（作者：西北大学佛教研究所兼职研究员）
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伊先生：人们在性格特征和兴趣爱好等方面的个体差异，有些或许的确无法用遗传加后天环境的影响做出圆满解答。但在智力和学习能力方面另当别论，我们人类的知识和技能大都必须经过长期的后天学习才能掌握。一个刚出生的婴儿几乎什么也不会，他不会说话，不会走路，当然更谈不上能书写、会计算、乃是进行逻辑推理和哲学思考了。
所以我们的一切知识和技能都是通过后天学习得到的。后天环境从很大程度上决定着我们的所见所闻、知识水平乃至思维方式。如果婴儿出生后没有得到合适的成长环境和学习机会，这对他的智力发展将会产生无可挽回的致命影响。
因此，就我们智力方面的个体差异来说，后天环境才是最主要的影响因素。
觉晓居士：虽然后天学习十分重要，但在我们的智力和学习能力方面同样也存在很大的先天因素。这个先天制约着我们的后天学习，由于它的存在，使我们并不能只要努力，就可以学会任何想学的东西。有研究表明，虽然知识必须藉由后天的学习才能掌握，但每个人的学习能力显然是不同的，有些人对非常复杂深奥的问题也能马上理解，而有些人对于相当粗浅的问题也无法很快明白。而学习能力本身似乎并不能通过学习得到。
理论方面我们不多介绍，这里还是用例子来做说明吧。
先说一个音乐神童莫扎特的例子。莫扎特是18世纪著名的奥地利音乐家，在幼年时他就表现出卓越的音乐天赋。莫扎特3岁会弹钢琴，4岁能够作曲，6岁起便和他姐姐一起，跟随父亲周游欧洲进行巡回演出。
莫扎特是维也纳古典乐派三大作曲家之一。他虽然只活了35岁，却对整个欧洲音乐的发展起了巨大作用。莫扎特一生共创作了五百多部作品，其中包括22部歌剧、41 部交响乐，以及协奏曲、奏鸣曲、室内乐、宗教音乐等众多作品。莫扎特写作之轻松与神速，使他的同代人和后辈都把他看作是无师自通、不学而成的天才。
伊先生：莫扎特并非没有经过后天学习，他从小就生活在一个音乐世家。有着良好的音乐方面的遗传。莫扎特的父亲是一位宫廷乐师，为了使小莫扎特能够迅速成长，他对儿子进行了精心栽培。这不是正好说明是遗传加后天教育造就了莫扎特的音乐才能吗？
觉晓居士：除了早年得到父亲的培养之外，莫扎特从未受过正规的音乐教育。他所受到的那些不算系统早期教育，显然无法解释莫扎特日后在音乐方面的非凡成就。我们不能不说他是一位天才。要知道，每年从音乐学院毕业出来的学生成千上万，而莫扎特却只有一个。
至于遗传，也不能认为就是莫扎特具有非凡音乐成就的直接原因。出生在乐师家庭的并非仅有莫扎特一人。而且大部分神童并没有什么好的遗传条件。比如数学神童高斯就是这样。
高斯的父亲曾是一家泥瓦厂的工头。据称高斯三岁的时侯，他父亲有一次给工人发工资时出现了计算错误，站在一旁的高斯发现了这个错误并告诉他的父亲，而且还说出了正确数字。重算的结果证明小高斯是对的，这把在场的大人都惊的目瞪口呆。
上小学时，一次老师在数学课上出了一道颇有难度的算术题：“1+2+3+……+99+100=？”。老师心想这道题大概能让这些调皮的孩子们算上一个早上了，出乎预料的是，高斯用很短的时间就计算出了正确结果，这使老师吃了一惊。他所使用的方法是，将1和100相加，得101；再将2和99相加，得数也是101；这样加下去一共有50个101，将101和50相乘就得出了正确答案5050。
不同于莫扎特的是，高斯的父亲只做过园丁和泥瓦匠工头之类的工作，他大概没想过要将自己的儿子培养成世界一流的数学家，不可能也没有能力对高斯进行什么严格的早期教育。所以高斯并没有什么优秀遗传，但他在幼年没有经过必要后天学习的时候，就已经表现出了很高的数学天赋，这显然就无法用遗传加后天教育来解释了。
伊先生：神童只是个别人。对我们大部分人来讲，智力还是要通过教育来提高的。否则，为什么社会中高智商和出类拔萃的人大都是受过良好的教育呢？如果说教育并不能提高人的智商，为什么受过良好教育的人要比其他人的智商更高一些呢？
觉晓居士：其实教育不仅是在培养人，同时也在选拔人。从小学到大学，我们要经过很多次升学考试，这些考试的成绩将决定我们是否能够进入更高一级的学府。而在每次升学考试中，胜出的往往都是那些智商较高的人。因此学历越高的人，其智商往往也越高。
就如同教练员选拔具有运动天赋的苗子，然后将他们培养成运动健将一样；学校也在选拔高智商的人，然后将他们培养成知名学者、政界要人、企业高管或者其他出类拔萃的人物。因此各行业中出类拔萃的人物大都出自于高等学府，并不能证明这些人之所以出类拔萃完全是学校教育的结果。或许他们早已有了成为出类拔萃人物的先天素质，学校所作的只不过是将这些先天素质加以开发和彰显而已。
况且，也不是所有的人才都是从学校培养出来的。我们也确能发现有些在某个行业中做出过突出贡献的人，并没有受过什么像样的教育。
伊先生：哪些具有突出贡献的人没有受过什么像样教育，你能举一些这方面的例子吗？
觉晓居士：比如被称为“发明大王”的爱迪生。他一生共有各种发明近2000项。在他84岁的一生中，平均每15天就有一项新的发明问世。爱迪生的各种发明中，最著名的有电灯、留声机、电影摄影机、碱性蓄电池等等，他还改进了电话，并推动了电能的普及应用。
那么爱迪生是从哪个名牌大学毕业出来的高材生呢？哪个都不是，他根本就不是大学毕业生，甚至连小学毕业生也不是。爱迪生7岁开始上学，仅读了三个月的书，就被老师斥为“低能儿”而撵出校门，只好由他的母亲作 “家庭教师”教他读书识字。爱迪生十二岁就谋到了一份在火车上卖报的差事，他同时还兼做水果、蔬菜生意。由此可见他的 “家庭教育”也没能坚持多长时间。
爱迪生几乎没有受过任何正规教育，然而他在科技方面的卓越成就足以让几乎所有受过高等教育的人汗颜。爱迪生为什么能有这么多的发明创造呢？用他自己的话说，是由于“百分之一的灵感加上百分之九十九的勤奋。”或许爱迪生是位谦谦君子，他并不认为自己是什么了不起的天才，但我们不得不承认他的确是位天才。如果没有那百分之一的灵感，仅有百分之九十九的勤奋恐怕会一事无成。
伊先生：爱迪生的情况的确非常特别。但就我们大部分人来说，知识和技能还都是通过学校教育才掌握的，所以并不能因此否定教育的作用。
觉晓居士：我并不是想否定教育的作用。在现代社会中，我们每个人所掌握的知识，大部分都是从学校里学来的，学校在传授知识方面可谓成绩斐然。
但是在培养和提高人的基本心理素质，比如记忆力、理解力、判断力、想象力等方面，却是乏善可陈，至少它不能将一个资质平庸的人培养成天才。一个人要想在某个领域作出成绩，必须首先具备在这个领域中的兴趣和天资，学校教育倒在其次。
我们能举出很多没有受过多少正规教育，却在某领域中做出突出成绩的例子。这种情况在文学领域内相当普遍。很多著名作家都没有受过高等教育，甚至几乎没有受过教育。比如英国文艺复兴时期的著名文学家、诗人莎士比亚，美国著名作家马克.吐温，前苏联著名作家高尔基等等。有趣的是，在我们熟知的那些世界级著名作家中，好像还没有哪一位是从文学院毕业出来的科班生。
所以在我们的智力方面，也的确存在着一个先天。相对后天环境而言，它可能才是更重要、更根本的东西。我们能够成为什么样的人物，主要是由它而不是由后天环境所决定的。如同我们不能随便从大街上拉一个人来将他培养成奥运冠军一样，我们也不能随便拉一个人来，将他培养成科学巨匠、艺术大师、文学泰斗，或者其他什么不得了的人物。
伊先生：我承认在智力方面存在着先天因素。但我们还有遗传理论，我们认为这个先天实际上就是遗传基因，这难道不可以吗？
觉晓居士：至少我们不能简单地说，智力方面的先天就是由遗传基因所决定的。其实不仅智力，像身高、体重这样身体特征，我们尚且无法说清它们到底是怎样通过基因遗传的，是通过哪些基因遗传的。属于心理特征的智力就更不用说了。
我们不仅无法从理论上解释智力是如何通过基因遗传的，也未能发现父母和他们的子女，在智力、学习能力、兴趣爱好和个人成就等方面存在令人信服的遗传效应。出类拔萃的人物尤为如此，下面我们举出几个例子加以说明。
古希腊著名的哲学家苏格拉底，被后人誉为西方哲学的奠基人。他的父亲是一位雕刻石像的匠人，母亲是位接生婆。牛顿是英国伟大的数学家、物理学家、天文学家和自然哲学家，在数学方面他发明了微积分，物理学方面他发现了万有引力，并总结出力学的三大基本定律。在天文学方面他设计并制造出世界上第一台反射式天文望远镜。他被誉为人类历史上最伟大，最有影响力的科学家。然而牛顿并没有什么显赫的身世背景，他出生在英格兰林肯郡的一个自耕农家庭。关于他的父亲，我们只知道他是一位农夫，且在牛顿出生前三个月就已经去世了。
威廉.莎士比亚是英国伟大的剧作家、诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学集大成者。他的父亲是一位经营羊毛、皮革制品和谷物的杂货商。著名的哲学家康德，是德国古典哲学的创始人，德国古典美学的奠基者。他的三部主要著作《纯粹理性批判》、《实践理性批判》和《判断力批判》给哲学界带来了哥白尼式的革命，对后世的哲学思想产生了深远的影响。而他的父亲只是一位马鞍匠。
我们前面讲到的这几位，都是人类历史上在某个领域内最为杰出的人物，然而我们无法发现他们从父母那里遗传到了什么优秀基因。他们都出自平凡的家庭，父母或者做工，或者务农，或者经商，都是些普通的不能再普通的人。除了生出一个天才的儿子之外，他们一生中没有任何值得称道的事迹。
其实这种情况并非个别现象，在我的印象中，除了法国著名作家大仲马和小仲马有父子关系外，不管是在文学、艺术领域，还是在科学领域，还没有哪一对父子同是业界的顶尖级人物。
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伊先生：虽然心理特征方面的个体差异，用遗传加后天环境交互作用的理论来解释似乎有些问题。但人的生理特征方面的个体差异，应该还是能用遗传加环境解释清楚的。
觉晓居士：此言差矣。在生理特征方面同样也存在大量解释不了的现象。
在遗传学中，将生物体的形态特征和生理生化特征分为两类，一类叫质量性状，一类叫数量性状。质量性状在群内的分布是不连续的，我们可以据此对生物体进行明确分组。而数量性状的变异呈连续性，个体之间不存在明显的界限。
遗传学理论完全建立在对质量性状观察研究的基础之上，也只有质量形状才有明确的遗传规律。比如我们的血型属于质量性状，如果一对夫妻的血型都是O型，他们子女的血型也一定是O型；如果一对夫妻的血型一个是O型，一个是A型，那么子女的血型也只有两种可能，要么是O型、要么是A型。除此之外不会出现别的情况。
而在数量性状方面，比如人的身高、体重，就找不到这样的遗传规律了。比如一对身高都是1米70的夫妇，他们的子女身高会是多少呢？我们不能说一定也是1米70；有没有可能是1米60、1米65、1米78或者1米90呢？每种情况皆有可能，但又都不确定。身高为其他高度的夫妇也都是如此，我们无法在父母身高和子女身高之间找到任何可靠的规律，甚至不能说身材较高的夫妻生出的子女一定比身材较矮的夫妻生出的子女高。总之，我们无法根据父母的身高预计出子女到底能长多高，我们没有办法给出任何肯定答案。
而且，我们还能轻易地举出许多不符合遗传效应的例子。父母与子女在身高、体形、相貌、身体素质等方面存在较大的差异的情况，并不是一种个别现象。我国已故的著名篮球运动员穆铁柱，身高达到2.28米，曾在国家篮球队效力14年，是中国队的主力中锋和场上核心人物，也是那个时代的“亚洲第一篮球中锋”。但他的父母和子女都不算高，于一般大众并无区别。
所以通过以上探讨，我们可以得出如下结论：第一、不论在人的生理特征方面，还是心理特征方面，都存在很大的先天成分，这个先天往往是后天环境难以改变的。第二、心理特征方面的先天，和大部分生理特征方面的先天，都无法用遗传理论加以圆满解释。因此，人们之间普遍存在的个体差异的成因，也无法用遗传加后天环境交互作用的理论予以圆满解答。
其实，除了我们的个体差异之外，还存在一些其他现象。关于这些现象的成因，近代西方理论并没有给出任何正式解答。这些现象当然也必须是有原因的，它们的原因，我们就只好用轮回理论来解释了。
伊先生：什么样的现象近代西方理论没有给出正式解答，我们必须求助于轮回理论呢？
觉晓居士：比如在现实社会中，我们会发现某些各方面条件非常相似的人，却有着非常不同的人生境遇。比如有人富贵、有人贫穷；有人声名显赫，有人默默无闻；有人一帆风顺，有人历尽坎坷。如此等等不一而足。另外在社会中，人与人之间存在着亲疏不同的人际关系和繁纷复杂的恩恩怨怨，这些现象的原因都是无法用西方科学理论来做解释的。
假设有两位同学大学毕业之后一同出来打拼。他们有着相似的家庭环境，在学校里是同班同学，学习成绩也差不多，毕业后从事了同样的职业，后来又都辞职做起了生意。总之，他们的个人条件和开始创业时的环境都基本相同。然而十几年过去了，其中一个人的事业非常顺利，他建起了跨国公司，每年都有若干亿元的产值。而另一个人却历尽坎坷，虽然极力挣扎，他的企业最终还是倒闭了，并欠下巨额债务。
这两位同学为什么会有如此不同的命运呢？那个发了财的同学，他发财的原因到底是什么呢？
伊先生：我们可以找出很多原因啊。比如那位发财的同学非常聪明；他受到过良好的教育，还系统学习过经济学知识；他工作非常勤奋；他早期就投身于股市，并在股市中捞到了第一桶金等等。
觉晓居士：但这一切都不能说是他发财的决定性因素。如果某种因素是发财的决定性因素，那么有了这种因素就一定会发财。而前面所说的那些都不能保证这位同学发财。
世界上聪明人很多，其中也不乏穷困潦倒者；并非受过良好的教育就一定能有良好的经济状况，即使北大毕业的学生也有卖肉的，倒是有些亿万富翁连小学也没上毕业；在学校读经济学的博士生可能一毕业就失业，专门教别人怎样发财的经济学教授或许自己并没发得了财；工作勤奋的人很多，但他们中的大多数人并不富裕，每天工作十多个小时仅能维持基本生活的人随处可见；同样富裕的人也并非个个勤奋，也存在着大量每天无所事事的公子哥；股市虽然成就了一部分人的发财梦，将他们从穷光蛋变成了百万富翁甚至千万富翁，但是也将一些人从千万富翁变成了穷光蛋，许多在股市中捞到了第一桶金的人又将这些“金”倒回了股市。
另外，不同的人之间存在不同的人际关系，而同样的人际关系却有着非常不同的相处方式。比如同为父母，有的父母对子女百依百顺，有的对子女却相当严苛。我甚至在网上看到过这样的报道：说2010年9月15日，常州警方端掉了一个隐蔽的卖淫窝点，抓获了组织卖淫的毛某夫妇以及3名卖淫女。而其中一名只有16岁、尚未成年的女孩竟然是毛某夫妇的亲生女儿。
导致这些事件的原因到底是什么？人们之间为什么会存在这些有亲有疏、有爱有恨、有恩有怨的关系，为什么会发生这些或令人感动、或使人气愤、或催人泪下的故事。我们同样很难为其找到一个合适的理由。
伊先生：如果现代西方理论无法解释上述现象的成因，那么轮回理论又作何解释呢？
觉晓居士：我们先从心理特征方面的个体差异说起。刚才我们讲过，这个问题用遗传加后天环境交互作用的理论来做解释，并不能令人感到满意。
但同样的问题，如果用佛教的业报轮回理论来作解释，就显得非常简单和自然。我们假设存在着前世，那么前世的智力、学习能力、性格特征、道德观念和兴趣爱好当然会对我们今生的同类心理特征有所影响；这就好比我们昨天的心理特征会对今天的心理特征有所影响一样。虽然我们已经忘记了前世的所有经历，但这些经历对我们的影响并不会因此消失。这好比我上大学时学了高等数学，毕业之后就再没有用过，当初学的东西已经基本忘光了。但这并不等于学习高等数学的经历对我没有任何影响。如果我现在拿起书来重新学习，应该会比那些根本没有接触过高数的人上手更快一些。同样，我们前世的经历也是如此，它们会以某种不易察觉的方式出现，对我们今生的一切施加影响。
人和人之间存在着不同的人际关系。但同样的人际关系会有完全不同相处方式，人们之间存在的那些有亲有疏、有爱有恨、有恩有怨、繁纷复杂的人际关系的原因到底是什么呢？对此科学理论并没有给出任何成文的解答。
如果用业报轮回理论来解释这些问题，同样非常简单自然。我们只要将今世的人际关系看做是前世人际关系的延续，将今世人们之间的恩恩怨怨当做是前世恩怨的报偿，一切问题就迎刃而解了。在我们辗转轮回的过程中，前世的恩怨会延续到今生，今生的恩怨会延续到后世。我觉得这也是我们解释此类问题的唯一方法，人们之间种类众多的人际关系和繁纷复杂的恩恩怨怨，如果不用业报轮回理论就无法说得清楚。
为什么不同的人会有不同的人生际遇呢？对这个问题的回答仍然是：它取决于我们自己前世的行为。根据佛教理论，我们今生的富贵主要来自前世的布施功德；《佛说罪福报应经》中这样讲到：“为人大富财物无限。从布施中来。”在佛家看来，你今生是否富有，主要是看你前世是否有布施功德，而不是今生付出了多少努力。如果你前世有布施功德，今生稍加努力便会有不错的收入。如果你前生布施功德很大，今生即便不做任何努力，照样可以富贵自在，比如你生在帝王之家，不用劳作便可福禄自至。反之，如果你前世布施功德很少，那么今生的努力就不会有什么大的结果了。用这种方法，我们就可以将为什么付出同样努力的人，会有非常不同的人生际遇这个问题解释清楚了。
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伊先生：现在我们人类几乎已经航行到了世界的每个角落，并没有发现什么须弥山、七金山，大香水海，这又该如何解释呢？
觉晓居士：佛家认为，不同种类的生命所看到的世界也是不一样的。世界在众生的眼中是什么样子，并不是由世界本身所决定的，而主要是由众生的业力所决定的。同样的东西，在不同的众生的眼里可能是完全不同的形象。比如恒河中的水，在《顺正理论》中引佛经说：“天见宝庄严，人见为清水、鱼见为窟宅，鬼见为脓血。”同为恒河之水，在天人看来是七宝庄严，在我们看来是一河清水，在鱼看来水中有种种房舍窟宅。而饿鬼道众生看见的却是满河脓血。按照佛教的业力决定论，须弥山和七金山是天人们居住的地方，我们的业力决定了我们几乎无法到达那个地方。即便是到了，也无法看到天人们所看到的景象。
其实根据现代科学发现，我们也能得出基本相同的结论。大家知道，俄国有位著名的心理学家叫巴甫洛夫，他曾经做过一个很有名的实验，并在此基础上建立了条件反射理论。巴特洛夫发现在给实验犬喂肉时它会分泌唾液，这是动物的一种本能，不需要经过后天学习。但如果每次在给实验犬喂肉前都摇一摇铃，过了几次之后，实验犬只要一听到铃声就会分泌唾液。铃声和进食本来是两个没有任何关系的事情，但是狗通过学习将它们两者联系在一起，把铃声当成了进食的信号。巴甫洛夫将给狗喂肉时它分泌唾液叫做无条件反射，这是不需要学习的。把狗听到铃声后分泌唾液叫条件反射，这是通过后天的经验积累而建立起来的。
后来又有一位心理学家重复了巴甫洛夫的实验，不过这次他没有用铃声，而是改用灯光。他在每次给狗喂肉以前，都让一个灯泡亮一下，这样也很快就在灯光和分泌唾液之间建立起了条件反射。后来他又将这个实验做了一些改动，使用两个灯泡，一个红灯泡，一个绿灯泡。每当红灯泡亮起的时候就给狗喂一块肉，绿灯泡亮的时候不喂肉。这样进行了很多次实验，发现狗根本就无法分辨出红灯泡和绿灯泡。或许在狗的眼睛里，世界根本就没有颜色。因此我们可以认为，狗看到的世界和我们看到的世界是不一样的。
当然，狗毕竟是一种高等动物，和人类的关系也很密切。所以狗眼中的世界和人眼中的世界肯定还是存在着某些相似之处的。还有一些更低等动物，比如青蛙、苍蝇，它们眼中的世界和我们的世界区别就更大了。这些动物的眼睛都是复眼，比如苍蝇，它的眼睛由大约4000个小眼组成，每个小眼都是一个独立的感光单元。据称这种眼睛只能看见运动的物体，而看不见固定不动的物体。我们可能都有这样的经验，如果你静静地看着苍蝇不动，它好像根本感觉不到你的存在。如果你试图打它，它就会很快反应并飞走。苍蝇的眼睛对运动的物体特别敏感，而对固定的物体根本看不见。这样的眼睛看到的世界是个什么样子，我们连想象也没法想象了。
伊先生：世界本身应该是有颜色的，只是狗的眼睛没有进化到位，所以看不到颜色。至于那些昆虫，它们的眼睛更是处于进化的初级阶段，所以它们看到的世界和我们看到的世界当然会有很大差别。
觉晓居士：那么我们有什么理由说人类的眼睛已经得到了充分进化，可以看到包括天堂、地狱在内的所有东西呢？其实许多动物的感觉器官比人类的要灵敏很多，比如狗虽然看不见颜色，但是它的鼻子比我们的好用多了。而且狗能听见超声波，我们却听不到。那么我们能不能说，相对狗来讲，人的耳朵没有进化到位，所以听不见超声波呢？
故可以认为，虽在同一处所，人和狗却生活在不同的感觉世界当中。我们世界中有的东西，狗的世界中未必有。同样，狗的世界中有的东西，我们的世界中也未必有。正如佛家所认为的，我们能看见什么，不能看见什么，会把世界看成什么样子，这完全取决于我们的业力。该看见的东西我们能够看见，不该看见的，就是放在我们眼前仍然看不见。
伊先生：如果说由于业力不同，不同的众生看到的世界也是不相同的。那我们每个人看到的世界为什么会一样呢？因为不同的人也具有不同的业力啊。
觉晓居士：佛家认为，今生为人者，以往一定有某些共同的业力，这些共同业力导致他们今生同生为人，同样具有人的感官和心智，故也能看到基本相同的世界。
伊先生：佛教所说的天人住在哪里，他们的生活环境又当如何呢？
佛家认为，天道又分为欲界天、色界天和无色界天三大部分。其中欲界天分为六层，它们分别是四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天和他化自在天。据诸经所说，四王天的天人住在须弥山的半山腰和七金山上，忉利天人住在须弥山顶，这两层天叫做地居天。夜魔天、兜率天、化乐天、他化自在天均处在须弥山上方的虚空中，这四层天又叫空居天。欲界诸天中，以四王天离人间最近，与其他诸天相比，其中天人的身高最低、寿命最短。此后每上一层天，天人们的身高、寿命均有所增加。虽然不同的欲界天处在不同的处所，其中天人们的身高、寿命也各不相同，但他们都有某些共同的特点。
首先，欲界天的天人个个相貌端庄，形色殊妙，也就是他们都长的非常美丽英俊。我们常用“美若天仙”来比喻一个人长的漂亮，据称人中的上等美女，与欲界天的天女相比，就如同猴子与人相比。欲界天人身体洁净，不像我们人类是血肉之躯，天人的身体中没有血肉、筋脉、脏腑、骨髓、粪秽等种种不净之物，且能发出青、黄、赤、白等各色光明。
欲界天的生活舒适安逸，富乐自在。天人们不用劳作，衣食等生活用品皆是自然出生。诸天之上生长着种种树木，有些树木能够出生种种妙香，有些树木能够出生璎珞，有些树木出生衣服，有些树木出生乐器以及其他种种生活用品。天人们的衣服柔软舒适，色泽艳丽，具足光明，不是我们凡间的布匹所可比拟。天衣不用洗涤、熨烫，即可保持干净整洁，不染污垢。
六欲天的社会制度，和我们人间颇为相似。据诸经所说，欲界六天皆有贵贱，有国王、大臣、庶民之分别。天人有龙、象、孔雀等畜生作为坐骑，也有婚姻嫁娶，男女要组成家庭。和我们不同的是，天人们不用怀胎生产，他们皆是化生，或在原来天人的膝上，或在怀中，或在坐处皆可化现。由于这些原因，原来的天人就认为这些新出生的天人是他们的儿女。
伊先生：什么叫化生？
觉晓居士：化生是生命出生的一种方式。佛家认为，众生的出生共有四种不同方式。它们分别为卵生，胎生，湿生和化生。
卵生是通过下蛋繁殖后代的生命，比如鸟、蛇、乌龟一类的生命。胎生是指通过怀胎生育后代的众生，比如猪、羊、牛、马等动物，我们人类也属于胎生动物。湿生是那些在潮湿环境中滋生的生命，比如虫蛆等等。
化生的情况比较特别，这是一种突然地从无到有的出生方式，就像魔术师从帽子里突然变出一只兔子一样，没有任何中间过程。据佛经中讲，有两道的众生完全是化生，即是天道和地狱道。其他各道众生也有化生的，比如世界刚刚生成的时候，人类就是化生的，后来才逐渐变成了胎生。
伊先生：“化生”这种说法太过不可思议。不用经过怀胎生产就可以突然化现，我们从来不曾见过这样的情况，这会不会是佛教的一种虚构呢？
觉晓居士：其实，不仅化生不可思议，卵生、胎生同样也不可思议。
就拿我们人类来说，人体是从一个受精卵发育而成的。受精卵是一个单细胞，它在母体内经过大约260多天的时间，就奇迹般地变成了一个拥有几千亿个细胞、能够离开母体独立生存的、小小的“人”。如果我们认真思考这个过程，就会发现它的确是非常神奇和不可思议的。
首先，人体的结构是非常非常复杂的。一个成年人体内大约有5000毫升血液，而每毫升血液中就含有大约50亿个红细胞（这几乎相当于整个地球的人类总数）、400万—1000万个白细胞、和1亿—3亿个血小板。红细胞、白细胞和血小板本身还有着非常复杂的内部结构，比如每个红细胞又由2.5亿个血红蛋白分子组成，每个血红蛋白分子又是由146个氨基酸组成的。
血液由心脏驱动着在全身运行。我们的心脏只有拳头大小， 但它每分钟搏动大约75次，一天工作24小时，一年工作365天从不休息。由于每一个身体组织都需要血液来滋养，因此我们的血管布满全身，组成了一张致密的网络，据称全身的大小血管数量总计达1000亿条之多，如果将它们连接起来，其长度约为16万公里，可以环绕地球4周。
除了血液循环系统之外，我们还有结构同样复杂的呼吸系统、消化系统、运动系统、神经系统、内分泌系统、泌尿系统和生殖系统。如果对人体的结构和生理过程作一比较详细的介绍，需要一部几十万字的专著。
那么我们这个具有非常复杂结构的身体是从哪里来的呢？它是从一个受精卵发育而成的。受精卵只是一个单细胞，而新生儿则是一个具有所有复杂系统的、可以离开母体而独立生存的小小的人。新生儿的身体大约由4-6千亿个细胞组成。要从一个单细胞分裂增长为拥有数千亿个细胞的新生儿。在这260多天的妊娠期内，平均每分钟都要新出生一百多万多个细胞。
胚胎发育的过程是非常精密复杂的。每一次细胞的分裂，每一个组织的生长，每一个器官的形成，都要恰到好处。这个过程如果稍有差错，我们就无法成为一个功能完备的人，甚至会变成一个完全没有人形的怪物。
所以我们的出生是一个奇迹，它是不可思议的。我们之所以认为它很平常，没有什么值得大惊小怪的地方。并不是因为我们已经搞清了胚胎发育过程的机理。而是因为这种现象太过司空见惯了，因此我们就不假思索认为它没有什么不可思议的地方了。
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伊先生：欲界天的众生还有什么其他特点呢？
觉晓居士：天人们刚出生时能够自知宿命，知道自己上一世生活在什么地方，是由于什么原因方能投生到欲界天中。天人出生后很快就会希望饮食，由于前世福德，这个念头才一出现便有金器自然化现在前，器中盛满上妙食品。这些饮食入口之后不用吞咽即可消尽，如同将酥油放在火上自然消融。天人们饮食之后，其身体可以迅速长为成人大小。此时天人们便到园林浴池之中游戏玩乐，并从树上取下涂香、璎珞、乐器、饮食、衣服等种种器物随意享用。由于天人们恣意娱乐，再加上在园林中看到无数天女之后心生欲念，便会很快忘记前世的事情。
天人们没有疾病，不会衰老、寿命长久，生活快乐。由于欲界天人纯为化生，没有住胎、出生之苦。也没有衰老、疾病之苦。不用养育孩子，照顾老人。天上景色秀美，宫殿华丽，生活安逸，衣食自然。眼睛所见都是非常美妙的景象，耳朵所听都是非常悦意的声音，常闻妙香，恒尝美味。没有我们人间常见的缺吃少穿、饥饿寒冷等种种苦恼。可以说，欲界天人过着我们许多人梦寐以求的幸福生活。
欲界天人虽然生活安乐，寿命长久，但终究不能不死。天人临终之时不会遭受剧烈痛苦，但会出现五种衰相作为死亡的先兆。这五衰相为：花蔓枯萎、天衣垢腻、腋下出汗、身便臭秽、不乐本座。天人的头顶上有一个用鲜花装点的花冠，如果花冠中的鲜花枯萎了，就表示这个天人快不行了。另外天人们的衣服不用洗涤，始终是干干净净的，如果哪一天谁的衣服脏了，这天人也就临近命终了。还有腋下出汗，身体发出臭味，或者坐立不安等等，这些都是天人们即将死亡的先兆。由于天人出生的时候是化生，死的时候也是化灭，如同光焰熄灭，不会留下任何痕迹。
伊先生：色界、无色界天的众生又当如何呢？
觉晓居士：据佛经中讲，色界天分为十八层。按照其中天人们修习禅定深浅程度的不同，可划分为初禅、二禅、三禅、四禅四个部分，其中初禅天又分为三层，二禅天、三禅天也各分为三层、四禅天分为九层。据称我们这个小世界中最高的一层天是色界的初禅天。二禅以上的诸天均在小世界外，每一个小千世界才有一个二禅天，每一个中千世界才有一个三禅天，而四禅天则只存在于大千世界之中。
无色界天分为四层。也是按照其中天人们修习禅定深浅程度的不同，分别为空无边处天、识无边处天、无所有处天和非想非非想处天。由于色界、无色界天离我们太远，他们的生活方式也与我们存在很大差别。这里我们就不做进一步介绍了。
伊先生：人类在上世纪七十年代就已经登上了月球，现在发射的飞行器可以在火星上着陆。在对这些星球进行的科学考察中，并没有发现任何生命存在的迹象，如果有天道众生，他们又能生活在哪里呢？
觉晓居士：这个问题实际我们前面已经做了回答。因为我们的感觉世界，或者我们能够接触到、能够认识到的世界，其范围要受到我们业力的限制，它并不是整个宇宙的全部，有很多地方是我们人类根本无法达到的。而且由于业力的不同，即使我们到了那里，也会看到完全不同的世界景象。
关于我们无法看到天堂地狱等问题，用现代科学理论同样也能予以解释。现代科学认为，宇宙中存在着大量的暗物质，这类物质是我们人类的眼睛无法看到的，据称它们占到整个宇宙质量的80%以上。我们不妨认为，对我们来说七金山、须弥山以及须弥山上方的天宫都是由暗物质组成的，当然对天道众生来说，它们并不是暗物质。
伊先生：天道的情况已经基本了解了，下面你还是接着介绍其他各道吧。
觉晓居士：在六道当中，天道和地狱道是两个极端。为了简单期间，我们就只介绍天道和地狱道吧。天道的情况刚才已经说了，下面介绍一下地狱道。据有关佛教经论中说：地狱分为八热地狱、八寒地狱和近边地狱。下面我们只介绍一下八热地狱的情况。
八热地狱中的第一层叫等活地狱。等活地狱中有许多众生，它们聚在一起，用刀剑等种种兵器相互厮杀，被砍倒后晕厥在地。此时候空中响起一个声音说：“你们这些众生现在都可以复活了”。听到这个声音后，这些众生便会苏醒，身体上的创伤自然平复，从地上爬起又开始厮杀。它们要反复不断地长时遭受这种苦痛，直到前世所造的一切恶业完结之后方可出离。
第二层地狱叫黑绳地狱。这层地狱中有许多狱卒，他们用黑绳在众生的身上拼出各种图形。或四方形，或八方形，或者种种文字图案。拼好之后，便使用刀、锯、斧、凿等种种器具沿着拼好的图形，或斩、或剁、或凿、或剜，将众生裁成所拼的模样。黑绳地狱的众生要长时遭受这种痛苦，直到前世所造的一切恶业完结之后方可出离。
第三层地狱叫合众地狱。合众地狱的众生辗转聚集在一起，有狱卒将他们赶到两座大山中间。当有情进入两山间后，两座大山便挤在一起，由于两山的压迫，导致这些有情从眼、耳、鼻、口等一切门中鲜血涌出。或将众生放进大铁槽中，像压甘蔗一样进行挤压。或将有情聚在一起，此时有大铁山从上落下，将有情砸在大铁地上。合众地狱的众生要长时遭受这种的痛苦，直到前世所造的一切恶业完结之后方可出离。
第四层地狱为号叫地狱。号叫地狱的众生为了寻找房舍进入一个大铁室中，它们一进室内，房中便燃起熊熊大火。由于被烈火焚烧，它们发出痛苦逼切的号叫。号叫地狱的有情要长时遭受这种痛苦，直到前世所造的一切恶业完结之后方可出离。
第五层地狱为大号叫地狱。这层地狱的铁室如同胎藏，因此众生所受的痛苦比号叫地狱更为剧烈，发出的叫声也更为凄惨，因此被称为大号叫地狱。
第六层地狱为烧热地狱，这层地狱的众生被狱卒放在非常广大炽热的大铁鏊上，上下翻转，如同烤鱼。或用大铁叉贯穿众生全身，放在火上烧烤，由于这些原因，导致众生从耳、鼻、口及全身的毛孔中喷出火焰。烧热地狱的有情要长时遭受这种痛苦，直到前世所造的一切恶业完结之后方可出离。
第七层为极烧热地狱。这一层地狱的众生被用炽热的三尖大铁叉从下插入众生体内，从两肩和头顶穿出。或用极其炽热，燃烧着火焰的大铜铁鍱将有情全身裹起。或者将众生投入弥漫着烧热灰水的大铁锅中，锅中灰水涌沸，众生随着翻腾的灰水上下飘转，时出时没。由此导致众生全身的血肉筋脉全部消烂，只剩骨头。此时狱卒将骨头捞出来放在大铁地上，这些骨头上又会自然生出血肉筋脉，待众生身体复原之后，狱卒再一次将其投入大铁锅中。如此辗转往复，直到前世所造一切恶业完结之后方可出离。
第八层地狱为无间地狱。此地狱中，地上燃烧着猛炽的火焰，能烧穿有情的皮肉，断筋破骨，并烧至骨髓。或将众生放入盛有烧燃铁碳的大簸箕中，上下颠簸。或从众生口中拔出其舌，以数百铁钉钉在地上，令其张开无有皱褶。或让众生仰卧在大铁地上，用烧热铁钳钳住其口，令口张开，将燃烧着火焰的炽热铁丸放入口中，铁丸先烧其口，再经过咽喉，贯穿脏腑，从下流出。或者将融化的铜水灌入其口，这些铜水烧穿咽喉、脏腑，从下流出。无间地狱众生要长时遭受这种痛苦，直到前世所造一切恶业完结之后方可出离。
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伊先生：如果地狱众生要遭受如此剧烈的痛苦，或被刀砍斧剁，或被利箭穿身，或被两山合迫，或入烧燃铁室，或下沸腾油锅。生命如何能够经受住这样的摧残，地狱的众生难道不会死亡吗？
觉晓居士：佛教认为生命的死亡，并不是由于身体器官受损，或者说主要不是由于身体器官受到损害所致。众生是否死亡，主要是看它一生当受的业报是否受完。众生如果有重大恶业，应当遭受剧烈痛苦，在这些应受的痛苦没有受完之前是不会死亡的。地狱的众生就是如此，在它们应受的痛苦受完之前，想死也死不了。
就我们眼睛能够看到的生命来讲，它们有些也具有相当大的忍受痛苦的能力。比如鲤鱼被刮磷开膛之后，放入冰箱内，仍能存活一段时间。青蛙、蛇等动物被斩头剥皮后，肢体仍能抽动。有一道名菜叫熟吃活鱼。厨师将客人点好的活鱼刮磷破肚，洗净之后，用湿毛巾包住鱼头，将鱼身放入滚烫的油锅中炸熟，放入盘中浇上卤汁，当鱼被端到餐桌上时仍然是活的。我们一般认为这些动物的生命力非常顽强，而根据佛教理论，可以认为这些众生业力深重，故能够忍受剧烈的痛苦而不会立即死亡。
在三界六道当中，越是下道的众生，它们忍受痛苦的能力往往越强，而越是上道的众生，忍受痛苦的能力一般也越差。和动物相比，我们人类忍受痛苦的能力就差得多。至于天界的众生，就更无法忍受什么剧烈痛苦了。据佛经中讲，欲界天的天人没有老病之苦，它们临终的时候也不用像我们一样浑身插满管子，躺在医院的重症监护室里。只要有五衰相现，即表示死亡很快就会来临。所谓五衰相现，不过是出现花冠枯萎、天衣垢坏、腋下出汗、身便臭秽、不乐本座等等。
像衣服垢污、腋下出汗、体有臭味这样的事对我们人类来说是再平常不过了，如果出现这样的情况就得死亡，我们恐怕连一天也活不下去了。而对天人们来讲，这些事情就可以要了他们的命。同样对我们来说是要命的事情，在地狱众生看来或许只是小菜一碟。
伊先生：如果真像佛教说的那样，生命都处在不断的轮回之中。那么很早就应该有人类存在了，为什么我们看不到古代的人类化石呢？
觉晓居士：首先，并不是所有的生命尸骸都能够变成化石。要成为化石必须具备很多特定的条件，比如动物必须死在合适的地方，而且死后还要迅速被沉积物掩埋起来，并达到一定的深度等等。所以即使野生动物的尸骸也很难成为化石。
据佛经讲，我们这个世界刚生成时，最早的人类都是化生的。化生的人自然也是化灭，不会留下尸体。虽然后来人类变成了胎生，但由于人类各民族大都有安葬逝者尸体的传统，或者土葬、或者火葬、或用其他方法安葬。经过安葬处理后的尸体或不具备成为化石的条件，或已不复存在。所以只有那些在非正常情况下死亡的人，并且具备了相当严苛的条件后，其尸骸才有可能变成化石。所以人类尸骨演变成化石的难度比其他野生动物又要大出很多。
尽管古代人类很难留下化石，但也确有考古学家发现过远古时期的人类化石。只是由于这些发现不符合当今的主流科学理论，故未能引起足够的重视。上世纪90年代，美国学者克莱默和汤姆森合作出版了《考古学禁区》一书，书中列举了大量鲜为人知的考古学发现，大约有500个与进化论相悖的事例。为了便于一般读者阅读，两人又合作出版了《考古学禁区》的精简本，名为《揭开隐藏的人类史》，精简本略去了原书中引用的大量文献，以及地质学和形体解剖学的详细分析。只是简单地陈述某年、某月，在某一地区发现了什么东西，这些东西属于哪个时期的遗物，距今已有多少万年等等。
其中第七章——“异常古老的人类化石”中，记述了19例业已发现的远古时期的人类骨骼化石，化石的年龄从10.7万年到数亿年不等。这里我们列举其中几个例子：
1896年，在阿根廷的布宜诺斯爱丽斯，工人们在挖井时，打穿了一层坚硬的石灰岩，在井底挖到一个人类颅骨化石。经史密森学会的专家赫立希克鉴定后认为：颅骨和现代人的一致。而颅骨所在地层的年龄至少有100～150万年。
19世纪50年代，在意大利的一个小镇——萨伏纳。人们在修建教堂时，在地面3米以下发现了一具现代型的人类化石，此处的地层距今已有300～400万年。经学者伊塞尔严格考证，并于1867年在巴黎召开的国际史前人类学和考古学大会上宣布，化石与所在地层是同时期的。
1862年12月的《地质学家》杂志上，发表了一篇简短报道。报道称：最近在伊利诺伊斯州麦口平（Macoupon）县，在地下90英尺（27.4米）处，挖出了人类化石……化石挖出时，表面沉积了一层黑亮的硬壳，像煤一样，刮去这层壳，又显示出骨骼本身的白色了。沉积人骨的煤层年龄在2.86～3.2亿年之间，属于古生代的石炭纪。
伊先生：如果古代的人类化石非常罕见，我们是否曾经发现远古时期的人类文明遗迹呢？
觉晓居士：远古时期的人类文明遗迹要想保存至今并不容易，即便几千年前的文明遗迹能够保留下来的也不多见，何况几十万年前甚至更早。当然，远古时期的人类文明遗迹并非没有，同样是在《揭开隐藏的人类史》中列举了不少这样的事例，其中包括几万年前、几百万年前乃至几十亿年前的人类文明遗迹。这里我们也列举其中几个例子：
1872年4月8日，英国皇家古人类学院的会议上，地质学会的查尔沃斯展示了一批鲨鱼牙齿。这些牙齿出自东英格兰的红岩地层，距今200～250万年。每颗牙齿的正中间都有穿孔，经用高倍放大镜检查，这些穿孔应是人类所为87。
1867年8月19日，巴黎国际史前人类学考古学大会上，包热瓦提交了一篇论文，他在法国泽内1500～2000万年前的地层中发现了石器，这些石器具有明显的人类工具特征。一、整形良好。二、切削匀称。三、有使用过的痕迹。
1844年，布鲁斯特爵士报道说：在苏格兰金谷地采石场一块完整的沙岩中，发现了一个紧紧包埋着的铁钉。1985年，据英国地质局的麦德博士称，那块石头是泥盆纪的，距今3.6～4.08亿年。
1852年6月5日出版的《科学美国人》杂志中，有一篇论文写道：在道切斯特的会厅山进行的一次岩石爆破中，在一块石头内部，人们发现了一个金属花瓶，花瓶有11.4厘米高，象锌合金的颜色，上面有纯银镶嵌的6支花组成的一个花束图案。这个神奇的花瓶是从地下4.6米的岩石层中炸出来的。包裹花瓶的岩石形成于6亿年前的“前寒武纪”。
伊先生：就算有前世，如果我们对自己的前世没有任何记忆，那么这个“前世”和我们有什么关系呢？就如霍金曾说过的：“如果有人声称一个新生的婴儿是和某一死者等同，如果该婴儿没从他的以前的生命遗传到任何特征或记忆，这种声称有什么意义呢？”我们是否能够认为，前世的我和今生的我是两个完全不同的个体呢？
觉晓居士：诚然，我们一般人的确无法记起自己的前世，但这并不等于前世和现今的我们没有任何关系。假如一个人突然得了失忆症，他失去了对以往经历的所有记忆，那么他是不是就变成了另一个人，他以往的经历对现在的他是不是就没有任何影响了呢？事实并非如此，尽管不记得，他过去的经历是实实在在的，这些经历对他本人的影响也不会因此消失。他在银行里的存款不会因此少一分钱，他欠下的债务也不会因此一笔勾销。
同样，我们不记得自己的前世，并不等于我们没有前世，也不等于前世对我们没有任何影响。佛家认为，我们原原本本地继承了前世留给我们的“业力”，虽然不记得前世，我们仍然要为前世的一切所作所为负责。我们享用着前世行为带给我们的快乐和幸福，也承受着前世行为给我们带来的祸患和痛苦。而且佛家认为，遗忘前世的现象是可以克服的，我们通过某些特定的方法，比如通过修习禅定，达到某种境界之后，便可以唤起我们对前世的记忆。所以我们的前世和今生并不是别别无关的两个个体，而是同一个体的两个不同阶段。
