炒了博尔顿8天后，9月18日一早，特朗普在推特上宣布了继任者：“我很高兴地宣布，将任命罗伯特 C 奥布莱恩，非常成功的国务院总统人质事务特使，作为新一任国家安全顾问。我与罗伯特共事已久。他将做得很出色。”

律师出身的奥布莱恩是个资深的共和党人，党龄比特朗普长得多。20多年来，不在政界任职，就在做律师，是共和党内相当资深的外交事务顾问。2011年，罗姆尼竞选总统时，奥布莱恩就是其外交事务顾问。2017年进入特朗普政府，担任海军部长。2018年3月被任命为美国国务院总统人质事务特使，今年初获得“大使”头衔。

奥布莱恩与特朗普一起登上空军一号离开洛杉矶前往圣地亚哥

特朗普18日前往洛杉矶和圣地亚哥。在离开洛杉矶前往圣地亚哥前，特朗普和奥布莱恩一起会见了记者。从与总统一起走下海军一号，到见记者，然后与总统一起登上空军一号，奥布莱恩表现得相当拘禁。在面对记者的7分钟时间里，基本都是特朗普在说，奥布莱恩只在特朗普介绍他时说了几句话：“与总统共事很荣幸。我们期待另外一年半的和平时期（特朗普的任期还剩一年半），在特朗普总统的领导下，我们的外交政策非常成功。我期待一切继续。”

奥布莱恩主导了从朝鲜、土耳其、也门、叙利亚等国解救美国人质的行动，特朗普就是从这些事件中认识了奥布莱恩。 公众注意到奥布莱恩，是一件不算人质危机的事儿。今年8月他飞往瑞典斡旋，使在瑞典街头与人互殴的美国嘻哈歌手ASAP Rocky被释放。

奥布莱恩曾经是他的前任博尔顿的部下。2005年小布什任命奥布莱恩为驻联合国代表，当时博尔顿是美国驻联合国大使。公开场合，奥布莱恩对博尔顿的评价很高，在2016年的一个广播采访中，奥布莱恩赞扬博尔顿是“杰出的外交家和爱国者”。

2018年3月，奥布莱恩在国务卿彭佩奥的见证下，宣誓就任总统人质事务特使。

奥布莱恩虽然资深，但行事低调，与博尔顿截然相反。他可能回归国安顾问的传统角色——协调各个机构，为总统提供应对国际危机的各种策略选项，而不是像博尔顿那样强力推动自己认定的日程。

奥布莱恩大概深谙哪些话特朗普爱听。特朗普18日早上离开在白宫前对记者说：“奥布莱恩说过，特朗普是史上最伟大的人质谈判专家，他说得对！” 今年3月解救了在也门的人质后，特朗普在白宫的会见中赞扬奥布莱恩“干得漂亮。”奥布莱恩紧接着说：“如果没有总统的支持，这些人质回不来。在不支付赎金就把美国人带回家这一点上，特朗普总统的成就无人能及。”

因为其相对低调，奥布莱恩的对国际事务的观点不为大众了解。他在2016年出版了一本书，名为《当美国沉睡时》。《外交杂志》将这本书与尼克松的《真实的战争》相提并论，认为是一本研究外交的必读物。