1943年9月9日凌晨,“雪崩行动”开始,盟军在意大利西海岸萨勒诺以南地区登陆。
参加此次行动的共有2个英国师和1个美国师,最高指挥官是美军第5集团军司令马克·克拉克中将。
行动的第1天,627艘各类舰船组将5.4万人的登陆部队送上岸,同时还向萨勒诺海岸线实施大规模和炮击。
从北非、西西里等地起飞的1000架轰炸机、1400架战斗机为登陆部队撑起保护伞。
英国皇家海军1艘轻型航母和4艘护航航母,搭载的120架舰载机为一线部队提供支援。
盟军希望这次登陆战役会让原本已经士气低落的意大利退出战争,迫使德国从东线抽调部队从而减轻苏联方面的压力,另外在这里登陆还能够充分发挥盟军在地中海战区庞大的军事优势。
9月17日,随着德军脱离接触,英美军队在萨勒诺取得了胜利。在为期1周的萨勒诺战役中,英军和美军共有2349人阵亡、7366人负伤、4100人失踪,德军的损失是840人阵亡、2000人负伤,伤亡主要来自盟军的舰炮炮击和空袭。历史学家将这次战役称为“笨拙的胜利”。