从前，翠柳乡里住着一个李姓的老人，老人有一个儿子，名叫刘宝。老人年轻的时候，是一个漂亮的姑娘，远天远地来到这里，嫁给了刘宝的父亲，后来更是生下了刘宝。

刘宝两岁那年，生了一场重病，不但花光了家里的积蓄，反而还借了许多外债。后来，刘宝病好以后，刘宝的父亲便和妻子商量，自己出去外面打工挣钱，然后寄回家里，让刘宝的母亲留在家里照顾她。刘宝的母亲含泪答应了下来，从那以后，便留在了村庄上，一心一意照顾着刘宝，等待着一年一度丈夫的归来。

时间流逝，两年时间转瞬即逝，两年里，刘宝的父亲一直都没有回家，只有每个月寄来的钱，依旧如一。但是在第三年时间里，刘宝的父亲没了消息，寄来的钱财也断了。刘宝的母亲十分担心自己的丈夫，一天她终是放不下心，将刘宝托付给了邻居，寻着钱寄来的地址找了过去，却不想到了地方，却没有一个人认识刘宝的父亲。

夜晚，因为没有钱，刘宝的母亲便住在了一个桥洞下面，在桥洞下面住着一个年老的乞丐，刘宝的母亲见他可怜，便将自己从家里带出来的饼分了一半给乞丐，乞丐得了吃的，便和刘宝的母亲聊了起来，这才得知刘宝的母亲是来找自己的丈夫的，便询问了她丈夫的样貌。一听之下，乞丐才发现自己居然见过她的丈夫。不过她丈夫如今早已经和别的女人好上了，让她不要再等了。

听了乞丐的话，刘宝的母亲泪如雨下，第二天一早，她便回到了老家。春去冬来，数十个寒冬过去了，刘宝早已经长大成人，而刘宝的母亲也老了。这些年，刘宝的母亲为了这个家，累死累活，十分辛苦，但也正因为挣钱，却疏忽了对儿子的教育，导致儿子长大以后，成为了一个不孝顺的人。

这年，刘宝的母亲生了很严重的病，躺在床上起不来，整天都需要有人在旁边照顾。刘宝的妻子不想照顾年老的婆婆，便撺掇刘宝将婆婆送走，还说婆婆反正也活不了几天了，死在家里还晦气。

听了媳妇的话，刘宝想了想，也是这个道理。面对自己的媳妇，刘宝却是耳根子软，听从了她的话，他用背篓装着自己的母亲，然后背着她，一步一步地往山上走。到了山上，他将母亲放在一片空地上，便头也不回的往山下走。哪怕自己的母亲喊破了喉咙，他也无动于衷。

被刘宝遗弃在山上的母亲，绝望不已。刘宝回到家中后，村民们得知他将自己的母亲背上了山，都骂他不是人，让他将自己的母亲接回来。刘宝躲着不见人，那些村民们则都被刘宝的妻子给骂了回去。

三天后的一个夜晚，刘宝和妻子正在家里大吃大喝，突然，门被人推开了，刘宝和妻子见到站在门外的人，顿时就傻眼了，因为那人不是别人，正是被刘宝扔在山上的母亲。

“娘……，你怎么，怎么回来了？”刘宝见到自己的母亲，虽然面色看起来十分苍白，但是她居然能够站起来了，这让刘宝十分惊讶！刘宝的母亲也不开口，径直走进屋内，坐在了桌子面前，示意刘宝给自己拿碗筷。

刘宝觉得母亲今天行为怪异，不敢多说什么，按在她的吩咐，拿来了碗筷，看着她一点点的吃完饭，然后回了房间。刘宝和妻子面面相觑，不发一语。

半夜，刘宝的母亲缓缓睁开眼睛，突然，她变成了一条蛇，从窗口爬了出去，爬到了儿子的房间，将睡着的儿子儿媳全都咬死了。之后她哈哈大笑着，化成了一股黑烟，消散在了天地间。

两天后，村民们上山，发现了刘宝母亲的尸体。原来，当日刘宝的母亲被扔在山上后，从草丛里爬出来了一条毒蛇，将刘宝的母亲咬死了。刘宝的母亲死后，怨气附身在的蛇的身上，回到了家里，将不孝儿给咬死了。