。

正后方的照片显示拖曳式诱饵投放舱门已经打开。

通常,一个箔条弹由大约500-560万根纤维组成,这些纤维被切割适合的长度以反射雷达信号。当从飞机上发射后,形成“电子云”,遮蔽信号并暂时隐藏机动中的飞机,免受雷达跟踪。

箔条可以追溯到第二次世界大战,最初由切成不同长度的铝条组成。后来开始使用涂有金属的合成纤维,帮助它们更长时间悬浮在空中,提供更持久的效果。例如,Armtec 的RR-188使用成束的铝涂层石英纤维。在过去的几年里,美国境内使用了了许多箔条弹用于训练,这些训练表明,根据释放高度和环境因素,箔条云可以悬浮空中的时间和距离不同,其时间可达到数小时,距离可以跨过一个州。纤维的长度和组成与箔条影响的雷达波段直接相关,这可以使它们特别有效地抵御特定威胁。箔条要产生最好的雷达反射效果,其长度通常是半波长,以发生谐振。

一个箔条弹由大约500-560万根纤维组成。他们被切割成不同长度,以适应不同波长的雷达。

ARM-210的型号命名方式表明,新箔条弹是Armtec公司的一款产品。该公司是Esterline的一个分部,后者是TransDigm集团的子公司,它在内部以此方式为电子对抗产品命名,包括箔条和红外干扰弹。Armtec的RR-180和-188已经比旧的RR-170系列有了重大改进。这些较新的箔条弹安装在美国军用发射器的1英寸×1英寸插槽中,但是可以容纳两个独立的箔条有效载荷。每一个都提供与单个RR-170相同的防御水平。这意味着RR-180和-188将使飞机携带的箔条数量增加一倍。ARM-210箔条的有效载荷的精确构造使其可以更加有效和持久。与此同时, Esterline公司2014年的手册说,该公司提供了“为F-22和F-35平台开发的专业实战和训练型号箔条弹”。目前尚不清楚这是否意味着空军和其他F-35使用方打算在为隐身机配备RR-180或-188,或者ARM-210是否已经开发那么长时间。

箔条对普通雷达的影响很大,美国空军训练时投放的箔条运可以在空中停留2个小时,从一个州飘到另一个周。

尽管现有的雷达在大多数情况下能够有效滤除箔条产生的杂波,但是飞机的隐身效果会增强箔条的效果。如果飞机再进行机动,那即便是目前最先进的AN/APG-77雷达,也会造成脱锁。

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