关于中途岛海空战的第一篇，详见他们为信仰而战——那些保卫中途岛的飞行员们（上），主要描述了从凌晨4点30分日军起飞第1攻击波，到上午9点30分美军全部三个舰载鱼雷轰炸机中队全军覆没为止的五个小时里发生的一系列战斗。在进入俯冲轰炸机登场时间之前，有必要增加一个篇章，来分析一下战斗开始至此的南云忠一的心理阴影面积，力求以历史的代入感来理解历史，理解人物，也理解人性的弱点。

图1. 南云忠一中将和山口多闻少将，正是两种人的性格的体现

从凌晨第1架零战飞离赤城号的甲板开始，南云已经历了5个小时高度紧张的战斗。在战前他收到的情报对美军舰队的位置并不确定，日方判断至少有3-4艘母舰可能用被于中途岛作战。反观日方则由于5航战的两艘母舰参加了珊瑚海海战，翔鹤受创返回本土修理，瑞鹤的飞行队损失较大需要补充，因此南云无法带上这两艘母舰。

图2. 模型制作的南云机动部队的四艘母舰

除此之外，4航战的隼鹰和龙骧两艘较小的母舰被编入北方阿留申群岛的作战，另外一艘最小的母舰凤翔号随同山本的主力舰队在后方，其上搭载的九六舰战只能为主力舰队提供少量的空中掩护。最后，还有一些老旧的母舰留在本土训练，一些新锐的母舰还没有完成建造，联合舰队已经倾巢而出。

图3. 飞鹰级隼鹰号，外倾的烟囱是其最明显的特征

因此，1、2航战的4艘母舰成为南云忠一海军中将手上唯一能够依靠的力量，这支力量的主要攻防武器就是舰载机，其编成包括：

赤城：18架零战21，18架九九舰爆，27架九七舰攻，另有备用机25架

加贺：18架零战21， 27架九九舰爆，27架九七舰攻

苍龙：18架零战21， 18架九九舰爆，18架九七舰攻

飞龙：25架零战21， 35架九九舰爆，12架九七舰攻

四艘母舰共计79架零战21， 98架九九舰爆，84架九七舰攻，另有25架备用机，总数共286架。

图4. 赤城号上搭载的三种舰载机，注意机尾编号和97舰攻的三条横杠

以上数字经过战斗消耗和补充，以及中途岛战役之前的若干细微变动可能会与实际情况有少量出入，但是大体上可以发现，在总计不足300架的南云机动部队里，战斗机的比例很小（约28%），已经严重影响到战斗中的调度。

图5. 陆战队所属的VMF221装备的F2A水牛式战斗机在中途岛迎战第1攻击波

南云在凌晨4点30分发出的第1攻击波里派出了多达36架零战用于护航（占出击总数的33.3%），主要是考虑到中途岛本身有着较强的陆基航空力量，而特意加强了战斗机的比例。事实上的确如此，包括VMF221在内的中途岛美国陆海军和陆战队航空单位拥有的战斗机数量几乎与第1攻击波的战斗机数量持平，只是因为零战飞行员的素质和战斗经验都更胜一筹，才完全压制了中途岛机场上的美军战斗机。

图6. 15架B-17重轰炸机也对机动舰队发起高空轰炸，零战实际上并未到高空去肉搏他们

图7. 零战直掩机的主要工作是在低空清扫美军鱼雷机，杀得不亦乐乎

在派出36架零战后，南云还剩下43架零战用于舰队防空。根据战斗记录来看，南云舰队在应付来自中途岛的两波空中攻势时虽然取得了胜利，但也有几架零战被击落。经过3个小时的空中战斗巡逻，这部分直掩机也需要降落加油。因此，7点30分当南云第一次接到“发现美军舰队”的报告时，他手上的确没有多余的战斗机可以派出。

图8. 中途岛战役前几天的利根号重巡洋舰照片，注意舰身后方停放的零式水上侦察机

图9. 三座的零式水上侦察机，日本海军重型战舰普遍装备，当天因利根号弹射器故障而推迟出发

在利根号侦察机报告发现美军舰队后，即使没能确定是否存在母舰（按照常识一定会有母舰），如果立即发动对美军舰队的攻击，虽然有近百架攻击机可用，但是最多只能抽调出个位数的战斗机用于掩护，对面的美军舰队则可能有40-50架野猫在等待，南云对日本帝国手中这支精锐空中力量的珍贵性有着充分的认识，他不舍得浪费掉这些用金子堆出来的王牌飞行员们（这一点不仅与后来几次战役中的其他日军指挥官不同，也与他此战的对手斯普鲁恩斯有着很大的差异）。

图10. 制作精密的舰艇模型，就是这种弹射器故障导致了侦察机推迟半小时出发

如果美军有航母，那么应该已经发出了攻击波，南云需要留着战斗机保护母舰，如果美军没有航母，那么晚一点派出攻击群也没有关系。性格稳妥的南云最后选择了观望确认美舰队是否有空母存在，而更有进攻性的山口多闻海军少将则认定对方必然有航空母舰，因此要求立刻发起攻击。但是讲究服从的山口多闻最终没有发挥独立裁量权自行派出攻击机。

图11. 中途岛战役期间的九九舰爆，注意其涂装已经率先改为绿色

如果此战能够复盘，那么无疑山口多闻建议的攻击时机是极为正确的。即使因为“换弹”命令导致攻击机群没有携带鱼雷，但是大量的九九舰爆无疑也将是美军航母的梦魇，而且这部分力量是随时可以出发的，唯一的负面因素还是缺乏足够的战斗机用于护航。

图12. 美军装备的SBD无畏式俯冲轰炸机，注意其后部凶狠的双联装机枪

对面的斯普鲁恩斯海军少将则是一个更为进取的将军。在收到中途岛遇袭的情报后，斯普鲁恩斯立刻派出了全部的攻击力量，在发现日军利根号的侦察机时，斯普鲁恩斯连集结编队的时间都不愿意浪费，直接下令无护航的SBD无畏式俯冲轰炸机先行出发，此举虽然导致了美军的协同进攻变成了五个批次的分散进攻，但也阴差阳错地打了南云一个措手不及。

图13. 成群结队的SBD俯冲轰炸机最终扭转了中途岛海空战的局势

从攻击机群的编成方式来看，美军的三艘母舰同样存在战斗机数量不足的问题。每艘母舰上只有一个27架的战斗机中队，总共81架野猫。为了掩护攻击集群，TF16派出了20架（37%），弗莱彻的TF17只派出了6架（22%），大部分的野猫（55架，占战斗机总数的68%）还是被留下来保卫母舰。

图14. 从母舰上起飞中的野猫，背景的8英寸重炮表示这是一艘列克星敦级重型航母

从这个数据来看，两位美军将领可没有对自己的飞行员有太多的怜香惜玉，在共计152架的出击机群里，战斗机数量只有26架（只占出击机群的17%）。那么南云舰队在7点30分可以发出的第2波攻击集群里，只要凑出10架零战就不至于太过裸奔。

图15. 美军航母上排列整齐的野猫式战斗机，美军的战斗机比例要大于日军

战后，有人将中途岛的失败归结于利根号上那架晚起飞半小时的侦察机，有人将之归结于日本海军运气不佳晚了五分钟起飞第2攻击机群。但是需要明确的一点是：无论遭遇到何种复杂的情况，一个指挥员不应该把自己的过错推脱给突发事件，而是应该提前考虑到这类突发事件的应对方案。在南云进行中途岛战役之前，是否有考虑到同时对付中途岛基地和美军航母舰队的可能性？是否有考虑过有限的战斗机队会被分为三部分来分别进攻、返航和保卫母舰？在保护母舰和保护出击机群之间又该如何平衡？答案似乎是否定的，连续的胜利已经让日本人冲昏了头脑。

图17. 曾涉嫌辱华风波的模拟游戏《提督的决断》海报

1942年6月4日凌晨7点30分之后的那短短几分钟内，发生在赤城号舰桥上南云忠一海军中将脑海里的这些思考，到底是如何已无人可知。南云做出了他的决断（武断？），如果要说存在改变历史的5分钟，那么并非是两小时后俯冲轰炸机开始俯冲前的那一刻，而是南云忠一做出不立即起飞攻击美军的决定的这一刻！