矗立在纽约哈德逊河口一个小岛上的自由女神像，历来便是全世界人民都熟悉的美国化身和象征。

往上仰望，女神高大的身躯巍然屹立，稳如泰山。她左脚踏地，右脚微抬，踏着一条断裂的锁链，象征着她终于挣脱了枷锁，赢得自由。

她的左臂弯曲，手捧一部《独立宣言》，上面用金色大字刻着“7月4日”的字样。右手则高举一支冲天的火炬。

这火炬，有人说它是一支象征着烧毁一切旧制度的“革命之火”，有人说它是一支象征着照亮人类自由之路的“自由之火”。

据说，法国雕塑家巴陶蒂在设计自由神像时，是以他女朋友的身材、他母亲的面容为造型依据的，这就使得这座铜像，融入了他深深的爱意。

这个法国人在设计这一尊自由神像时，倾注了满怀的“革命”、“独立”、“战争”和“自由”的浪漫激情。但“自由”究竟是什么？

“自由”不正是“法治”吗？

英国伟大的法学家约翰・洛克说得好：

“法律的目的不是要废除和限制人民的自由，而是要保护和扩大人民的自由……

哪里没有法律，哪里就没有自由！”

法国法学家孟德斯鸠也曾经说过：

“自由是做法律许可的一切事情的权利。”

一个国家，如果许可和保障公民参与社会生活的“权利”越多，那么，这个国家就越“自由”。

美国立国200多年来，年年都有千千万万世界各国的普通平民乃至科学家、思想家等知识精英分子，不惜冒一切危险都要投奔这个国度，原因就在于，美国是一个“法治”的社会。

在这个移民的社会里，不分种族、不分阶级、不论成分、不论出身，只要你肯努力奋斗，所有人，都有一种事业成功的平等权利，都有一种追求幸福、追求理想的自由。

自由源于权利，有权利才有自由！

那些万千海外移民的心目中，虽然不见得人人都明白这些法学的道理，但个个新移民都把这座自由神像视为“流亡者的母亲”，视她如这些弱势群体们的保护神。

在自由神像的花岗石座基上，镶嵌着一块铜板。铜板上，用英文铭刻着100多年前一位美国女诗人爱玛写的一首十四行诗——

“送给我，你那些，/疲乏的和贫困的，/挤在一起，渴望/自由呼吸的大众。/你那些熙熙攘攘的/岸上被遗弃的/可怜的人群。/把那些无家可归的人们，/一起送给我。/我站在金门口，/高举起/自由的火炬！”

余定宇先生说：

自由女神手上的火炬，其实就是一支公民“权利”的火炬！

是一支“法治”的火炬！

自由女神，其实是一个“法治社会”的化身。